Descripción general
La enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina es una enfermedad inflamatoria poco común que afecta al sistema nervioso central. En esta enfermedad, el sistema inmunitario ataca a la sustancia grasa que protege las fibras nerviosas de los nervios ópticos, el cerebro y la médula espinal.
Los síntomas de la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina pueden ser pérdida de la visión, debilidad muscular, rigidez o parálisis, confusión, convulsiones y dolores de cabeza. A veces, se suelen confundir con los síntomas de otras enfermedades, como los de la esclerosis múltiple.
No hay cura para la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina. Sin embargo, existen tratamientos que ayudan a acelerar la recuperación de los ataques, gestionar los síntomas y reducir la probabilidad de que estos vuelvan a aparecer.
Síntomas
La enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina causa inflamación, es decir, una hinchazón dolorosa. Los siguientes ataques causan los síntomas:
- Inflamación del nervio óptico. Esta afección, que recibe el nombre de neuritis óptica, puede derivar en pérdida de la visión en uno o ambos ojos, y dolor en los ojos que empeora al moverlos. La neuritis óptica en niños suele confundirse con un dolor de cabeza.
- Inflamación de la médula espinal. Esta afección, que recibe el nombre de mielitis transversa, puede derivar en debilidad en los brazos o en las piernas, rigidez muscular o parálisis. Es probable que también ocasione pérdida sensorial y cambios en el funcionamiento sexual y en el funcionamiento del intestino y la vejiga.
- Inflamación del cerebro y de la médula espinal. Esta afección, que recibe el nombre de encefalomielitis aguda diseminada, puede derivar en pérdida de la visión, debilidad, marcha inestable y confusión. Es más común que la encefalomielitis aguda diseminada se presente en niños que tienen la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina.
Otros síntomas de la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina pueden ser los siguientes:
- Convulsiones
- Dolores de cabeza
- Fiebre
Curso de la enfermedad
Algunas personas que sufren la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina solo presentan un ataque de síntomas. A esto se lo conoce como enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina monofásica y es un poco más común. No obstante, algunas personas tienen varios ataques, y a esto se lo conoce como enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina con recaídas. Por lo general, los ataques se presentan durante días y pueden ser graves y debilitantes. La discapacidad suele empeorar con cada ataque. La recuperación puede llevar de semanas a meses.
Cuándo debes consultar a un médico
Consulta a un médico u otro profesional de atención médica si presentas alguno de los síntomas mencionados con motivos desconocidos.
Causas
Se desconoce la causa de la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina. Se trata de un trastorno autoinmunitario en el cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca a sus propios tejidos. El sistema inmunitario de quienes la padecen destruye la mielina, que es una sustancia grasa. La mielina recubre y protege las fibras nerviosas del nervio óptico, el cerebro y la médula espinal.
El cerebro envía mensajes a través de las fibras nerviosas que le notifican a las partes del cuerpo lo que deben hacer. Cuando la mielina se daña y las fibras nerviosas quedan expuestas, esos mensajes pueden retrasarse o bloquearse, lo que significa que dichas partes del cuerpo no funcionarán correctamente.
La enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina suele diagnosticarse erróneamente como otra enfermedad que ataca a la mielina y ocasiona síntomas similares. Puede confundirse con la esclerosis múltiple. O bien puede confundirse con una afección que se conoce como trastorno del espectro de la neuromielitis óptica.
A diferencia de la esclerosis múltiple y del trastorno del espectro de la neuromielitis óptica, el primer ataque de la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina suele ser el más grave, pero las personas que padecen la enfermedad pueden recuperarse por completo. El diagnóstico de la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina también es diferente: se realiza con los resultados de resonancias magnéticas y análisis de sangre. Las personas que tienen esclerosis múltiple y trastorno del espectro de la neuromielitis óptica, por lo general, sufren varios ataques; mientras que casi la mitad de quienes padecen la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina solo tienen uno.
Factores de riesgo
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de tener enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina:
- Edad. Es más probable que esta enfermedad se desarrolle en niños y adultos jóvenes.
- Reciente infección o vacunación. La enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina puede aparecer después de una vacunación o enfermedad infecciosa, por ejemplo, el síndrome respiratorio agudo grave por coronavirus 2.
Complicaciones
Las complicaciones de la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina son ocasionadas por los ataques a la sustancia grasosa que protege las fibras nerviosas de los nervios ópticos, el cerebro y la médula espinal. Por lo general, el primer ataque es el peor, pero cada ataque puede ocasionar más daño. Las siguientes son algunas de las posibles complicaciones:
- Parálisis permanente en brazos y piernas
- Problemas intestinales y de la vejiga a largo plazo
- Ceguera en uno o ambos ojos
- Problemas con el habla, la memoria y el razonamiento
Algunos tratamientos para la enfermedad por anticuerpo antiglucoproteína oligodendrocítica de la mielina también pueden causar complicaciones. El uso prolongado de determinados medicamentos puede tener como resultado lo siguiente:
- Infección
- Tipos de cáncer de piel o linfoma
- Crecimiento lento en los niños
- Dolores de cabeza
- Insuficiencia renal
El equipo de atención médica trabajará contigo para decidir las mejores opciones de tratamiento y por cuánto tiempo continuarlas.