Ecografía abdominal

Descripción general

Una ecografía abdominal es una prueba médica por imágenes que utiliza ondas sonoras para ver el interior de la región abdominal. Es el examen preferido para detectar un aneurisma aórtico abdominal. Sin embargo, esta prueba se puede usar para diagnosticar o descartar muchas otras enfermedades.

Un aneurisma aórtico abdominal, o aneurisma aórtico, es una zona ampliada en la parte baja de la principal arteria del cuerpo: la aorta. Los proveedores de atención médica recomiendan hacer una ecografía abdominal para detectar aneurismas aórticos en hombres de entre 65 y 75 años que fuman o fueron fumadores. Este examen no se recomienda para las personas que nunca han fumado. Pero se puede hacer si tienes síntomas o antecedentes familiares de un aneurisma aórtico.

Por qué se realiza

La ecografía abdominal se hace para ver los vasos sanguíneos y los órganos en la región abdominal. El proveedor de atención médica puede recomendar esta prueba si tienes una afección en alguna de las siguientes áreas del cuerpo:

• Vasos sanguíneos en el abdomen
• Vesícula biliar
• Intestinos
• Riñones
• Hígado
• Páncreas
• Bazo

La ecografía abdominal, por ejemplo, puede ayudar a determinar la causa de dolor o distensión abdominal. Puede ayudar a controlar cálculos renales, una enfermedad hepática, tumores y muchas otras afecciones. El proveedor de atención médica puede recomendar esta prueba si corres riesgo de sufrir un aneurisma aórtico abdominal.

Exámenes de detección de aneurismas aórticos

La ecografía abdominal es la prueba más común para detectar aneurismas aórticos abdominales. Detectar significa encontrar la afección en personas que no presentan síntomas. Un diagnóstico temprano les ayuda a ti y al proveedor de atención médica a tomar medidas para controlar y tratar el aneurisma. Si un aneurisma aórtico se rompe, el sangrado puede ocasionar rápidamente la muerte.

Se recomienda que los hombres de 65 a 75 años que han fumado al menos 100 cigarrillos a lo largo de su vida se hagan una ecografía de la aorta abdominal una vez.

Esta prueba también se recomienda para hombres de 60 años en adelante que tienen o han tenido padres o hermanos con aneurismas aórticos. No está claro si esta prueba ayuda a los hombres que nunca han fumado.

No se recomiendan ecografías de rutina para detectar aneurismas aórticos abdominales en mujeres.

Riesgos

No existe ningún riesgo conocido. La ecografía abdominal es un procedimiento seguro e indoloro. Sin embargo, es posible que sientas alguna molestia temporal si el proveedor de atención médica presiona una zona que duela o esté sensible.

Cómo prepararse

El proveedor de atención médica o el departamento de radiología brindarán indicaciones específicas.

Generalmente, debes evitar comer y beber entre 8 y 12 horas antes de la ecografía abdominal. Esto se llama ayuno. El ayuno previene la acumulación de gases en el abdomen, que podría afectar los resultados.

Pregúntale al proveedor de atención médica si puedes beber agua antes de la prueba. No dejes de tomar tus medicamentos a menos que te lo indique el médico.

Lo que puedes esperar

Antes del procedimiento

Antes de la ecografía abdominal, es posible que te pidan lo siguiente:

• Ponerte una bata de hospital
• Quitarte las joyas
• Guardar tus pertenencias valiosas en un casillero cerca de la sala de examen

Durante el procedimiento

Para una ecografía abdominal, tienes que recostarte boca arriba en una camilla de examen. Un profesional capacitado (ecografista) te aplicará un gel especial sobre el abdomen. El gel permite que el dispositivo ecográfico proporcione mejores imágenes.

El profesional de salud presionará suavemente el dispositivo sobre el abdomen y lo moverá de un lado a otro. El dispositivo envía señales a una computadora que crea imágenes que muestran cómo circula la sangre por las estructuras en la región abdominal.

Esta prueba demora unos 30 minutos.

Después del procedimiento

Deberías poder retomar tus actividades normales inmediatamente después de una ecografía abdominal.

Resultados

Después de una ecografía abdominal, el proveedor de atención médica compartirá los resultados contigo en una consulta de seguimiento. A veces, el consultorio del proveedor de atención médica comunica los resultados por teléfono.

Si la ecografía no mostró un aneurisma, por lo general, no es necesario que te hagas exámenes de detección adicionales para descartar un aneurisma abdominal. Si la ecografía se hizo para descartar otros problemas de salud, es posible que tengas que hacerte estudios adicionales.

Si la prueba muestra un aneurisma aórtico u otro problema de salud, el proveedor de atención médica hablará contigo sobre un plan de tratamiento. El tratamiento de un aneurisma aórtico abdominal puede incluir controles de salud regulares (conducta expectante) o una cirugía.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic de pruebas y procedimientos para ayudar a prevenir, detectar, tratar o controlar las afecciones.