أنا شخص مريض بالتفاؤل."

"أنا شخص مريض بالتفاؤل. سأبدأ بهذه الصفة." بهذه الجملة يبدأ الدكتور رافاييل فونسيكا حديثه. ويتابع: "عندما بدأت عملي في مايو كلينك في عام 1998، كان لدينا دواءان لعلاج الورم النقوي المتعدد تبلغ معدلات البقاء على قيد الحياة معهما عامَين. وكان الأطباء يعتقدون أن هذه الحالة غير قابلة للعلاج."

والآن، وبعد 25 عامًا، بدأ الدكتور فونسيكا يجني ثمار تفاؤله. فقد صار الدكتور فونسيكا -من موقعه كأحد قادة فريق علاج الورم النقوي المتعدد في مايو كلينك في أريزونا- يرى عددًا متزايدًا من مرضاه يعيشون لمدة تصل إلى عشرين عامًا بعد تشخيص حالتهم. يقول: "أؤمن إيمانًا راسخًا بأن بعض المرضى قد تتماثل للشفاء فعلاً بسبب العلاجات التي نقدمها. وهذا ما أعرّف كل مريض جديد به. أخبر المريض بأنني سأبذل قصارى جهدي حتى يأتي عليه يوم يقول فيه إنه كان مصابًا بنوع قابل للعلاج من الورم النقوي."

الدكتور فونسيكا استشاري في قسم أمراض الدم وطب الأورام، وهو أيضًا أستاذ في الطب وكبير مسؤولي الابتكار في مايو كلينك بولاية أريزونا. وهو أيضًا عالم وطبيب حاصل على عدد من الجوائز، ويسهم عمله في التعرّف على العلامات التحذيرية للمرض وتطوير علاجات جديدة لتحسين النتائج المتحققة للمرضى المصابين باضطرابات في الدم. يضيف وهو يضحك: "ومع ذلك، تقول أمي: احذر من أي شخص يحمل أكثر من لقبَين."

يقول: "لذلك؛ قررنا أن نجرب حلاً وسطًا كنا نستخدمه مع الورم النقوي. لم تكن لدينا تجارب سريرية، لكن هذا الشخص كان في حاجة لا تخفَى إلى العلاج. وفي نهاية المطاف، نجح العلاج. ونتيجة لذلك، أُجريت تجارب سريرية، وأصبح الآن هذا العلاج هو العلاج القياسي للداء النشواني. وتلك من التحديات التي نواجهها في عالم الطب. كثيرًا ما يكون من العسير أن نشرح بسبب الفروق الدقيقة بين ما نمارسه فعلاً وقدر الحماية الكبير الذي ينبغي أن نحافظ به على النتائج المتحققة للمرضى. بصفتنا أطباء، نجد أنفسنا وسط ساحة العمل، وعلينا أن نبتكر شيئًا جديدًا كل يوم."

كتب الدكتور فونسيكا أكثر من 370 مقالاً طبيًا، واقتُبست مقالاته أكثر من 60 ألف مرة، الأمر الذي يدل على أن جزءًا كبيرًا من حياته المهنية مكرّس للبحث. يقول: "لقد حالفني الحظ بأن بعضًا من الأبحاث التي شاركت فيها استطاعت تغيير مسار الإجراءات التي نتخذها لعلاج الورم النقوي المتعدد." وعندما ينظر الدكتور فونسيكا إلى تقويمه، يشير إلى أن أفضل أيامه هي تلك الأيام التي يفحص فيها المرضى.

أحب أن أرى الناس ينظرون إلى مايو كلينك كشريك بارع ومبدع، ولدَيه قبول للمخاطر التي ترافق الابتكار."

"عندما أكون مع أحد المرضى نناقش الخيارات العلاجية وكيف يمكننا وضع خطة علاجية مخصصة لاحتياجاته من أجل تحقيق أفضل النتائج، أشعر في تلك اللحظة بالارتباط فيما بيننا وبالمكان الذي أجد فيه المعنى الأسمى لما أفعله."