Obtén más información sobre el neurólogo Dr. Robert D. Brown Jr.
Soy el Dr. Robert Brown, neurólogo de Mayo Clinic. En este video, hablaremos sobre los fundamentos del accidente cerebrovascular: qué es, a quién le ocurre, los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento. Ya sea que busques respuestas para ti o para un ser querido, estamos aquí para brindarte la mejor información. Seguro has oído alguna vez el término accidente cerebrovascular. Afecta anualmente a unas 800 000 personas en los Estados Unidos. Los accidentes cerebrovasculares se producen de dos maneras. En la primera, una arteria obstruida corta el flujo sanguíneo a una zona del cerebro. Esto se conoce como accidente cerebrovascular isquémico. El 85 % de los accidentes cerebrovasculares son de este tipo. El segundo tipo de accidente cerebrovascular ocurre cuando un vaso sanguíneo tiene una fuga o se revienta. La sangre se derrama por el tejido cerebral o al rededor del cerebro. Esto se denomina accidente cerebrovascular hemorrágico. Un tratamiento inmediato puede reducir el daño cerebral y la probabilidad de muerte o discapacidad. Por eso, si tú o alguien que conoces sufre un accidente cerebrovascular, llama al 911 y busca inmediatamente atención médica de emergencia.
Cualquier persona puede sufrir un accidente cerebrovascular, pero algunos factores aumentan el riesgo, mientras que otros lo reducen. Las probabilidades de un accidente cerebrovascular aumentan si tienes 55 años o más, eres afroamericano, hombre o tienes antecedentes familiares de accidentes cerebrovasculares o de ataques cardíacos. El sobrepeso, la inactividad física, el consumo excesivo de alcohol y el uso de drogas ilícitas. También corren más riesgo las personas que fuman, tienen presión arterial alta, colesterol alto, diabetes mal controlada, apnea obstructiva del sueño o ciertos tipos de enfermedad cardíaca.
Presta atención a estos signos y síntomas si crees que tú u otra persona puede estar sufriendo un accidente cerebrovascular: Dificultad repentina para hablar y entender lo que otros están diciendo Parálisis o entumecimiento de la cara, el brazo o la pierna en un lado del cuerpo Problemas para ver con un ojo o con ambos, dificultad para caminar y pérdida de equilibrio Ahora, muchos accidentes cerebrovasculares no se asocian con dolor de cabeza, aunque puede haber un dolor repentino e intenso de la cabeza en algunos tipos de accidentes cerebrovasculares. Si notas alguno de estos síntomas, aunque sean ocasionales o desaparezcan por completo, busca atención médica de emergencia o llama al 911. No esperes a ver si los síntomas desaparecen, porque cada minuto cuenta.
Cuando llegues al hospital, el equipo de emergencia revisará los síntomas y te hará un examen físico. Te realizarán muchas pruebas para identificar qué tipo de accidente cerebrovascular tienes y determinar el mejor tratamiento. Estas pueden incluir una tomografía computarizada o una resonancia magnética, que son imágenes del cerebro y de las arterias; una ecografía de la carótida, que es una prueba de ondas sonoras de las arterias carótidas que proporcionan sangre a las partes frontales del cerebro; y análisis de sangre.
Una vez que los médicos determinen si tu accidente cerebrovascular es isquémico o hemorrágico, podrán decidir el mejor tratamiento. Si sufres un accidente cerebrovascular isquémico, es importante restaurar el flujo sanguíneo al cerebro lo antes posible, para proveer oxígeno y otros nutrientes necesarios para la supervivencia de las neuronas cerebrales. Para esto, los médicos pueden inyectar en la vena un medicamento trombolítico para disolver el coágulo que obstruye el flujo sanguíneo, o pueden realizar un procedimiento endovascular de emergencia. Consiste en introducir en las arterias cerebrales un catéter, que es una pequeña sonda plástica, para eliminar directamente la obstrucción de la arteria. A diferencia de los accidentes cerebrovasculares isquémicos, el objetivo del tratamiento en el accidente cerebrovascular hemorrágico es controlar el sangrado y reducir la presión cerebral. Los médicos pueden utilizar medicamentos de emergencia para reducir la presión arterial, evitar espasmos en los vasos sanguíneos, estimular la coagulación y prevenir convulsiones. Si el sangrado es grave, se puede realizar una cirugía para extraer la sangre que hay en el cerebro.
Cada accidente cerebrovascular es diferente, por lo que el proceso de recuperación de cada persona también lo es. En el tratamiento contra el accidente cerebrovascular, suele intervenir un equipo de atención médica multidisciplinario. Posiblemente cuente con un neurólogo y un médico especialista en medicina física y rehabilitación, entre otros. En el fondo, nuestro objetivo es ayudarte a recuperar la mayor cantidad de funciones posibles para que puedas vivir de manera independiente. Un accidente cerebrovascular es un acontecimiento que cambia la vida y que puede afectar tu estado emocional y físico. Es posible que sientas impotencia, frustración o depresión. Busca la ayuda y el apoyo de tus amigos y familiares. Acepta que la recuperación llevará mucho trabajo y, sobre todo, tiempo. Esfuérzate por alcanzar una nueva normalidad y recuerda celebrar el progreso. Si quieres obtener aún más información sobre los accidentes cerebrovasculares, mira otros videos pertinentes o visita mayoclinic.org. Te deseamos lo mejor.