大家好，我是妙佑医疗国际的 Eric Ahlskog 医生，是妙佑医疗国际的神经科医生。我经常参与运动障碍科的工作，在那里，我们接诊了很多帕金森病患者。
帕金森病是一种十分常见的疾病。美国大约有一百万帕金森病患者，在我们的运动障碍专科门诊接诊中，这些患者占据了很大的比例。
什么是帕金森病？这是一种神经退行性疾病，常见于中年人和老年人。这种疾病有时也会出现在年轻人身上，例如穆罕默德·阿里、迈克尔·J·福克斯等公众人物，但最常发生于生命晚期。
帕金森病是一种神经退行性疾病，尽管人们针对帕金森病的成因开展了大量研究，但未能找到确切病因，稍后我们将会深入探讨这一话题。不过，与其他的主要医疗中心和专科门诊一样，运动障碍专科门诊专注于治疗帕金森病的症状，并在一定程度上取得了非常可观的成效，但并非所有症状都能取得完美的效果。在生命的晚期，有时还会叠加其他问题，但我认为整体而言，在治疗帕金森病患者的运动问题以及这种疾病的一些先行状况方面，我们做得非常好。
什么是运动问题？也就是众所周知的震颤问题，但事实证明，大多数震颤状况与帕金森病无关，而是由其他疾病引起的。最常见的震颤状况被称为特发性震颤，因此如果有人出现震颤，不一定意味着他们患上了帕金森病，事实上，他们的震颤更有可能是由其他因素引起的。震颤只是帕金森病的一种表现。
帕金森病往往还会伴随其他症状，包括行动迟缓（医生们称之为“运动迟缓”）、肢体僵硬（医生们称之为“僵硬”）以及步态问题。患者有时会失去平衡，但典型的步态问题是步履蹒跚、摆臂减少。此外，帕金森病的一种表现与丧失很多自主活动能力有关，这些活动能力甚至不经头脑思考就能发动，例如眨眼、走路时摆臂或讲话时做手势。患帕金森病之后，这些活动能力往往都会变弱。另一方面，对于我刚刚提到的上述所有问题，我们在治疗帕金森病时用到的药物往往能够取得极佳的效果。这无疑是个好消息，不论作为医生的我还是我们的患者，都应当感到欣慰。
在这个过程中，有时或多或少也会出现其他问题。并非所有运动症状都能取得完美的效果。在刚刚发病的早些年，这些症状的治疗效果要好得多。经过 10 年、15 年或 20 年之后，这些症状的治疗效果就会大打折扣，这与帕金森病的自然演变有关。
此外，随着时间的推移，部分患者的自主神经系统会出现一些问题。什么是自主神经系统呢？自主神经系统是指负责调节我们无需思考就能自动发动的所有内部活动的内部神经系统，这些活动包括血压、脉搏、排便等。
因此，随着时间的推移，有些帕金森病患者会出现便秘。事实上，很多帕金森病患者都会出现便秘。他们可能面临难以排尿或难以控制排尿的问题。他们的血压可能出现问题，在起身时，血压会骤然降至很低的水平。这些状况都是可以治疗的，但治疗方法不同于医生针对帕金森病导致的运动问题所采用的疗法。
帕金森病还会出现其他哪些症状？随着时间的推移，有些患者会出现思维和记忆问题。在刚刚发病的早些年通常不会出现这些问题，但随着年龄的增长，多年之后，这些问题便会接踵而至。这种状况不易治疗，不过有些药物对于这种状况以及药物治疗和帕金森病引起的偶发性并发症，例如幻觉和幻想，会有所帮助。幸运的是，大多数情况下，这些状况是基本可以治疗的，但很明显，情况会变得越来越复杂，如果上述问题同时出现，就会给医生们带来难题。
对帕金森病的研究取得了哪些进展？事实证明，迄今为止还没有任何证据表明有什么药物能够有效地减缓帕金森病的进展。不过，值得一提的是，在现代之初引入用于治疗帕金森病的主药左旋多巴或卡比多巴-左旋多巴（品牌名称 Sinemet）之后，围绕长寿问题开展的每一项研究都发现研究对象的寿命大大延长，这与大约 40 年前开始采用左旋多巴治疗帕金森病直接相关。
这一发现令人非常欣慰，而且据推测，左旋多巴或卡比多巴-左旋多巴虽然并未解决导致帕金森病的基础病，但由于患者具备了活动能力，能够在当下以及终身保持活跃状态，这无疑大大延长了他们的寿命。例如，在妙佑医疗国际明尼苏达州院区所在的奥姆斯特德县，根据寿险精算表，患帕金森病仅导致长寿率下降约三岁而已。我认为这已经个不错的结果了。例如，假设精算预测表明您会活到 81 岁，也就是女性的预期寿命，但您或许只能活到 78 岁。虽然没有达到目标，但已经非常接近了。
对帕金森病的成因进行的研究取得了哪些进展？有一组惊人的发现至少让我现在乐观地认为，我们已经找到探索帕金森病成因的正确方向。帕金森病患者的大脑中积聚了一种天然蛋白。我们无法通过任何检测手段来识别这种蛋白，但在患者由于任何死亡之后，观察他们的大脑就会发现，其中积聚了这种被称为 α-突触核蛋白的天然蛋白。医学界认为，天然 α-突触核蛋白的积聚是导致帕金森病的一大元凶。
目前正在开展的研究旨在加深我们对这种蛋白的了解，如果最终证明帕金森病的病因的确是 α-突触核蛋白，我们就有望制定相应的策略，防止它们积聚并减少其生产量。
哪些机构在开展这类研究？世界上有很多医疗中心都在从事这类研究。妙佑医疗斯科茨代尔院区、杰克逊维尔院区和罗切斯特院区都在开展大量以全面解决此问题为目的的研究。妙佑医疗杰克逊维尔院区的实验室研究人员重点研究了 α-突触核蛋白，并取得了一些非常重要的发现。在罗切斯特院区目前开展的流行病研究中，我们与另外两个妙佑医疗中心的同事们合作，研究工作仍在继续，我们期待有朝一日能够发现一种有效的治疗方法，不仅可以减缓更能阻断帕金森病的进展，让患者真正回归正常的生活。感谢您的收听。