Diagnóstico
La tetralogía de Fallot a menudo se diagnostica poco después del nacimiento. La piel de tu bebé puede verse azulada o grisácea. Se puede oír un silbido al escuchar el corazón del bebé con un estetoscopio. Esto se denomina soplo cardíaco.
Pruebas
Entre las pruebas que sirven para diagnosticar la tetralogía de Fallot, se incluyen las siguientes:
- Medición del nivel de oxígeno. Se coloca un sensor pequeño en un dedo de la mano o el pie para revisar rápidamente la cantidad de oxígeno en la sangre. Esta prueba se llama oximetría de pulso.
- Ecocardiograma. En esta prueba, se utilizan ondas sonoras para crear imágenes detalladas del corazón en movimiento. Muestra el corazón y las válvulas cardíacas, así como su funcionamiento.
- Electrocardiograma, también llamado ECG o EKG. En esta prueba, se registra la actividad eléctrica del corazón. Muestra cómo late el corazón. Se colocan parches adhesivos llamados electrodos en el pecho y, a veces, en los brazos o las piernas. Los parches se conectan a una computadora mediante cables. La computadora imprime o muestra los resultados. Un electrocardiograma puede ayudar a diagnosticar un latido cardíaco irregular. Los cambios en las señales cardiacas también pueden deberse a un corazón agrandado.
- Radiografía de tórax. La radiografía de tórax muestra la forma y el estado del corazón y de los pulmones. Un signo común de tetralogía de Fallot en una radiografía es un corazón en forma de bota. Eso significa que la cámara inferior derecha es demasiado grande.
- Cateterismo cardíaco. Esta prueba ayuda a diagnosticar o tratar ciertas afecciones cardíacas. Se puede hacer para planificar una cirugía. El médico inserta un catéter delgado y flexible en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle. A veces se usa más de un catéter. Los catéteres son tubos. El médico guía los catéteres hasta el corazón. Durante la prueba, los médicos pueden realizar diferentes pruebas cardíacas o tratamientos.
Más información
Tratamiento
Todos los bebés con tetralogía de Fallot necesitan cirugía para reparar el corazón y mejorar el flujo sanguíneo. Un cirujano del corazón, llamado cirujano cardiovascular, es quien realiza la cirugía. El momento de la cirugía y el tipo de cirugía dependen de la salud general del bebé y de los problemas específicos del corazón.
Algunos bebés o niños pequeños reciben medicamentos mientras esperan a que se realice la cirugía para mantener el flujo sanguíneo del corazón a los pulmones.
Cirugía u otros procedimientos
La cirugía con la que se trata la tetralogía de Fallot puede incluir lo siguiente:
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Cirugía temporal, también llamada reparación temporal. Algunos bebés con tetralogía de Fallot necesitan una intervención quirúrgica temporal para mejorar el flujo sanguíneo a los pulmones mientras esperan una operación a corazón abierto. Este tipo de tratamiento se denomina cirugía paliativa. Un cirujano coloca un tubo llamado derivación entre una gran arteria que sale de la aorta y la arteria pulmonar. La derivación crea una nueva vía para que la sangre llegue a los pulmones. Esta intervención puede realizarse si el bebé nace antes de tiempo o si las arterias pulmonares no están completamente desarrolladas.
La derivación se extrae durante una intervención a corazón abierto para tratar la tetralogía de Fallot.
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Cirugía a corazón abierto, llamada reparación completa. Las personas que sufren tetralogía de Fallot necesitan una cirugía a corazón abierto para reparar el corazón.
Una reparación completa suele realizarse en el primer año de vida. En raras ocasiones, es posible que a una persona no se la opere en la infancia si la tetralogía de Fallot no se diagnostica o si la cirugía no está disponible. Estos adultos aún pueden beneficiarse de la cirugía.
Una reparación completa se realiza en varios pasos; el cirujano coloca un parche en el agujero entre las cámaras inferiores del corazón y repara o sustituye la válvula pulmonar. El cirujano puede extirpar el músculo engrosado situado bajo la válvula pulmonar o ensanchar las arterias pulmonares más pequeñas.
Tras la reparación completa, la cavidad inferior derecha no tendrá que esforzarse tanto para bombear sangre. Como resultado, la pared de la cámara derecha debería volver a su grosor habitual. Aumenta el nivel de oxígeno en la sangre. Normalmente, los síntomas mejoran.
Panorama
Las tasas de supervivencia prolongada en las personas que se sometieron a la cirugía de la tetralogía de Fallot son cada vez mejores.
Las personas con tetralogía de Fallot necesitan atención de por vida, preferiblemente de un equipo de atención médica especializado en enfermedades cardíacas. Los controles de salud suelen incluir estudios por imágenes para ver si el corazón está funcionando correctamente. También se realizan pruebas para detectar complicaciones de la cirugía.
Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Estilo de vida y remedios caseros
Después del tratamiento para la tetralogía de Fallot, tu equipo de atención médica puede sugerir algunas medidas para mantener sano el corazón. Estas pueden incluir las siguientes:
- Restricciones en relación con actividades y deportes. Algunas personas nacidas con un problema cardíaco grave, como la tetralogía de Fallot, pueden tener que limitar el ejercicio o las actividades deportivas. Sin embargo, la mayoría puede participar en dichas actividades. Pregúntale al equipo de atención médica que te atiende o atiende a tu hijo qué deportes y tipos de actividades son seguros.
- Antibióticos para prevenir una infección en el corazón. A veces, los problemas cardíacos graves pueden aumentar el riesgo de infección en el revestimiento del corazón o en las válvulas cardíacas. Esta infección se llama endocarditis. Se pueden recomendar antibióticos antes de los procedimientos dentales, especialmente para personas que tienen una válvula cardíaca mecánica. Pregúntale al profesional de atención médica de tu hijo si necesitará tomar antibióticos preventivos. Un buen cuidado bucal y controles dentales regulares también son formas importantes de ayudar a prevenir infecciones.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Es posible que descubras que hablar con otras personas que han experimentado la misma situación te brinda consuelo y aliento. Pregúntale a tu equipo de atención médica si hay grupos de apoyo en tu área.
Vivir con un problema cardíaco congénito puede hacer que algunas personas se sientan estresadas o ansiosas. Hablar con un terapeuta o consejero también puede ayudarlos a ti y a tu hijo a aprender nuevas formas de controlar el estrés y la ansiedad. Tu equipo de atención puede sugerirte terapeutas que podrían ser útiles para ti o tu hijo.
Preparación para la consulta
Los problemas cardíacos congénitos graves, como la tetralogía de Fallot, suelen diagnosticarse durante el embarazo o poco después del nacimiento.
Si crees que tu hijo puede tener un problema cardíaco que no se identificó cuando nació, habla con su equipo de atención médica. Debes estar preparado para describir los síntomas de tu hijo. Pregunta a tus familiares si alguien nació con un problema cardíaco, llamado defecto cardíaco congénito. Algunos defectos cardíacos congénitos pueden ser hereditarios.
A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.
Qué puedes hacer
Si tienes tiempo para prepararte para la visita médica, considera seguir estos pasos.
- Haz una lista de tus síntomas o los de tu bebé, incluidos los que parezcan no estar relacionados con la tetralogía de Fallot.
- Toma nota de tus antecedentes familiares o los de tu hijo, incluidos los detalles del lado materno y paterno de la familia.
- Anota todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que hayas tomado durante el embarazo, si es posible.
- Pide a un familiar o a un amigo que te acompañe, si es posible. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que se te proporciona durante una cita.
- Anota las preguntas que quieras hacerle al equipo de atención médica.
En el caso de la tetralogía de Fallot, algunas preguntas básicas para hacerle a tu médico o al de tu hijo son las siguientes:
- ¿Cuál es la causa más probable de esta afección?
- ¿Existen otras causas posibles de estos síntomas?
- ¿Qué tipo de pruebas necesitamos mi hijo o yo? ¿Se requiere alguna preparación especial para estas pruebas?
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
- ¿Cuáles son las posibles complicaciones del tratamiento?
- ¿Cuál es el pronóstico después de la cirugía?
- ¿Se debe restringir alguna actividad?
- ¿Mi hijo podrá practicar deporte? ¿Mi hijo podrá participar en las clases de gimnasia?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico
Por lo general, te harán muchas preguntas, como:
- ¿Cuándo notaste por primera vez los síntomas de tu hijo?
- ¿Puedes describir los síntomas de tu hijo?
- ¿Cuándo se manifiestan estos síntomas?
- ¿Los síntomas van y vienen, o el niño los tiene siempre?
- ¿Parece que los síntomas empeoran?
- ¿Tienes antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos?
- ¿Hay algo que alivie los síntomas de tu hijo?
- ¿Tu hijo ha crecido y alcanzado los hitos fundamentales del desarrollo como se esperaba? (Si no estás seguro, pregúntale al pediatra de tu hijo).