Fatiga relacionada con el cáncer: por qué ocurre y cómo afrontarla

La fatiga afecta a la mayoría de las personas durante el tratamiento contra el cáncer. La fatiga debida al cáncer puede ser una consecuencia de los efectos secundarios del tratamiento o del cáncer en sí. Aquí te presentamos las causas y qué puedes hacer para sobrellevar la fatiga.

¿Cómo se siente la fatiga debida al cáncer?

Las personas con cáncer, normalmente, describen la fatiga como algo que los hace sentirse cansados, débiles o agotados. La fatiga puede ser física o emocional. A menudo, las soluciones habituales, como descansar o dormir bien por la noche, no ayudan. El nivel de fatiga puede variar desde sentirse cansado a completamente sin energía.

La fatiga puede comenzar incluso antes de tu diagnóstico de cáncer. A veces, es un síntoma del cáncer. Para algunas personas, la fatiga comienza después del diagnóstico. Otros no sienten la fatiga debida al cáncer hasta que comienza el tratamiento. Para algunas personas, la fatiga debida al cáncer dura mucho después de que finaliza el tratamiento.

¿Qué causa la fatiga debida al cáncer?

La fatiga debida al cáncer tiene muchas causas posibles. El tipo de cáncer, la clase de tratamiento que recibes y tu salud general pueden influir en la fatiga debida al cáncer.

En general, las causas de la fatiga debida al cáncer pueden incluir lo siguiente:

• El cáncer en sí mismo.
• El tratamiento contra el cáncer.
• Dolor crónico.
• Emociones, tales como sensación de ansiedad, sufrimiento emocional o depresión.
• Dificultad para dormir.
• Dificultad para obtener una nutrición adecuada.
• Ciertos medicamentos, como aquellos para aliviar el dolor.
• Cambios en el nivel de actividades.
• Cambios en los niveles de hormonas en el cuerpo.
• El estrés de la vida.

¿Cuándo es preocupante la fatiga debida al cáncer?

La fatiga debida al cáncer es preocupante cuando interfiere con la capacidad de realizar las actividades diarias. Informa al profesional de atención médica si tienes fatiga que no mejora cuando descansas. Hazle saber al profesional de atención médica si la fatiga debida al cáncer te impide hacer las cosas que debes realizar.

No supongas que la fatiga es solo parte de padecer cáncer. Si te frustra o afecta tu capacidad para seguir con tu día, es hora de hablar con el profesional de atención médica.

Si sientes fatiga, el profesional de atención médica puede examinarte y hacerte preguntas para entender mejor tus síntomas.

El tratamiento para la fatiga relacionada con el cáncer depende de su causa. Si tu fatiga debida al cáncer tiene una causa clara, el equipo de atención médica puede esforzarse por abordarla. Esto puede ser con medicamentos u otros tratamientos. Los medicamentos y tratamientos también pueden ayudar con la fatiga relacionada con el cáncer que no tiene una causa clara. El equipo de atención médica también podría recomendar cosas que puedes hacer por tu cuenta para combatir la fatiga debida al cáncer.

¿Qué ayuda con la fatiga debida al cáncer?

Las personas con fatiga debida al cáncer podrían aumentar su energía tomando algunas medidas de autocuidado. Podrías aliviar un poco de la fatiga debida al cáncer si sigues estos pasos:

• Relájate. Reserva tiempo durante el día para descansar. Es posible que sientas más fatiga en determinados momentos. Planea descansar en esos momentos. Muchas personas con cáncer dicen que la fatiga comienza a media tarde. Toma siestas cortas durante el día en lugar de descansar por un período prolongado. Toma siestas de no más de una hora seguida.
• Guarda energía. Ahorra energía para las actividades más importantes. Lleva un registro de los momentos en los que te sientes mejor. Haz una lista de lo que tienes que hacer. Reconoce lo que es más importante. Planea hacer esas cosas cuando tengas más energía. Pide ayuda cuando la necesites.
• Conserva tu energía. Bebe suficiente agua y come alimentos saludables para conservar tu energía. Si las náuseas y los vómitos dificultan la alimentación, habla con el profesional de atención médica acerca de estos efectos secundarios.

• Muévete. El ejercicio moderado puede proporcionar cierto alivio a la fatiga relacionada con el cáncer. Algunos ejemplos incluyen caminar, andar en bicicleta y nadar. Si presentas fatiga debida al cáncer, el ejercicio puede ayudarte a tener más energía. Si vas a comenzar pronto el tratamiento contra el cáncer, adquirir ahora el hábito de hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a evitar la fatiga.

  Si no has hecho mucho ejercicio últimamente, consulta con el profesional de atención médica antes de comenzar, para asegurarte de que sea seguro. Si el profesional de atención médica te dice que está bien, comienza lentamente. Considera agregar ejercicios de fortalecimiento muscular, como levantar pesas.

• Considera las opciones de la medicina integradora. Algunas personas con cáncer encuentran alivio a la fatiga a través de las prácticas de la medicina integradora que promueven la relajación. Algunos ejemplos incluyen terapia cognitivo conductual, yoga, taichí y qigong. El masaje y la acupuntura también pueden ser útiles. Pero consulta con el profesional de atención médica para asegurarte de que sean seguros. Es posible que algunas opciones no sean seguras si tienes un hemograma bajo o si estás tomando anticoagulantes.
• Habla con el profesional de atención médica sobre los suplementos. Se ha demostrado en estudios pequeños que los suplementos que contienen ginseng alivian el cansancio. Si te interesa probar suplementos, convérsalo con el profesional de atención médica. De esa manera, puede asegurarse de que los suplementos no interactúen con ninguno de tus otros medicamentos.