Ludopatía

Si reconoces que puedes tener un problema con el juego, habla con el proveedor de atención médica sobre una evaluación o busca ayuda de un profesional de la salud mental.

Para evaluar tu problema con el juego, es probable que el proveedor de atención médica o el profesional de salud mental haga lo siguiente:

• Haz preguntas relacionadas con tus hábitos de juego. El proveedor de atención médica también puede pedirte permiso para hablar con familiares o amigos. Sin embargo, las leyes de confidencialidad impiden que el proveedor de atención médica proporcione información sobre ti sin tu consentimiento.
• Revisa tus antecedentes médicos. Para algunas personas, ciertos medicamentos pueden tener un efecto secundario poco frecuente que provoca comportamientos compulsivos, lo que incluye comportamientos de juego. Un examen físico puede identificar problemas de salud que a veces están asociados con el juego compulsivo.
• Haz una evaluación de salud mental. Esta evaluación comprende preguntas sobre los síntomas, pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento relacionados con tu problema con el juego. Según tus signos y síntomas, es posible que te evalúen para detectar trastornos de salud mental que a veces están relacionados con el juego excesivo.

El tratamiento del juego compulsivo puede ser desafiante. Eso se debe, en parte, a que a la mayoría de las personas les cuesta admitir que tienen un problema. Sin embargo, una parte importante del tratamiento consiste en reconocer que eres un jugador compulsivo.

Si tu familia o tu empleador te presionaron para que hicieras terapia, es posible que te resistas al tratamiento. Tratar un problema de adicción al juego puede ayudarte a recuperar la sensación de control y, posiblemente, a sanar las relaciones o finanzas dañadas.

El tratamiento para el juego compulsivo puede incluir los siguientes enfoques:

• Terapia. La terapia conductual o la terapia cognitivo conductual pueden ser útiles. La terapia conductual usa un proceso de exposición al comportamiento que quieres desaprender y te enseña habilidades para reducir tu impulso de jugar. La terapia cognitivo conductual se enfoca en identificar creencias negativas, irracionales y poco saludables, y las reemplaza por otras positivas y saludables. La terapia familiar también puede ser útil.
• Medicamentos. Los antidepresivos y los estabilizadores del estado de ánimo pueden ayudar a tratar los problemas que a menudo acompañan al juego compulsivo, como el trastorno bipolar, la depresión o la ansiedad. Algunos antidepresivos pueden ser eficaces para reducir el comportamiento de juego. Los medicamentos llamados antagonistas de narcóticos, que son útiles para tratar el abuso de sustancias, pueden ayudar a tratar el juego compulsivo.
• Grupos de autoayuda. Algunas personas descubren que hablar con otras personas que tienen problemas con el juego puede ser una parte útil del tratamiento. Pídele al proveedor de atención médica o proveedor de atención de salud mental recomendaciones sobre grupos de autoayuda, como Jugadores Anónimos, y otros recursos.

El tratamiento para el juego compulsivo puede incluir un programa para pacientes ambulatorios, un programa para pacientes internados o un programa de tratamiento residencial, según tus necesidades y recursos. Los tratamientos de autoayuda, como los programas estructurados basados en Internet y las visitas telefónicas con un profesional de la salud mental, pueden ser una opción para algunas personas.

El tratamiento para el abuso de sustancias, la depresión, la ansiedad o cualquier otro problema de salud mental puede ser parte del plan de tratamiento para el juego compulsivo.

Relapse prevention

Incluso en tratamiento, es posible que vuelvas a jugar, especialmente si pasas tiempo con personas que juegan o estás en entornos de juego. Si sientes que vas a empezar a jugar de nuevo, ponte en contacto de inmediato con tu proveedor de salud mental o con tu consejero para evitar una recaída.

Esta capacidad de recuperación puede ayudarte a resistir las ganas de apostar compulsivamente

• Mantente enfocado en tu meta n.º 1: no apostar.
• Recuérdate a ti mismo que apostar es demasiado riesgoso. Una apuesta suele llevar a otra y otra más.
• Permítete pedir ayuda, ya que la fuerza de voluntad no es suficiente para superar las apuestas compulsivas. Pídele a algún familiar o amigo que te aliente a seguir el plan de tratamiento.
• Reconoce las situaciones que te den ganas de apostar y evítalas.

Los familiares de las personas con problemas de apuestas compulsivas pueden beneficiarse del asesoramiento, incluso si el apostador no quiere participar en la terapia.

Si tomaste la decisión de buscar ayuda para la ludopatía, has dado un primer paso importante.

Qué puedes hacer

Antes de la cita médica, prepara una lista de lo siguiente:

• Todos los síntomas que tienes, incluso los que no parezcan estar relacionados con tu problema. Identifica qué provoca tus ganas de apostar, si has intentado resistirte a esas ganas y el efecto que las apuestas tuvieron en tu vida.
• Información personal esencial, como episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida.
• Todos los medicamentos, vitaminas, plantas medicinales u otros suplementos que tomes actualmente, junto con la dosis de cada uno.
• Otros problemas de salud física o mental que tengas y los tratamientos.
• Preguntas que debes hacerle al proveedor de atención médica para aprovechar al máximo la cita.

Estas son algunas preguntas que puedes hacer:

• ¿Cuál es la mejor manera de abordar mi problema con las apuestas?
• ¿Cuáles son otras opciones al enfoque principal que me indica?
• ¿Debería acudir a un psiquiatra, psicólogo, consejero sobre adicciones u otro profesional de salud mental?
• ¿Mi seguro de salud cubrirá la visita a estos profesionales?
• ¿Puedo obtener ayuda como paciente ambulatorio o necesito un tratamiento como paciente internado?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda tener?
• ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas durante la cita médica.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica o el profesional de salud mental te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo jugaste compulsivamente por primera vez?
• ¿Con qué frecuencia juegas compulsivamente?
• ¿De qué maneras el juego compulsivo ha afectado tu vida?
• ¿Tus amigos o familiares se preocupan debido a que juegas compulsivamente?
• Cuando juegas compulsivamente, ¿cuánto dinero sueles apostar?
• ¿Has intentado dejar de hacerlo por tu cuenta? ¿Qué pasó cuando lo hiciste?
• ¿Alguna vez recibiste tratamiento por un problema con el juego compulsivo?
• ¿Estás preparado para recibir el tratamiento necesario para tu problema con el juego compulsivo?

Para aprovechar al máximo el tiempo que tienes durante la cita médica, prepárate para responder estas preguntas y brindar una descripción precisa de tus problemas con el juego compulsivo.