التهاب اللثة

نظرة عامة

التهاب اللثة هو أحد الأمراض الشائعة والخفيفة التي تصيب اللثة، ويُعرف أيضًا بمرض دواعم السن. يسبب هذا المرض تهيجًا واحمرارًا وتورُّمًا ونزيفًا في أجزاء اللثة المحيطة بقاعدة الأسنان. ومن المهم أخذ الإصابة بالتهاب اللثة على محمل الجد ومعالجتها فورًا. لا يسبب التهاب اللثة فقدان العظام. ولكن إذا لم تُرك دون علاج، فقد يؤدي إلى مرض أشد خطورة في اللثة يُعرف بالتهاب دواعم السن وإلى فقدان الأسنان.

أكثر الأسباب شيوعًا لالتهاب اللثة هو عدم الحفاظ على نظافة وصحة الأسنان واللثة. فمن شأن اتباع عادات العناية بالفم الصحية –مثل تنظيف الأسنان بالفرشاة مرتين يوميًّا على الأقل، واستخدام خيط الأسنان يوميًّا، وعمل فحوصات دورية للأسنان– أن يقي من التهاب اللثة ويعالج آثاره.

الأعراض

تتسم اللثة الصحية بأنها قوية ولونها وردي فاتح. وتبدو مشدودة بشكل مريح حول الأسنان. بينما تشمل أعراض التهاب اللثة ما يلي:

• اللثة المتورِّمة أو المنتفِخة.
• اللثة ذات اللون الأحمر الفاتح أو الداكن، أو اللثة التي تكون داكنة أكثر من المعتاد.
• نزيف اللثة بسهولة عند غسل الأسنان أو تنظيفها بالخيط.
• إيلام اللثة.
• رائحة الفم الكريهة.

متى تجب زيارة طبيب الأسنان

إذا لاحظتَ أي أعراض لالتهاب اللثة، حدد موعدًا مع طبيب الأسنان في أقرب وقت ممكن. فكلما حصلت على الرعاية مبكرًا، زادت فرص إصلاح الضرر الناتج عن التهاب اللثة وتجنُّب الإصابة بالتهاب دواعم السن. قد يطلب منك طبيب الأسنان زيارة اختصاصيًا في دواعم الأسنان في حال عدم تحسن الأعراض التي تشعر بها. وهو طبيب أسنان تلقى تدريبات متقدمة ومتخصص في علاج أمراض اللثة.

الأسباب

السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب اللثة قلة العناية بالفم التي تسمح بتكوُّن البلاك على الأسنان. ويسبب هذا تورم الأنسجة المحيطة باللثة.

وإليك توضيح كيف يمكن أن يؤدي البلاك إلى التهاب اللثة:

• يتكوّن البلاك على الأسنان. البلاك طبقة لزجة ليس لها رائحة. تتكون في الأساس من البكتيريا التي تتراكم على الأسنان بعد تناول النشويات والسكريات في الطعام. يجب إزالة البلاك يوميًا لأنه يتكوّن سريعًا.
• يتحول البلاك إلى جير. قد يتصلب البلاك الذي يظل على الأسنان تحت خط اللثة ويتحول إلى جير. وهذا الجير، المعروف أيضًا باسم القلح، يجمع البكتيريا بعد ذلك. يجعل الجير من الصعب إزالة البلاك، وينشئ حماية للبكتيريا ويسبب تهيج خط اللثة. وقد تحتاج إلى تنظيف أسنان احترافي لإزالة الجير.
• تصبح اللثة ملتهبة ومتورمة. اللثة هي الجزء المحيط بقاعدة الأسنان. كلما كان وجود البلاك والجير على الأسنان لفترة طويلة، كَثُر مستوى التهيج في منطقة اللثة. وبمرور الوقت تعاني اللثة من التورم ونزف الدم بسهولة. وهو ما يعرف باسم التهاب اللثة. يمكن أن يُسبب التهاب اللثة غير المعالج تآكل الأسنان والتهاب دواعمها وفقدانها.

عوامل الخطر

إن التهاب اللثة حالة شائعة يُمكن أن تصيب أي شخص. وتشمل العوامل التي يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالتهاب اللثة ما يلي:

• العادات السيئة للعناية بصحة الفم
• تدخين التبغ أو مضغه
• التقدم في السن
• جفاف الفم
• سوء التغذية، بما في ذلك عدم الحصول على كميات كافية من فيتامين C
• علاجات الأسنان غير الملائمة من حيث القياس أو ذات الجودة المتدنية، مثل الحشوات أو الجسور أو غرسات الأسنان أو القشور
• اعوجاج الأسنان التي يصعب تنظيفها
• الحالات المُثبِّطة للمناعة، مثل ابيضاض الدم (لُوكيميا) وفيروس نقص المناعة البشري/الإيدز وعلاج السرطان
• بعض الأدوية، مثل الفينيتوين (Dilantin و Phenytek وغيرهما) الخاصة بعلاج نوبات الصرع، وبعض حاصرات قنوات الكالسيوم الخاصة بعلاج الذبحة الصدرية، وضغط الدم المرتفع وحالات مَرضية أخرى
• التغيرات الهرمونية، مثل تلك المتعلقة بالحمل أو دورة الحيض أو استخدام حبوب منع الحمل
• جينات معينة
• حالات مَرضية مثل بعض حالات العدوى الفيروسية والفطرية

المضاعفات

يمكن أن يؤدي التهاب اللثة غير المعالج إلى الإصابة بأمراض اللثة التي تنتشر إلى الأنسجة والعظام تحت اللثة، في ما يُسمى بالتهاب دواعم الأسنان. وهذه حالة مَرَضية أخطر بكثير يمكن أن تؤدي إلى فقدان الأسنان.

قد ترتبط أمراض اللثة المستمرة ببعض الأمراض التي تؤثر في الجسم بأكمله، مثل أمراض الجهاز التنفسي والسكري وأمراض الشريان التاجي والسكتة الدماغية والتهاب المفاصل الروماتويدي. فبعض الأبحاث يشير إلى إمكانية دخول البكتيريا المسؤولة عن الإصابة بالتهاب دواعم الأسنان إلى مجرى الدم عبر أنسجة اللثة، ما يمكن أن يؤثر في القلب والرئتين وأجزاء أخرى من الجسم. لكن ما تزال هناك حاجة إلى إجراء مزيد من الدراسة لتأكيد هذا الارتباط.

من الأشكال الحادة لالتهاب اللثة حالة تُسمى الفم الخندقي -وتُعرف كذلك بالتهاب اللثة التقرحي الناخر- وهي حالة تسبب ألمًا وعَدوى ونزيفًا في اللثة وقُرحًا. في يومنا هذا من النادر الإصابة بالفم الخندقي في البلدان المتقدمة، إلا أنه شائع في البلدان النامية التي ينتشر فيها سوء التغذية وسوء الأحوال المعيشية.

الوقاية

اتبع الخطوات الآتية للوقاية من التهاب اللثة:

• العناية الجيدة بالفم. يعني هذا غسل الأسنان لمدة دقيقتين مرتين على الأقل يوميًا -صباحًا وقبل الخلود إلى النوم- واستخدام خيط الأسنان لتنظيفها مرة واحدة في اليوم. والأفضل من ذلك غسل الأسنان بعد كل وجبة أو وجبة خفيفة أو وفق توصيات طبيب الأسنان. ويساعد استخدام خيط الأسنان قبل غسلها على تنظيف الأسنان من بقايا الطعام العالقة والبكتريا.
• زيارة طبيب الأسنان بانتظام. احرص على زيارة طبيب الأسنان أو اختصاصي صحة الأسنان بانتظام لإجراء جلسات تنظيف؛ بمعدل مرة كل 6 إلى 12 شهرًا عادةً. وإذا كانت لديك عوامل خطر تزيد من احتمالات الإصابة بالتهاب دواعم السن، مثل جفاف الفم أو تناول أدوية معينة أو التدخين، فقد يلزم إجراء جلسات التنظيف على يد متخصص على نحو أكثر تكرارًا. ويساعد إجراء الأشعة السينية على الأسنان مرة سنويًا على اكتشاف الأمراض التي لا يتمكن الفحص البصري للأسنان من الكشف عنها ومراقبة التغيرات التي تطرأ على صحة الأسنان.
• اتخاذ الخطوات اللازمة لاتباع نمط حياة صحي. توجد بعض الممارسات المهمة للحفاظ على صحة اللثة، مثل اتباع نمط غذائي صحي والتحكم في سكر الدم إذا كنت مصابًا بداء السكري.