Descripción general
El síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea es una afección poco común que afecta la arteria principal detrás de la rodilla. Esa arteria se llama arteria poplítea. En esta afección, el músculo de la pantorrilla está en una posición incorrecta o es más grande de lo habitual. El músculo presiona la arteria. La arteria queda atrapada, lo que dificulta el flujo de sangre a la parte inferior de la pierna y el pie.
El síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea es más común entre los atletas.
Síntomas
El síntoma principal del síndrome de pinzamiento de la arteria poplítea es dolor o calambres en la parte posterior de la parte inferior de la pierna. La parte posterior de la parte inferior de la pierna se llama pantorrilla. El dolor muscular se produce al realizar ejercicio y desaparece al descansar. Otros síntomas pueden incluir:
- Pies fríos después de realizar ejercicio.
- Hormigueo o ardor en la pantorrilla.
- Entumecimiento en el área de la pantorrilla.
Si la vena cercana, llamada vena poplítea, también queda pinzada por el músculo de la pantorrilla, puedes presentar:
- Sensación de pesadez en la pierna.
- Calambres en la parte inferior de la pierna durante la noche.
- Hinchazón en el área de la pantorrilla.
- Cambios en el color de la piel alrededor del músculo de la pantorrilla.
- Coágulos de sangre en la parte inferior de la pierna, llamado trombosis venosa profunda.
Los síntomas suelen afectar a las personas jóvenes, por lo demás sanas, menores de 40 años.
Cuándo debes consultar con un médico
Programa una cita para un control médico si tienes algún tipo de dolor de pierna. Esto es sumamente importante si tienes calambres en las pantorrillas o los pies durante la actividad que mejoran con el reposo.
Causas
La causa del síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea es un músculo anormal de la pantorrilla, generalmente el músculo gastrocnemio.
La afección puede manifestarse al nacer o más adelante en la vida. Cuando se presenta al nacer, el músculo de la pantorrilla del bebé o la arteria cercana se forman en el lugar equivocado durante el embarazo. Las personas que presentan la afección más tarde en la vida tienen el músculo de la pantorrilla más grande de lo normal.
Los cambios en el músculo de la pantorrilla hacen que presione la arteria principal detrás de la rodilla. Esto reduce el flujo sanguíneo a la parte inferior de la pierna. La falta de flujo sanguíneo causa dolor y calambres en la parte posterior e inferior de la pierna durante los momentos de actividad.
Factores de riesgo
El síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea es poco frecuente. Los siguientes aspectos aumentan el riesgo de tener esta afección.
- Edad temprana. La afección se observa con mayor frecuencia en personas que se encuentran en la adolescencia tardía o en los 20 años de edad. Rara vez se diagnostica en personas mayores de 40 años.
- Ser hombre. El PAES puede ocurrir en cualquier persona, pero es mucho más común en hombres jóvenes.
- Actividad atlética vigorosa. Los corredores, ciclistas y atletas que tratan de ganar músculo rápido con rutinas de entrenamiento con pesas o entrenamiento de circuito de alta intensidad corren el mayor riesgo.
Complicaciones
La presión a largo plazo sobre la arteria poplítea puede hacer que se estreche. Esto se conoce como estenosis de la arteria. Puede que tenga dolores y calambres al hacer actividades que requieren poco esfuerzo, como caminar.
En casos graves o cuando no se diagnostica, los nervios y músculos de la pierna pueden dañarse. Pueden aparecer coágulos sanguíneos en la parte inferior de la pierna. Los atletas mayores con síntomas de síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea deben hacerse controles para detectar un abombamiento o protrusión de la arteria. Esto se llama aneurisma de la arteria poplítea. Es frecuente en los hombres mayores.