¿Qué es la diabetes tipo 1? Explicación de un experto de Mayo Clinic

Soy el doctor Yogish C. Kudva, endocrinólogo de Mayo Clinic. En este video, hablaremos sobre los conceptos básicos de la diabetes tipo 1. ¿Qué es? ¿Quién puede tenerlo? Los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento. Ya sea que busques respuestas para ti o para un ser querido, estamos aquí para darte la mejor información disponible. La diabetes tipo 1 es una afección crónica que afecta las células del páncreas que producen insulina. Se calcula que aproximadamente 1,25 millones de estadounidenses tienen esta afección. Las personas que tienen diabetes tipo 1 no producen la cantidad suficiente de insulina. La insulina es una hormona importante que produce el páncreas. La insulina permite a las células almacenar glucosa, o glucosa y grasa, y generar energía. Lamentablemente, no se conoce ninguna cura. Sin embargo, el tratamiento puede prevenir complicaciones y también mejorar la vida diaria de los pacientes con diabetes tipo 1. Muchas personas que tienen esta enfermedad llevan una vida plena. Asimismo, cuanto más sabemos y más tratamientos desarrollamos para este trastorno, mejores son los resultados.

No sabemos con exactitud qué es lo que causa la diabetes tipo 1. Creemos que es un trastorno autoinmunitario en el que el organismo destruye por error las células del páncreas que producen insulina. Normalmente, el páncreas secreta insulina en el torrente sanguíneo. La insulina circula y permite que la glucosa ingrese en las células. La glucosa es la principal fuente de energía de las células del cerebro, los músculos y otros tejidos. Sin embargo, cuando se destruye la mayoría de las células que producen insulina, el páncreas no puede crear insulina suficiente y la glucosa no llega a las células, lo que genera un exceso de glucosa en el torrente sanguíneo. Esto puede causar complicaciones que ponen en riesgo la vida. Esta afección se denomina cetoacidosis diabética. Aunque desconocemos la causa de la diabetes tipo 1, sabemos que hay ciertos factores que pueden contribuir a su aparición. Antecedentes familiares. Cualquier persona que tenga a sus padres o un hermano con diabetes tipo 1 presenta un riesgo levemente mayor de tener esta afección. Genética. La presencia de determinados genes también puede indicar un mayor riesgo. Ubicación geográfica. La diabetes tipo 1 es más frecuente a medida que uno se aleja del ecuador. Edad. Si bien se puede presentar a cualquier edad, hay dos momentos críticos. El primero se da en niños de entre cuatro y siete años, y el segundo, en niños de entre 10 y 14 años.

Los signos y síntomas de la diabetes tipo 1 pueden presentarse de forma bastante repentina, sobre todo en los niños. Estos pueden incluir aumento de la sed, micción frecuente, incontinencia urinaria en niños que anteriormente no mojaban la cama. Asimismo, pueden presentar hambre extrema, pérdida de peso involuntaria, fatiga y debilidad, visión borrosa, irritabilidad y otros cambios en el estado de ánimo. Si tú o tu hijo tienen cualquiera de estos síntomas, debes consultar al médico.

La mejor manera de determinar si tienes diabetes tipo 1 es con un análisis de sangre. Existen diferentes métodos, como la prueba de hemoglobina glucosilada A1c, una prueba de glucosa sanguínea aleatoria, o un examen de glucemia en ayunas. Todos estos métodos son eficaces y el médico puede ayudarte a determinar si los mejores para ti. Si se te diagnostica diabetes, es posible que el médico solicite otras pruebas para detectar los anticuerpos que son comunes en la diabetes tipo 1. Esto se hace con una prueba de péptido C, que mide la cantidad de insulina que se produce cuando se analiza en simultáneo con un examen de glucosa en ayunas. Estas pruebas pueden ayudar a distinguir entre la diabetes tipo 1 y tipo 2 cuando el diagnóstico es dudoso.

Si se te diagnosticó diabetes tipo 1, es posible que te preguntes cuál es el tratamiento. El tratamiento podría consistir en recibir insulina, contar carbohidratos, grasas y proteínas, controlar con frecuencia la glucosa, consumir alimentos saludables y hacer ejercicio con regularidad para mantener un peso saludable. En general, las personas que tienen diabetes tipo 1 necesitan tratamiento con insulina de por vida. Existen muchos tipos diferentes de insulina y hay otros en desarrollo que son más eficientes. Además, la insulina que uses puede cambiar. Como dijimos, el médico te ayudará a determinar lo mejor para tu caso. Un avance importante en el tratamiento que se dio en los últimos años fue el desarrollo y la disponibilidad de glucómetros continuos y bombas de insulina que ajustan automáticamente la insulina en función del glucómetro continuo. Actualmente, este es el mejor tratamiento para la diabetes tipo 1. Este es un momento interesante para los pacientes y los médicos que están dispuestos a desarrollar y prescribir este tipo de terapias. Otra opción es la cirugía. Con un trasplante exitoso de páncreas se puede eliminar la necesidad de insulina adicional. Sin embargo, los trasplantes no siempre están disponibles, no siempre son exitosos y el procedimiento conlleva grandes riesgos. A veces, sus riesgos pueden ser mayores que los de la propia diabetes. Por eso, los trasplantes se reserven para quienes presentan afecciones muy difíciles de controlar. Un trasplante exitoso puede cambiar la vida por completo. Sin embargo, la cirugía siempre es una intervención importante que requiere mucha investigación y concentración de ti, tu familia y el equipo médico.

El hecho de que no conozcamos la causa de la diabetes tipo 1 puede ser preocupante. Asimismo, el hecho de que no exista una cura, es aún más preocupante. Sin embargo, con el médico, el equipo médico y el tratamiento pertinentes, la diabetes tipo 1 se puede controlar. De esta manera, aquellas personas que tienen esta afección pueden seguir adelante con su vida. Si quieres tener aún más información acerca de la diabetes tipo 1, mira nuestros otros videos relacionados o visita mayoclinic.org. Te deseamos lo mejor.