Artritis reactiva

Durante el examen físico, es probable que el médico revise las articulaciones para detectar hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad, y que evalúe la amplitud de movimiento en la columna vertebral y las articulaciones afectadas. Tu médico también podría revisarte los ojos para ver si hay inflamación y la piel para ver si hay erupciones.

Análisis de sangre

El médico puede recomendar el análisis de una muestra de sangre en búsqueda de lo siguiente:

• Evidencia de infecciones pasadas o actuales
• Signos de inflamación
• Anticuerpos relacionados con otros tipos de artritis
• Un marcador genético relacionado con la artritis reactiva

Pruebas del líquido sinovial

Es posible que el médico use una aguja para extraer una muestra de líquido de la articulación afectada. En este líquido se evaluará los siguiente:

• Recuento de glóbulos blancos. Una cantidad alta de glóbulos blancos puede indicar inflamación o infección.
• Infecciones. La presencia de bacterias en el líquido sinovial puede indicar artritis séptica, que puede generar un daño grave en las articulaciones.
• Cristales. Los cristales de ácido úrico en el líquido sinovial pueden indicar que tienes gota. Este tipo de artritis muy dolorosa generalmente afecta el dedo gordo del pie.

Pruebas de diagnóstico por imágenes

Una radiografía de la parte baja de la espalda, la pelvis y las articulaciones puede indicar si tienes algún signo característico de artritis reactiva. Una radiografía también puede descartar otros tipos de artritis.

El objetivo del tratamiento es controlar tus síntomas y tratar cualquier infección que aún pueda estar presente.

Medicamentos

Si tu artritis reactiva se desencadenó por una infección bacteriana, el médico podría recetarte un antibiótico si hay evidencia de infección persistente. El antibiótico que tomes depende de las bacterias que estén presentes en tu organismo.

Los signos y síntomas de la artritis reactiva se pueden aliviar con lo siguiente:

• Antiinflamatorios no esteroides. Los antiinflamatorios no esteroides con receta médica, como la indometacina (Indocin), pueden aliviar la inflamación y el dolor de la artritis reactiva.
• Esteroides. Una infiltración con esteroides en las articulaciones afectadas puede reducir la inflamación y permitirte volver a tu nivel habitual de actividad. Para los síntomas oculares, se pueden usar gotas para los ojos con esteroides y para los sarpullidos, se podrían usar cremas con esteroides.
• Medicamentos para la artritis reumatoide. La evidencia limitada sugiere que los medicamentos como la sulfasalazina (Azulfidina), el metotrexato (Trexall) o el etanercept (Enbrel) pueden aliviar el dolor y la rigidez en algunas personas con artritis reactiva.

Fisioterapia

Un fisioterapeuta puede darte ejercicios específicos para las articulaciones y los músculos. Los ejercicios de fortalecimiento aumentan el soporte de las articulaciones al desarrollar los músculos que rodean las articulaciones afectadas. Los ejercicios de amplitud de movimiento pueden aumentar la flexibilidad de las articulaciones y disminuir la rigidez.

Es probable que comiences por consultar con el profesional de atención médica primaria, quien podría derivarte a un médico que se especializa en artritis (reumatólogo) para una evaluación adicional.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer con anticipación, como ayunar antes de una prueba determinada. Prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluidos aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica
• Información personal clave, incluidos tus antecedentes médicos y los de tus familiares
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomes y las dosis
• Preguntas para hacerle al médico

Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas. Algunas preguntas básicas sobre la artritis reactiva para hacerle al médico son las siguientes:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas o mi afección?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme?
• ¿Qué enfoque de tratamiento me recomienda?
• ¿En cuánto tiempo espera que los síntomas mejoren con el tratamiento?
• ¿Hay algo que pueda hacer ahora para ayudar a aliviar el dolor en las articulaciones?
• ¿Hay riesgos de que esta afección provoque complicaciones a largo plazo?
• Tengo otras afecciones médicas. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga una serie de preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Han sido continuos u ocasionales?
• ¿Cuán intensos son los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, esté mejorando los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, esté empeorando los síntomas?
• ¿Has tenido alguna infección recientemente?