Preguntas frecuentes sobre la cirrosis

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Ask Mayo Clinic: cirrosis

Dra. Sumera I. Ilyas, hepatóloga especialista en trasplantes, Mayo Clinic: Hola, soy la Dra. Sumera Ilyas, hepatóloga especialista en trasplantes de Mayo Clinic, y estoy aquí para responder algunas de las preguntas importantes que puedes tener sobre la cirrosis.

¿Puedo aún beber alcohol si tengo una enfermedad hepática?

Los pacientes con cirrosis no pueden consumir nada de alcohol. Deben evitarlo por completo.

¿Es seguro tomar medicamentos analgésicos si tengo una enfermedad hepática?

Algunos medicamentos analgésicos se pueden tomar en determinadas dosis, y otros no. Por ejemplo, los antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno y el naproxeno, deben evitarse en los pacientes con cirrosis, dado que, como el hígado tiene cicatrices, hay una mayor probabilidad de dañar los riñones con este tipo de medicamentos. Los narcóticos, como la oxicodona, tampoco se recomiendan, ya que pueden provocar complicaciones de la cirrosis. Por otro lado, el acetaminofén se puede tomar en dosis pequeñas. Para el alivio del dolor de la cirrosis, recomendamos tomar hasta dos gramos por día de acetaminofén. Es decir, cuatro pastillas con una concentración mayor en un período de 24 horas.

¿Cómo puede ayudarme la alimentación a controlar la cirrosis?

Es importante llevar una alimentación general saludable y equilibrada que incluya muchas frutas y verduras. También debes consumir proteínas, que pueden ser de fuentes magras, como los frijoles o las lentejas, y restringir el consumo de sal. Reduce la cantidad de sal en tu dieta a menos de dos gramos totales por día.

¿Tomar suplementos me ayudará a controlar la cirrosis?

Si bien se han probado ciertos suplementos herbales, como el cardo mariano, para tratar la enfermedad hepática, no hay pruebas de que estos suplementos u otras terapias alternativas sean eficaces para el tratamiento de la cirrosis. Sin embargo, existe la probabilidad de que los suplementos herbales provoquen daños en el hígado, incluso al punto de una insuficiencia hepática que requiera un trasplante de hígado. Recomendamos evitar cualquier suplemento herbal.

¿Por qué son importantes las vacunas para las personas con cirrosis?

Las vacunas son una medida preventiva importante en los pacientes con cirrosis porque, cuando el hígado tiene cicatrices, los pacientes corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones por ciertas infecciones. Para los pacientes con cirrosis, recomendamos las vacunas contra la hepatitis A y B. También recomendamos la vacuna antineumocócica, que comúnmente se llama vacuna contra la neumonía, para todos los pacientes adultos con cirrosis. Los pacientes con cirrosis también deben recibir la vacuna anual contra la gripe.

¿Cómo puedo reducir o revertir la cirrosis?

Hay casos en los que el daño hepático puede reducirse, pero, generalmente, no es posible alcanzar una reversión total. Por ejemplo, si un paciente tiene cirrosis debido al consumo de alcohol, sabemos que la abstinencia total puede mejorar la función del hígado. De forma similar, la pérdida de peso puede ayudar a mejorar la enfermedad de hígado graso. La cirrosis por hepatitis C es uno de los motivos principales por el cual los pacientes requieren un trasplante de hígado. Sin embargo, ahora tenemos medicamentos antivirales que son muy eficaces para curarla. Hay pruebas de que curar la hepatitis C puede reducir o incluso revertir parte del daño provocado. Sin embargo, en ciertas ocasiones, la enfermedad hepática está demasiado avanzada, y las intervenciones médicas no pueden revertir el proceso. En estos casos, consideramos el trasplante de hígado.

¿Cuál es la mejor manera de ayudar al equipo médico?

Sabemos que esta enfermedad es difícil para nuestros pacientes y sus seres queridos, y deseamos hacer todo lo posible para que este proceso les resulte más sencillo. Es útil para nosotros tener tanta información sobre tu afección como sea posible: cualquier tratamiento médico anterior, nuevo síntoma o signo, medicamento o suplemento herbal o enfermedad que tengas. Recopila toda esta información y compártela con tu equipo de atención hepática. Sé abierto y sincero con ellos. Si tienes preguntas o inquietudes, nunca dudes en consultar a tu equipo médico. Estar informado marca la diferencia. Gracias por tu tiempo, te deseamos lo mejor.

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