Diagnóstico
Muchas veces, el profesional de atención médica diagnostica el pie equino poco tiempo después del nacimiento, simplemente mediante la observación de la forma y la posición del pie del recién nacido. A veces, se realizan radiografías para comprender del todo la gravedad del pie equino. Por lo general, no es necesario hacer radiografías.
El pie equino se puede detectar a menudo antes del nacimiento, mediante una ecografía en la semana 20 del embarazo. Si bien no se puede tratar la afección antes del nacimiento, saber de ella permite informarse más sobre el pie equino con anticipación. Tendrás tiempo de consultar con expertos en salud, como un cirujano ortopedista pediátrico, para planificar un tratamiento. Si es necesario, un consejero de genética médica puede comentarte los resultados de la prueba genética y los riesgos de tener un bebé con pie equino en embarazos futuros.
Tratamiento
Debido a que los huesos, las articulaciones y los tendones de un bebé recién nacido son muy flexibles, el tratamiento para el pie equino generalmente comienza una o dos semanas después del nacimiento. El objetivo del tratamiento es colocar el pie del niño en la posición correcta, de manera que la parte inferior mire hacia el piso. El tratamiento con yeso permite que el pie tenga un mejor movimiento y garantiza mejores resultados a largo plazo. El tratamiento es más eficaz si se realiza en los primeros meses de vida.
Las opciones de tratamiento incluyen las siguientes:
- Estiramiento y yeso, conocido como método Ponseti.
- Estiramiento, entablillado y encintado, conocido como método francés.
- Cirugía.
Enyesado: El método Ponseti
El enyesado es el tratamiento principal para el pie equino. Por lo general, el profesional de atención médica hace lo siguiente:
- Mueve el pie del bebé hasta una mejor posición y, luego, lo coloca en un yeso para mantenerlo en su lugar.
- Reposiciona y vuelve a colocar un yeso en el pie del bebé una vez a la semana durante varios meses.
- Realiza un procedimiento menor para alargar el tendón del talón, es decir, el tendón de Aquiles, hacia el final de este proceso.
Después de mejorar la forma del pie del bebé, es necesario mantenerlo en esa posición. Para lograrlo, puedes hacer lo siguiente:
- Colócale zapatos especiales y aparatos ortopédicos.
- Asegúrate de que el niño use los zapatos y los aparatos ortopédicos por el tiempo que sea necesario. Por lo general, suele ser todos los días y todas las noches durante 3 a 6 meses y, luego, por la noche y durante las siestas hasta que el niño tenga entre 3 y 4 años.
Para que este método funcione, los aparatos ortopédicos se deben usar tal como se lo indica, de modo que el pie no vuelva a su posición original, es decir, que esté torcido. La razón principal de que el enfoque del enyesado Ponseti no funcione es que los aparatos ortopédicos no se usaron según las instrucciones. Si tu hijo no puede usar aparatos ortopédicos o le quedan pequeños, habla con el profesional de atención médica de inmediato.
Incluso con tratamiento, el pie equino puede no ser totalmente corregible. En algunos niños, el pie puede volver a torcerse hacia adentro. Si esto sucede antes de los 2 años, es posible que se deba usar otro yeso para conseguir la posición correcta del pie. Pero, la mayor parte del tiempo, los bebés que se someten a un tratamiento temprano crecen y pueden usar zapatos comunes sin aparatos ortopédicos, hacer deporte y llevar una vida plena y activa.
Estiramiento, entablillado y encintado: Método francés
El método francés se desarrolló en Francia y se utiliza principalmente en ese país. Es un tipo de tratamiento de estiramiento que es más adecuado para casos leves de pie equino. El pie se estira hasta su posición adecuada, y luego se le coloca cinta y una férula todos los días. El método implica citas frecuentes de fisioterapia y tratamientos diarios realizados por el padre y la madre hasta que el niño tenga entre 2 y 3 años. Por lo general, se necesita un procedimiento menor para alargar el tendón del talón, conocido como el tendón de Aquiles.
Cirugía
Si el pie equino de un bebé no mejora con el yeso o si un niño no alcanza una corrección completa al crecer, es posible que deba realizarse una cirugía. Incluso si se consiguen resultados exitosos en la infancia, la cirugía suele ser necesaria entre los 3 y 5 años de edad del niño, en caso de que el pie aún se tuerza hacia adentro. Durante la cirugía, un cirujano ortopédico reposiciona los tendones para ayudar a mantener el pie en una mejor posición. Este procedimiento se llama transferencia del tendón del músculo tibial anterior y tiene muy buenos resultados.
Pocas veces se requiere una cirugía más grande en la infancia para casos graves de pie equino o para casos en los que el pie equino es parte de un síndrome u otras enfermedades subyacentes. Esta cirugía se llama liberación posterior o posteromedial. Lo que se hace es aflojar los ligamentos de la parte posterior y lateral del tobillo, lo que puede corregir aún más el pie. Si bien el pie está en una posición mejor, se puede volver rígido y hay más probabilidades de sentir dolor en años posteriores.
Después de la cirugía, el niño tendrá que usar un yeso por hasta dos meses. Luego, usa aparatos ortopédicos por algunos años para evitar que recurra el pie equino.
Preparación para la consulta
Si tu bebé nace con pie equino, probablemente la afección se diagnosticó durante el embarazo o poco tiempo después del nacimiento. El profesional de atención médica de tu bebé te puede remitir a un especialista en afecciones óseas y musculares en niños, conocido como cirujano ortopédico pediátrico.
Si tienes tiempo antes de la consulta con el profesional de atención médica de tu hijo, haz una lista de las preguntas que desees hacerle. Estas podrían incluir las siguientes:
- ¿Trata con frecuencia a bebés recién nacidos con pie equino?
- ¿Se debería remitir a mi hijo a un especialista?
- ¿Qué tipos de tratamientos disponibles hay?
- ¿Necesitará cirugía mi hijo?
- ¿Qué clase de atención de seguimiento necesitará mi hijo?
- ¿Debería pedir una segunda opinión antes de comenzar el tratamiento de mi hijo? ¿Cubrirá mi seguro esto?
- Luego del tratamiento, ¿podrá mi hijo caminar bien?
- ¿Hay información que pueda servirme para saber más? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dudes en hacer otras preguntas que tengas durante la cita.
Además, informa al profesional de atención médica si:
- Tienes familiares con pie equino, incluida la familia ampliada.
- Tuviste complicaciones durante el embarazo.
Prepararte para la cita te puede dar más tiempo para hablar sobre los temas más importantes para ti.