Trastorno de ansiedad por separación

Diagnóstico

El diagnóstico del trastorno de ansiedad por separación implica averiguar si tu hijo está atravesando una etapa típica del desarrollo o si los síntomas son lo bastante graves como para considerar que se trata de este trastorno. Luego de descartar cualquier enfermedad, el pediatra de tu hijo puede remitirte a un profesional de la salud mental con experiencia en trastornos de ansiedad en niños.

Para ayudar a diagnosticar el trastorno de ansiedad por separación, es probable que un profesional de la salud mental hable contigo y con tu hijo, normalmente juntos y también por separado. A veces denominada evaluación psicológica, la entrevista estructurada consiste en hablar de pensamientos, sentimientos y comportamientos.

Tratamiento

El trastorno de ansiedad por separación suele tratarse primero con psicoterapia. A veces también se utilizan medicamentos si la terapia por sí sola no funciona. La psicoterapia consiste en trabajar con un terapeuta capacitado para reducir los síntomas de la ansiedad por separación.

Psicoterapia

La terapia cognitivo-conductual es un tipo eficaz de terapia para el trastorno de ansiedad por separación. Se ha comprobado que la terapia de exposición, una parte de la terapia cognitivo-conductual, es útil para la ansiedad por separación. Durante este tipo de tratamiento, tu hijo puede aprender a sobrellevar y manejar los temores sobre la separación y la incertidumbre. También, los padres pueden aprender a brindar apoyo emocional de manera eficaz y alentar la independencia que se adapte a la edad del niño.

Medicamento

A veces, combinar medicamentos con la terapia cognitivo-conductual puede ser útil si los síntomas de ansiedad son graves y el niño no progresa con la terapia que se administra sola. Los antidepresivos denominados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina pueden ser una opción para los niños mayores y los adultos.

Estilo de vida y remedios caseros

Aunque el trastorno de ansiedad por separación mejora con un tratamiento profesional, también puedes adoptar estas medidas para aliviar la ansiedad por separación de tu hijo:

• Aprende sobre el trastorno de ansiedad por separación que tiene tu hijo. Habla con el profesional de salud mental para conocer sobre la afección y ayudar a tu hijo a entenderla.
• Sigue el plan de tratamiento. Cumple con las citas de terapia de tu hijo. La regularidad hace una gran diferencia.
• Toma medidas. Aprende qué desencadena la ansiedad de tu hijo. Practica las habilidades aprendidas del profesional de atención médica para prepararte para lidiar con los sentimientos de ansiedad de tu hijo durante las separaciones.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Lidiar con un niño con trastorno de ansiedad por separación puede ser frustrante y causar conflictos entre los miembros de la familia. También puede causar mucha preocupación y ansiedad a el padre y la madre.

Pídele al terapeuta de tu hijo asesoramiento sobre cómo lidiar con tu hijo y apoyarlo. Por ejemplo, el terapeuta puede sugerirte lo siguiente:

• Muestra tu apoyo con calma. Alienta a tu hijo a probar nuevas experiencias, pasar por la separación y desarrollar independencia con tu apoyo. Actúa como modelo de valentía cuando te enfrentes a tu propio sufrimiento emocional para ayudar cuando tu hijo se enfrente a sus miedos.
• Practica las despedidas. Deja a tu hijo con una persona encargada del cuidado de confianza por períodos cortos para ayudar a que tu hijo aprenda que regresarás.

También es importante que mantengas relaciones de apoyo, para que puedas ayudar más a tu hijo.

Cómo prepararte para la consulta

Si crees que tu hijo puede presentar un trastorno de ansiedad por separación, empieza por consultar al pediatra. Es posible que el pediatra te remita con un profesional de la salud mental con experiencia en trastornos de ansiedad.

Qué puedes hacer

Antes de la cita, prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas de tu hijo. Anota cuándo ocurren, si algo los mejora o empeora y qué tanto afectan las actividades e interacciones cotidianas.
• Qué causa que tu hijo esté ansioso. Incluye todos los cambios importantes o los eventos estresantes que tu hijo ha enfrentado recientemente, así como las experiencias traumáticas del pasado.
• Cualquier antecedente familiar de problemas de salud mental. Anota si tú, tu cónyuge, tus padres, abuelos, hermanos u otros niños han presentado problemas de salud mental.
• Cualquier problema de salud que tu hijo tenga. Incluye tanto las enfermedades físicas como los problemas de salud mental.
• Todos los medicamentos que consume tu hijo. Incluye también todas las vitaminas, plantas medicinales u otros suplementos, y las dosis.
• Preguntas para hacerle a tu profesional de atención médica o de la salud mental.

Estas son algunas preguntas que puedes hacer:

• ¿Qué crees que está causando o empeorando la ansiedad?
• ¿Es necesario realizar alguna prueba?
• ¿Qué tipo de terapia puede ayudar?
• ¿Ayudarían los medicamentos? Si es así, ¿existe una alternativa genérica?
• Además del tratamiento profesional, ¿existen medidas que pueda adoptar en casa que puedan ayudar?
• ¿Tiene algún material que pueda ayudarme a aprender más? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas que tengas durante la cita.

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de la salud mental te haga varias preguntas. Por ejemplo:

• ¿Cuáles son los síntomas de tu hijo y cuán graves son? ¿Cómo afectan a la capacidad de tu hijo para realizar las actividades cotidianas?
• ¿Cuándo comenzaste a notar en tu hijo la ansiedad por separación?
• ¿Cómo respondes a la ansiedad de tu hijo?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore la ansiedad de tu hijo? ¿Qué lo alivia?
• ¿Tu hijo ha tenido experiencias traumáticas recientemente o en el pasado?
• ¿Tu hijo tiene alguna enfermedad mental o física?
• ¿Tu hijo toma algún medicamento?
• ¿Tú o algún pariente consanguíneo tienen ansiedad en este momento u otras enfermedades de la salud mental, como la depresión?

Prepárate para responder las preguntas a fin de tener más tiempo para hablar sobre los temas más importantes para ti.