El tratamiento con medicina nuclear es un tratamiento contra el cáncer en el que se utilizan medicamentos radiactivos que se adhieren a las células cancerosas y las destruyen. Este tratamiento es una opción para algunas personas con tumores neuroendocrinos, cáncer de próstata, meningiomas, cáncer de tiroides y linfoma. Ha demostrado ser eficaz para aliviar los síntomas, mejorar la calidad de vida y prolongar la vida.
El equipo de tratamiento con medicina nuclear de Mayo Clinic utiliza un enfoque interdisciplinario completo. Es la clave del éxito, ya que reúne a todos los miembros del equipo que participan desde las primeras fases del tratamiento para que puedan tomar las mejores decisiones para ti.
Mayo Clinic tiene una de las clínicas para medicina nuclear más grandes de los Estados Unidos, que ofrece servicios en cada una de sus principales sedes en Phoenix y Scottsdale (Arizona), Jacksonville (Florida) y Rochester (Minnesota).
Enfoque de equipo para una atención médica personalizada
El consultorio de tratamiento con medicina nuclear de Mayo Clinic reúne a un equipo interdisciplinario de expertos que colaboran para desarrollar un plan de tratamiento personalizado para ti. Según tu situación, necesidades y metas u objetivos, tu equipo de atención médica puede incluir especialistas en medicina nuclear, endocrinología, gastroenterología y hepatología, hematología, oncología médica, nefrología, neurología, oncología radioterápica, radiología y urología.
El tratamiento con medicina nuclear es un enfoque para tratar el cáncer que se puede usar con otras opciones de tratamiento, como quimioterapia y cirugía, o después de estas. Por lo general, no lleva a una cura, salvo que se combine con otros tratamientos. Pero a muchas personas les controla los síntomas y reduce y estabiliza los tumores, a veces durante años. El tratamiento con medicina nuclear es a veces la mejor opción para las personas que ya no responden a otros tratamientos.
Lo que hace que el tratamiento con medicina nuclear sea eficaz es el uso de moléculas radiactivas como fármaco (radioterapia molecular). El fármaco reconoce las células tumorales. Se inyecta por vía intravenosa, circula en el cuerpo, se adhiere a las células tumorales, les administra radiación directamente y hace que se destruyan. Parte del fármaco nunca se adhiere a las células cancerosas y sigue flotando en la sangre hasta que el cuerpo lo elimina, principalmente en la orina. Con el tiempo, el fármaco radiactivo deja de emitir radiactividad y deja de combatir las células cancerosas. El tratamiento con medicina nuclear a menudo se repite varias veces para lograr el mayor beneficio.
Al tratamiento con medicina nuclear también se lo llama terapia de radionúclidos receptores peptídicos, radioterapia dirigida, terapia con radionúclidos, medicina nuclear terapéutica y enfoque teranóstico para tratar el cáncer.
Las personas con tumores neuroendocrinos (NET), incluidos los NET pancreáticos poco comunes, ahora tienen mayor acceso a la PRRT tras la aprobación del lutecio Lu 177 dotatato (Lutathera) por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) en enero de 2018. Esta es una opción importante, ya que los NET pueden propagarse por todo el cuerpo y son difíciles de eliminar con cirugía.
Lo que puedes esperar
Una vez que tengas un diagnóstico y tú y tu equipo de atención médica hayan decidido que el tratamiento con medicina nuclear es la mejor opción para ti, se programará el tratamiento. Puede pasar hasta un mes antes de que pueda comenzar el tratamiento mientras se completan los análisis de sangre y de imágenes, se modifican sus medicamentos y se prepara el tratamiento. Por lo general, el tratamiento implica hasta cuatro sesiones de infusión, cada una normalmente con ocho semanas de diferencia.
Los tratamientos se administran de forma ambulatoria. Planea estar en el lugar hasta ocho horas para cada sesión. Cuando llegues, serás atendido por un equipo capacitado de especialistas que brindan un tratamiento seguro y eficiente.
Antes de comenzar el tratamiento, se te administran medicamentos para reducir las náuseas. Luego, se inserta un pequeño tubo (catéter) en una vena del brazo a través del que gotea una solución de aminoácidos. Esta solución ayuda a proteger tus riñones. Fluye durante unos 30 minutos antes de que comiences a recibir el medicamento creado para atacar y destruir las células cancerosas (Lutathera).
Lutathera fluye por tu vena de 30 a 40 minutos. Después continuarás recibiendo la solución de aminoácidos durante aproximadamente 3 horas. Poco después de retirar el catéter, podrás salir del hospital.
Adaptación del tratamiento con medicina nuclear a tus necesidades
No hay dos personas que tengan cáncer o que respondan al tratamiento de la misma manera. Para la mayoría de las personas, la mejoría de los síntomas se produce después de la segunda dosis. Tu equipo de atención médica tiene en cuenta muchos factores a la hora de prescribir un tratamiento con medicina nuclear y lo ajusta con el tiempo.
Después de cada sesión de infusión, es posible que se te pida que te hagas una tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT, por sus siglas en inglés). Esta exploración se usa para medir la cantidad de tratamiento con medicina nuclear que se adhiere a las células cancerosas y la rapidez con la que el fármaco sale del cuerpo. Esta información guía a los miembros de tu equipo de atención médica a la hora de elegir cuándo administrarte el tratamiento y qué cantidad para eliminar el cáncer y evitar efectos secundarios.
Una vez que hayas terminado el tratamiento, tu médico te pedirá que regreses con regularidad para las visitas de seguimiento, que pueden incluir más análisis de sangre y exploraciones.
Los posibles efectos secundarios
Pueden presentarse efectos secundarios, que dependen de tu tratamiento y afección médica específicos. Solía ser común que las personas tuvieran náuseas cuando recibían un tratamiento con medicina nuclear, pero esto se ha convertido en un problema mucho menor. Muchas personas incluso disfrutan de comer durante la terapia. Algunas personas notan caída del pelo, pero generalmente es solo un poco y el pelo vuelve a crecer.
En pocas ocasiones, alguien que haya recibido tratamiento con medicina nuclear podría desarrollar un cáncer de la sangre meses o incluso años después.
Tenga en cuenta también que viajar después del tratamiento con Lutathera podría dar lugar a demoras en el viaje. Habla con el médico acerca de las ventajas y los riesgos de este tratamiento.
Cómo decidir si el tratamiento con medicina nuclear es adecuado para ti
Tu equipo de atención médica nuclear considera muchos factores antes de recetarte este tipo de terapia. Probablemente se te realice a una tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) para ayudar a determinar si el tratamiento con medicina nuclear es adecuado para ti y tu cáncer.
Cuando es necesario realizar una exploración por PET, se inyecta en una vena una versión del fármaco que luego se usará para el tratamiento con medicina nuclear. El fármaco flota en la sangre. Si el fármaco choca contra células cancerosas, se adhiere a estas. Sin embargo, esta versión del fármaco no destruye las células. En cambio, emite solo una cantidad muy pequeña de radiactividad.
La radiactividad es detectada por el tomógrafo, que convierte esta información en una imagen 3D de todo el cuerpo que permite observar en dónde se esconde el cáncer. La exploración por PET puede mostrar si el fármaco se adhiere al cáncer como se esperaba. De esta forma, los médicos utilizan la exploración por PET para evaluar si una persona podría ser buena candidata para el tratamiento con medicina nuclear.
Otras opciones de tratamiento
Los médicos de Mayo Clinic revisarán contigo todas las opciones de tratamiento y elegirán aquella que sea mejor para tus necesidades y metas u objetivos. El tratamiento con medicina nuclear generalmente se administra solo, pero se puede combinar con otros tratamientos administrados por oncólogos médicos, oncólogos radioterapeutas o radiólogos intervencionistas:
El tratamiento con medicina nuclear está disponible en tres sedes de Mayo Clinic
La mayoría de las personas son remitidas al equipo de especialistas en tratamiento con medicina nuclear por uno de sus médicos. Pregúntale a tu médico si tu afección hace que este tratamiento sea una buena opción para ti. La elegibilidad para este tratamiento depende de muchos factores relacionados con el tumor y tu salud en general.
Pueden atenderte en cualquiera de los centros principales de la clínica en Phoenix/Scottsdale, Arizona; Jacksonville, Florida; y Rochester, Minnesota. Cada centro tiene la experiencia y la tecnología necesarias para guiarte a través del tratamiento con medicina nuclear. Cada lugar tiene ciclotrones, laboratorios de radioquímica de tomografía por emisión de positrones y radiofarmacias nucleares, todos necesarios para manejar adecuadamente el tratamiento con medicina nuclear y producir los fármacos para obtener imágenes por tomografía por emisión de positrones y tomografía computarizada por emisión de fotón único. Cada campus también tiene escáneres de última generación, que incluyen aquellos para hacer tomografía por emisión de positrones/tomografía computarizada, tomografía por emisión de positrones/resonancia magnética y tomografía computarizada por emisión de fotón único/tomografía computarizada.
Los ciclotrones son aceleradores de partículas que crean átomos radiactivos (radionúclidos). Estos átomos luego se vinculan a los fármacos y se verifica su calidad y seguridad de conformidad con las reglamentaciones de la FDA. Estos fármacos se producen de cero específicamente para las personas que acuden a la clínica ese día.
Los tratamiento con medicina nuclear (algunos de los cuales siguen en ensayos clínicos) se utilizan para tratar estas afecciones:
Mayo Clinic tiene una de las prácticas más importantes y experimentadas de los Estados Unidos, con recintos médicos en Arizona, Florida y Minnesota. Los miembros del personal, capacitados en numerosas especialidades, trabajan en equipo para garantizar una atención de calidad y una recuperación satisfactoria.
Encuentra médicos y personal médico:
El equipo de tratamiento con medicina nuclear de Mayo Clinic se encuentra entre los más experimentados en la creación de fármacos radiactivos y su uso de forma segura. Los expertos en medicina nuclear tienen experiencia en:
- Preparación para los marcadores radiactivos
- Procesamiento informático y mejora de imágenes
- Preparación y uso de compuestos químicos radiactivos
- Terapia con fármacos radiactivos
- Seguridad radiológica
Los médicos de Mayo Clinic también tienen una amplia experiencia en el tratamiento de personas con tumores carcinoides, tumores neuroendocrinos, cáncer de próstata y cualquier otra afección para la cual el tratamiento con medicina nuclear podría ser una opción. Por ejemplo, todos los años, atienden a más de 1900 personas con tumores neuroendocrinos, que incluyen tipos poco frecuentes. Las personas con afecciones poco comunes o complejas que reciben atención en instituciones médicas en las que se trata a muchas personas con estas afecciones parecen tener mejores resultados que las que acuden a instituciones en las que se tratan estas afecciones con menos frecuencia.
Experiencia reconocida a nivel nacional
El Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic cumple con las normas estrictas establecidas por el Instituto Nacional del Cáncer para los centros oncológicos integrales, que reconocen la excelencia científica y un enfoque multidisciplinario para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.
Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, Mayo Clinic en Jacksonville (Florida), y Mayo Clinic en Phoenix y Scottsdale (Arizona), se encuentran entre los mejores hospitales de oncología según la clasificación de U.S. News & World Report.
Mayo Clinic es líder en el desarrollo de nuevos usos de la medicina nuclear para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de adultos y niños con afecciones graves o complejas.
Mayo Clinic fue una de las primeras instituciones médicas de los Estados Unidos en ofrecer un nuevo tratamiento para personas con ciertos tumores neuroendocrinos que afectan el tubo digestivo. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el tratamiento con lutecio Lu 177-dotatato (Lutathera) en enero de 2018 para adultos con tumores neuroendocrinos avanzados que afectan al páncreas o al tracto gastrointestinal, conocidos como tumores neuroendocrinos gastroenteropancreáticos (GEP-NET, por sus siglas en inglés).
La División de Medicina Nuclear de Mayo Clinic es uno de los pocos programas en centros médicos selectos que cuenta con expertos capacitados y certificados para administrar Lutathera. Mayo Clinic fue uno de los centros que trató a las personas en el ensayo clínico histórico que logró que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobara este tratamiento.
Consulta una lista de publicaciones de los médicos de Mayo Clinic sobre el tratamiento con medicina nuclear en PubMed, un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina.
Una oportunidad de formar parte de la investigación
Si reúnes los requisitos para someterte a un tratamiento con medicina nuclear en Mayo Clinic, el médico puede invitarte a participar en uno de los numerosos ensayos clínicos. Programas como el Grupo de Terapéutica Temprana del Cáncer ofrecen opciones si el cáncer no ha respondido a los tratamientos estándar.