Colecistitis

Diagnóstico

Para diagnosticar la colecistitis, es probable que el proveedor de atención médica te haga una exploración física y te pregunte por tus síntomas y antecedentes médicos. Entre los exámenes y los procedimientos realizados para diagnosticar la colecistitis se incluyen los siguientes:

• Análisis de sangre. Tu proveedor de atención médica puede pedir análisis de sangre para detectar signos de infección o de problemas en la vesícula biliar.
• Pruebas por imágenes que muestren la vesícula biliar. Se puede utilizar una ecografía abdominal, una ecografía endoscópica, una tomografía computarizada o una colangiopancreatografía por resonancia magnética para obtener imágenes de la vesícula biliar y los conductos biliares. Estas imágenes pueden revelar signos de colecistitis o cálculos en los conductos biliares y en la vesícula.
• Una exploración que muestre el movimiento de la bilis por el cuerpo. Una gammagrafía hepatobiliar con ácido iminodiacético (HIDA, por sus siglas en inglés) registra la producción y el tránsito de la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado. Una gammagrafía hepatobiliar con ácido iminodiacético consiste en inyectar un tinte radiactivo que se adhiere a las células productoras de bilis. Durante esta exploración, el tinte se puede visualizar a medida que viaja junto con la bilis a través de los conductos biliares. Esto puede mostrar cualquier obstrucción.

Tratamiento

El tratamiento de la colecistitis suele implicar la hospitalización para controlar la inflamación de la vesícula. En ocasiones, se necesita una cirugía.

En el hospital, tu proveedor de atención médica trabajará para controlar los síntomas. Estos son algunos de los tratamientos:

• Ayuno. Es posible que al principio no se te permita comer ni beber para no sobrecargar la vesícula biliar inflamada.
• Líquidos a través de una vena del brazo. Este tratamiento ayuda a evitar la deshidratación.
• Antibióticos para luchar contra la infección. Si la vesícula está infectada, puede que tu proveedor te recomiende antibióticos.
• Analgésicos. Pueden ayudar a controlar el dolor hasta que la inflamación en la vesícula disminuya.
• Procedimiento para extraer cálculos. Es posible que tengas que someterte a un procedimiento llamado colangiopancreatografía retrógrada endoscópica. Este procedimiento consiste en utilizar un tinte para resaltar los conductos biliares e instrumentos para extirpar los cálculos que bloquean los conductos biliares o el conducto cístico.
• Drenaje de la vesícula biliar. En algunos casos, por ejemplo cuando la cirugía para extirpar la vesícula biliar no es una opción, se puede aplicar el drenaje de la vesícula (colecistostomía) para eliminar la infección. El drenaje se hace a través de la piel del abdomen (percutáneo) o pasando una sonda por el interior de la boca (endoscópico).

Es posible que los síntomas disminuyan en 2 a 3 días. No obstante, la inflamación de la vesícula suele volver a aparecer. La mayoría de personas con colecistitis, con el tiempo, necesita cirugía para eliminar la vesícula biliar.

Cirugía de extirpación de vesícula

El procedimiento para extirpar la vesícula se llama colecistectomía. Normalmente, es un procedimiento de invasión mínima que consiste en unos pequeño cortes (incisiones) en el abdomen (colecistectomía laparoscópica). Es poco frecuente que se necesite una cirugía abierta, es decir, un procedimiento en el que se hace una incisión larga en el abdomen.

El momento de la cirugía dependerá de la gravedad de tus síntomas y del riesgo general de complicaciones durante la cirugía y después de ella. Si el riesgo quirúrgico es bajo, puedes someterte a una cirugía durante tu hospitalización.

Una vez que se extirpa la vesícula, la bilis fluye directamente desde el hígado hasta el intestino delgado en lugar de permanecer almacenada en la vesícula. Es posible digerir alimentos sin tener la vesícula.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.

Preparación para la consulta

Si tienes síntomas que te preocupan, programa una cita médica con el proveedor de atención médica. Si el proveedor de atención médica sospecha que puedes tener colecistitis, es posible que te remita a un especialista en el aparato digestivo (gastroenterólogo) o al hospital.

Qué puedes hacer

Antes de la cita médica:

• Ten en cuenta las restricciones previas a la cita médica. Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer por adelantado, como restringir tu dieta.
• Anota cualquier síntoma que tengas, incluso los que parezcan no tener relación con el motivo por el que programaste la cita médica.
• Haz una lista de tu información personal clave, lo que incluye las situaciones de estrés importantes o cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales y otros suplementos que tomes.
• Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. Tu acompañante puede ayudarte a recordar la información que te brinden.
• Prepara una lista de preguntas para hacerle al proveedor de atención médica.

En el caso de la colecistitis, algunas preguntas básicas que se pueden hacer son las siguientes:

• ¿Es la colecistitis la causa probable de mi dolor abdominal?
• ¿Cuáles son otras causas posibles de los síntomas?
• ¿Qué pruebas necesitan hacerme?
• ¿Necesito cirugía para extraer la vesícula biliar?
• ¿Con qué urgencia necesito la cirugía?
• ¿Cuáles son los riesgos de la cirugía?
• ¿Cuánto tiempo se necesita para recuperarse de la cirugía de vesícula biliar?
• ¿Hay otras opciones de tratamiento para la colecistitis?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomiendan?

No dudes en hacer también otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga una serie de preguntas, que incluyen las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Has tenido dolores similares en ocasiones anteriores?
• ¿Los síntomas son constantes o aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que haga que los síntomas empeoren?