ماثيو بينيكر، دكتوراه، مدير مختبر علم الفيروسات السريري: السلالة المتحورة هي طفرة تحدث في الفيروس بمرور الوقت. لذلك، ومن خلال التطور الطبيعي بمرور الوقت، ومع انتشار عدوى الفيروس بين الناس، تُتاح له الفرصة لنسخ جينومه، وفي كل مرة يُنسخ فيها الجينوم، هناك احتمال لحدوث أخطاء أو طفرات.
لقد مر عام الآن على هذا الفيروس الذي أصاب الملايين من الناس، ونُسخ جينومه مليارات المرات، واندمجت الأخطاء. وقد أدى ذلك إلى ظهور طفرات أو سلالات جديدة. لقد حدثت طفرات وتحورات في الفيروس كما كنا نتوقع بالضبط.
هناك ثلاثة سلالات متحولة أو طفرات أولية لفيروس سارز كوف 2. واكتشف العلماء إحداها لأول مرة في المملكة المتحدة، والثانية في جنوب أفريقيا، والثالثة في البرازيل.
والطفرة التي ظهرت في المملكة المتحدة لديها قدرة أكبر على الانتقال، ولذا فإنها ستنتشر بشكل أسرع وأسهل بين الناس. ولا نعتقد أن لها نتائج مَرَضية أسوأ حتى الآن، أي أنها لا تسبب مرضاً أشد أو تؤدي إلى ارتفاع معدلات الإدخال للمستشفى. ويبدو أيضاً أن الطفرة الجنوب أفريقية تتصف بمعدلات انتشار أعلى. ولا تزال الطفرة التي ظهرت في البرازيل جديدة للغاية وما زلنا نتعلم المزيد عنها.
وتعتمد الأسماء المستخدمة في وسائل الإعلام وحتى في التقارير العلمية لهذه الفيروسات على مكان اكتشافها وتشخيصها بادئ الأمر. وبينما يحاول العلماء اكتشاف المزيد عنها، ستكون قد انتشرت في العديد من البلدان، هذا إن لم تصل إلى جميع أنحاء العالم. لذلك تزداد أهمية إدراك أن هذا الأمر طبيعي. وحدوثه متوقع.
وأعتقد أنه من الآمن أن نقول أن اللقاحات ستوفر حماية ضد سلالات فيروس كورونا (سارز كوف 2) المنتشرة حاليًا. من المهم حقًا التفكير في نجاعة اللقاح وفعاليته على أنه أمر نسبي بدلاً من حصر الإجابة بـ: نعم أو لا. وما زلنا نتعلم المزيد عن مدى الفعالية. ويبدو أن لقاحي فايزر وموديرنا الشائعين سيوفران حماية قوية ضد السلالة التي ظهرت في المملكة المتحدة. بالنسبة للسلالة الجنوب أفريقية، فهناك بعض الأدلة التي تظهر احتمال انخفاض فعالية اللقاح. لكن عندما نتحدث عن انخفاض الفعالية، فلنتذكر أنها لن تنخفض من 95٪ إلى صفر. فقد تتراوح فعاليته بين 95٪ إلى 85٪ في الوقاية من الإصابة بحالة كوفيد 19 شديدة.
لا يمكن للفيروسات أن تشكل طفرات جديدة إذا لم تتكاثر. لذلك فإن كل هذه الخطوات — تَلقّي اللقاحات وارتداء الكمامات والتباعد الجسدي — مهمة حقًا للمساعدة في تقليل حالات العدوى وإبطاء ظهور سلالات وطفرات جديدة.
تساهم التبرّعات، وهي قابلة للخصم الضريبي، في دعم آخر التطورات في الأبحاث وطرق الرعاية لإحداث نقلة نوعية في الطب.