Diagnóstico
La diarrea con o sin sangre puede ser el resultado de varias enfermedades. Para confirmar una infección por Shigela, se debe tomar una muestra de las heces para analizarla en un laboratorio y detectar la presencia de la bacteria shigela o sus toxinas.
Tratamiento
La infección por Shigela, en general, sigue su curso en cinco a siete días. Reponer los líquidos perdidos por la diarrea puede ser todo el tratamiento que necesites, especialmente si tu estado general de salud es bueno y la infección por Shigela es leve.
Medicamentos de venta libre
Habla con tu médico antes de tomar un medicamento de venta libre destinado a tratar la diarrea. La diarrea se puede producir por diversas afecciones, y los medicamentos de venta libre pueden empeorarla.
Si una prueba de laboratorio ha confirmado que tienes una infección por Shigella, un medicamento de venta libre que contiene subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate) puede ayudarte a disminuir la frecuencia de las deposiciones y acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, no se recomienda para niños, mujeres embarazadas o personas alérgicas a la aspirina.
Evita tomar medicamentos de venta libre contra la motilidad, como la loperamida (Imodium), y medicamentos que contienen la combinación de difenoxilato y atropina (Lomotil). No se recomiendan para la infección por Shigella porque pueden disminuir la capacidad del cuerpo para eliminar las bacterias y empeorar tu condición.
Antibióticos
Para la infección grave por Shigella, los antibióticos pueden acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, algunas cepas de la Shigella se han vuelto resistentes a los medicamentos. Por tal motivo, es posible que el médico te sugiera no tomar antibióticos, a menos que la infección por Shigella sea grave.
Los antibióticos pueden ser necesarios para los bebés, los adultos mayores y las personas con infección por VIH, así como también en los casos de riesgo alto de contagio de la enfermedad.
Reemplazo de líquido y sal
Para los adultos sanos en general, beber agua puede ser suficiente para contrarrestar los efectos de deshidratación de la diarrea.
Los niños pueden beneficiarse de una solución oral rehidratante, como Pedialyte, disponible en farmacias. Muchas farmacias tienen sus propias marcas.
Los niños y los adultos que presentan deshidratación grave necesitan tratamiento en una sala de emergencias de un hospital, donde pueden recibir sales y líquidos a través de una vena (vía intravenosa), en lugar de la boca. La hidratación intravenosa le proporciona agua y nutrientes esenciales al cuerpo mucho más rápido que las soluciones orales.
Preparación para la consulta
La mayoría de las personas que tienen infección por Shigela mejoran por sí solas y no necesitan consultar a un médico. Si tú o tu hijo tienen síntomas graves o fiebre alta, pueden necesitar tratamiento.
Lo que puedes hacer
Antes de hablar con el médico, es recomendable que escribas una lista de respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son los síntomas?
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Tú o tu hijo han estado expuestos a una persona que tiene o ha tenido una infección por shigella?
- ¿Tú o tu hijo tienen fiebre? Si es así, ¿cuánto?
Qué esperar de tu médico
Durante el examen físico, el médico puede presionar varias partes del abdomen para detectar dolor o sensibilidad. También puede usar un hisopo de algodón para hacer un cultivo de heces o darte instrucciones para que en tu hogar recolectes una muestra de heces y la lleves a un laboratorio a fin de examinarla en busca de evidencia de infección.