Trastorno neurológico funcional o trastorno de conversión

El trastorno neurológico funcional (un término más nuevo y amplio que incluye lo que algunas personas llaman trastorno de conversión) presenta síntomas del sistema nervioso (neurológicos) que no se pueden atribuir a una enfermedad neurológica u otra afección médica. Sin embargo, los síntomas son reales y causan dolor considerable o problemas para desenvolverse en la vida diaria.

Los signos y síntomas varían según el tipo de trastorno neurológico funcional, y pueden incluir patrones específicos. Por lo general, este trastorno afecta el movimiento o los sentidos, como la capacidad de caminar, tragar, ver u oír. La gravedad de los síntomas puede variar, y estos pueden ser recurrentes o persistentes. Sin embargo, no puedes generar o controlar intencionalmente los síntomas.

Se desconoce la causa del trastorno neurológico funcional. Es posible que la afección la desencadene un trastorno neurológico o una reacción al estrés o a los traumas psicológicos o físicos, pero este no es siempre el caso. El trastorno neurológico funcional está relacionado con la forma en que funciona el cerebro, en lugar de con el daño a la estructura cerebral (como debido a un accidente cerebrovascular, la esclerosis múltiple, una infección o una lesión).

El diagnóstico y tratamiento tempranos, especialmente informarse sobre la afección, puede ayudar en la recuperación.

Los signos y síntomas del trastorno neurológico funcional pueden variar según el tipo de síntomas neurológicos funcionales, y son lo suficientemente significativos como para provocar una discapacidad y justificar la evaluación médica. Los síntomas pueden afectar el movimiento y la función corporales, y los sentidos.

Los signos y los síntomas que afectan el movimiento y la función corporales pueden incluir los siguientes:

• Debilidad o parálisis
• Movimiento anormal, como temblores o dificultad para caminar
• Pérdida de equilibrio
• Dificultad para tragar o sentir un bulto en la garganta
• Convulsiones o episodios de sacudidas y pérdida evidente del conocimiento (crisis no epilépticas)
• Episodios de falta de reacción

Los signos y los síntomas que afectan los sentidos pueden incluir los siguientes:

• Entumecimiento o pérdida de sensibilidad al tacto
• Problemas del habla, como incapacidad para hablar o habla arrastrada
• Problemas de visión, como visión doble o ceguera
• Problemas de audición o sordera
• Dificultades cognitivas que involucran a la memoria y la concentración

Busca atención médica si presentas signos y síntomas que te preocupan o que interfieren en tu capacidad para desempeñarte en la vida diaria. Si la causa subyacente es una enfermedad neurológica u otra afección médica, el diagnóstico y el tratamiento rápidos pueden ser importantes. Si el diagnóstico es un trastorno neurológico funcional, el tratamiento puede mejorar los síntomas y ayudar a prevenir futuros problemas.

Se desconoce la causa exacta del trastorno neurológico funcional. Las teorías con respecto a lo que sucede en el cerebro para provocar síntomas son complejas e implican diversos mecanismos que pueden variar según el tipo de síntomas del trastorno neurológico funcional.

Básicamente, pueden estar involucradas las partes del cerebro que controlan el funcionamiento de los músculos y los sentidos, aunque no exista ninguna enfermedad o anomalía.

Los síntomas del trastorno neurológico funcional pueden aparecer repentinamente después de un acontecimiento estresante, o con un trauma emocional o físico. Es posible que otros desencadenantes sean cambios o alteraciones en la forma en la que funciona el cerebro a nivel estructural, celular o metabólico. Sin embargo, no siempre se puede identificar el desencadenante de los síntomas.

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer un trastorno neurológico funcional, se incluyen los siguientes:

• padecer una enfermedad o trastorno neurológico, como epilepsia, migrañas o un trastorno del movimiento;
• haber pasado recientemente por un estrés considerable o un trauma emocional o físico;
• padecer una afección de salud mental, como un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad, un trastorno disociativo o determinados trastornos de la personalidad;
• tener un familiar con una afección neurológica o los síntomas de una;
• tener antecedentes de abuso físico o sexual o descuido durante la infancia.

Las mujeres pueden ser más propensas que los hombres a desarrollar un trastorno neurológico funcional.

Algunos síntomas del trastorno neurológico funcional, sobre todo si no se tratan, pueden provocar una discapacidad importante y una mala calidad de vida, similar a los problemas causados por afecciones médicas o enfermedades.

El trastorno neurológico funcional puede estar asociado con lo siguiente:

• dolor
• trastornos de ansiedad (incluido el trastorno de pánico)
• depresión
• insomnio
• fatiga