Cafeína: ¿cómo afecta la presión arterial?

La cafeína puede causar un aumento breve de la presión arterial, incluso si no tienes presión arterial alta. La subida repentina de la presión arterial a corto plazo ocurre mucho más en personas que no toman cafeína con frecuencia que en las que sí lo hacen. No obstante, la respuesta de la presión arterial a la cafeína varía de una persona a otra.

No está claro por qué la cafeína causa un aumento breve de la presión arterial en algunas personas. Algunos investigadores piensan que la cafeína podría bloquear una hormona que ayuda a mantener las arterias ensanchadas. Otros piensan que hace que las glándulas suprarrenales liberen más adrenalina, lo que causa el aumento de la presión arterial. El estrés también podría ser un factor.

Las personas que toman cafeína de manera regular desarrollan una tolerancia a la cafeína. Por este motivo, la cafeína no tiene un efecto a largo plazo en la presión arterial ni se asocia a un mayor riesgo para hipertensión arterial, también conocida como presión arterial alta.

Si tienes presión arterial alta, es probable que no necesites limitar ni suspender la cafeína si la tomas de manera regular. Pero, para estar seguro, consulta a tu profesional de atención médica.

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, si no tienes presión arterial alta, 400 miligramos de cafeína al día suele ser una cantidad segura para la mayoría de los adultos. Como los genes determinan la manera en que el cuerpo descompone la cafeína, algunas personas pueden tomar más de 400 miligramos al día y otras pueden tomar una cantidad menor antes de tener efectos secundarios. Los efectos secundarios incluyen los siguientes:

• Insomnio
• Acidez estomacal
• Síntomas urinarios
• Sensación de que el corazón late rápido, aletea o palpita fuerte, lo que se conoce como palpitaciones
• Ansiedad, en algunas personas

Recuerda que la cantidad de cafeína en el café, en las bebidas energizantes y en otras bebidas varía según la marca y la manera en que se prepara la bebida.

Para ver si la cafeína eleva tu presión arterial, revisa la presión antes de tomar una taza de café u otra bebida con cafeína y vuelve a controlarla entre 30 y 120 minutos después de tomarla. Si no tomas café de manera regular y tu presión arterial aumenta unos 5 a 10 puntos, es posible que seas sensible a los efectos de la cafeína que elevan la presión arterial. Si planeas reducir el consumo de cafeína, hazlo a lo largo de varios días a una semana para prevenir dolores de cabeza por la abstinencia de cafeína.

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