¿Funciona el kratom para la abstinencia de medicamentos opioides?

Si tomas analgésicos como oxicodona (OxyContin, Roxicodone, otros) durante un período prolongado, el cuerpo se acostumbra a estos medicamentos y esto puede causar dependencia. En consecuencia, podrías tener síntomas físicos desagradables cuando dejes de tomar estos medicamentos, especialmente si lo haces de forma repentina. Los síntomas pueden incluir sudoración, vómitos, fiebre, agitación y ansiedad. También puedes sentir como si tuvieras gripe. Estos síntomas forman parte de un proceso que se conoce como abstinencia. Puede durar entre varios días y semanas.

Dado que la abstinencia no suele ser agradable, muchas personas buscan formas de aliviar los síntomas. Algunas personas toman medicamentos o sustancias adictivas para intentar aliviar los síntomas. Una de estas sustancias adictivas es el kratom.

El kratom, que es un extracto de hierbas de las hojas de un árbol de hoja perenne (Mitragyna speciosa) que crece en el sudeste asiático, se promueve como un tratamiento para la abstinencia. Aunque el kratom se vende como suplemento alimenticio en algunos estados de los EE. UU., no está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para ningún uso médico. La FDA advierte a las personas que no lo usen debido al riesgo de adicción, mal uso y dependencia. El kratom es ilegal en algunos estados y países.

En Asia, las personas usan kratom en pequeñas cantidades para reducir el cansancio o para tratar la adicción al opio. En otras partes del mundo, toman kratom para tratar de aliviar la abstinencia de opioides, sentir más energía, aliviar el dolor o reducir la ansiedad o la depresión. Toman kratom para aliviar la abstinencia, porque puede hacer que se sientan felices y pueden conseguir kratom con mayor facilidad que los medicamentos recetados para la abstinencia.

Preocupaciones relativas a la seguridad

Según los estudios que realizaron los investigadores, el kratom es un posible tratamiento para aliviar los síntomas de abstinencia. Sin embargo, la evidencia indica que, en lugar de tratar la adicción y los síntomas de abstinencia, el uso del kratom puede derivar en adicción y síntomas de abstinencia. Los productos de kratom disponibles en el mercado no son “naturales”. Por lo general, contienen altos niveles de sustancias muy adictivas. Además, el kratom puede contener contaminantes peligrosos, como metales pesados y bacterias nocivas.

Con el paso del tiempo, las personas que usan kratom pueden desarrollar ansias por consumirlo y necesitan los mismos medicamentos usados para tratar la adicción a los opioides, lo que ahora se conoce como trastorno por uso de opioides. Estos medicamentos incluyen la buprenorfina (Brixadi, Sublocade) y la buprenorfina con naloxona (Suboxone, Zubsolv). Cuando se usa kratom durante el embarazo, el bebé puede tener síntomas de abstinencia después del nacimiento.

Al igual que con los analgésicos y las drogas recreativas, es posible tener una sobredosis de kratom. Sin embargo, es poco frecuente que esto ocurra. El tratamiento para una sobredosis de kratom es similar al de una sobredosis de opioides. Esto incluye usar naloxona (Narcan, Kloxxado, otros) y obtener atención médica de inmediato.

Aunque las personas pueden disfrutar de las buenas sensaciones que el kratom puede producir, no demostró ser un tratamiento eficaz para la abstinencia de opioides. Además, una pequeña cantidad de personas, pequeña en comparación con las muertes por otros medicamentos, murieron después de tomar kratom.