Fístula arteriovenosa

A fin de diagnosticar una fístula arteriovenosa, es posible que el proveedor de atención médica use un estetoscopio para escuchar el flujo sanguíneo en los brazos y las piernas. El flujo de sangre a través de una fístula arteriovenosa produce un sonido similar a un zumbido.

Si el proveedor de atención médica cree que tienes una fístula, por lo general se hacen otras pruebas para confirmar el diagnóstico. Las pruebas para diagnosticar una fístula arteriovenosa pueden incluir las siguientes:

• Ecografía dúplex. La ecografía dúplex es la forma más eficaz y común de detectar una fístula arteriovenosa en las piernas o los brazos. En la ecografía dúplex, las ondas sonoras se utilizan para evaluar la velocidad del flujo sanguíneo.
• Angiografía por tomografía computarizada. Esta prueba por imágenes puede indicar si el flujo sanguíneo está evitando los capilares. Para esta prueba, se hace una tinción (contraste) por vía intravenosa. La sustancia de contraste ayuda a que los vasos sanguíneos aparezcan más claramente en las imágenes de rayos X.
• Angiografía por resonancia magnética. Esta prueba puede hacerse si presentas signos de tener una fístula arteriovenosa a mucha profundidad bajo la piel. Al igual que una resonancia magnética, una angiografía por resonancia magnética utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes de los tejidos blandos del cuerpo. La tinción (contraste) se hace por vía intravenosa para ayudar a que los vasos sanguíneos aparezcan mejor en las imágenes.

Si la fístula arteriovenosa es pequeña y no causa ningún otro problema de salud, es posible que solo necesites un control minucioso por parte de un proveedor de atención médica. Algunas fístulas arteriovenosas pequeñas se cierran solas sin tratamiento.

Si una fístula arteriovenosa requiere tratamiento, el proveedor de atención médica puede recomendar lo siguiente:

• Compresión guiada por ecografía. Esta puede ser una opción para una fístula arteriovenosa en las piernas que se ve fácilmente en la ecografía. En este tratamiento, se presiona una sonda ecográfica sobre la fístula durante unos 10 minutos. La compresión destruye el flujo sanguíneo hacia los vasos sanguíneos dañados.
• Embolización con catéter. En este procedimiento, se inserta una sonda fina y flexible (catéter) en una arteria cerca de la fístula arteriovenosa. Luego, se coloca un pequeño espiral o estent en el sitio de la fístula para redirigir el flujo sanguíneo. Muchas personas que se someten a una embolización por catéter permanecen en el hospital menos de un día y pueden reanudar sus actividades diarias en el plazo de una semana.
• Cirugía. Las fístulas arteriovenosas grandes que no pueden tratarse con embolización con catéter pueden requerir cirugía. El tipo de cirugía depende del tamaño y la ubicación de la fístula arteriovenosa.

Si piensas que puedes tener una fístula arteriovenosa, programa una cita con el proveedor principal de atención médica. Es posible que se te remita a un médico capacitado en enfermedades cardíacas (cardiólogo) o de los vasos sanguíneos (vascular).

Las citas médicas pueden ser cortas. Como, por lo general, hay mucho para hablar, es buena idea estar bien preparado para la cita. A continuación, incluimos información que te ayudará a prepararte para la cita y a saber qué puedes esperar del proveedor de atención médica.

Lo que puedes hacer

• Anota cualquier síntoma que tengas, incluido cualquiera que quizás parezca no estar relacionado con la fístula arteriovenosa.
• Anota tu información personal más importante, como lesiones previas por perforación o antecedentes familiares de fístulas arteriovenosas u otras enfermedades de los vasos sanguíneos.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes. Incluye las dosis.
• Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. A veces puede ser difícil recordar toda la información que se proporciona durante una cita médica. Quien te acompañe podría recordar algún detalle que olvidaste o pasaste por alto.
• Anota las preguntas que quieras hacerle al proveedor de atención médica.

En el caso de la fístula arteriovenosa, algunas preguntas básicas incluyen las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
• ¿Cuál es el nivel apropiado de actividad física?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas afecciones de manera conjunta?
• ¿Mis hijos u otros parientes biológicos deberían hacerse pruebas para detectar esta afección?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda visitar?

Qué esperar de tu médico

Es posible que el proveedor de atención médica te haga muchas preguntas. Estar preparado para responderlas puede ahorrarte tiempo que podrás usar para hablar sobre cualquier detalle del que quieras hablar en mayor profundidad. Es posible que el proveedor de atención médica te haga estas preguntas:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tienes síntomas de forma constante, o aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?