概述
惠普尔病是一种罕见的细菌感染，最常累及关节和消化系统。惠普尔病会破坏食物的分解，并降低身体吸收营养（如脂肪和碳水化合物）的能力，从而干扰正常的消化。
小肠内壁
小肠的脊状内壁覆盖着微小的手指状突起，称为绒毛。
惠普尔病还会感染其他器官，包括大脑、心脏和眼睛。
若不进行适当治疗，惠普尔病可能会很严重甚至致命。然而，一个疗程的抗生素可能会治好惠普尔病。
症状
常见的体征和症状
消化系统的体征和症状在惠普尔病中很常见，可能包括：
- 腹泻
- 胃痉挛和胃疼，饭后可能会加重
- 体重减轻，与营养吸收不良有关
与惠普尔病相关的其他常见体征和症状包括：
- 关节发炎，尤其是踝关节、膝关节和腕关节
- 疲劳
- 虚弱
- 贫血
不常见的体征和症状
在某些情况下，惠普尔病的体征和症状可能包括：
- 发热
- 咳嗽
- 淋巴结肿大
- 日晒处和疤痕处的皮肤变黑
- 胸部疼痛
脑部和神经系统（神经学）体征和症状可能包括：
- 行走困难
- 视力问题，包括无法控制眼球运动
- 意识模糊
- 记忆丧失
大多数患者的症状往往在多年里慢慢显现。在某些病例中，关节疼痛和体重减轻等症状会比用以确诊该病的消化道症状早几年出现。
何时就诊
惠普尔病可能危及生命，但通常可以治疗。如果出现异常体征或症状，例如原因不明的体重减轻或关节疼痛，请咨询医生。医生可能会检查以确定症状的病因。
在确诊感染后，即使正在接受治疗，只要症状没有改善，也请告诉医生。有时抗生素治疗无效，因为细菌对您正在服用的特定药物有抗药性。该病可能会复发，因此务必注意症状是否再次出现。
病因
惠普尔病是由于一种被称作惠普尔养障体的细菌感染所致。细菌首先会影响小肠的黏液内膜，在肠壁内形成微小溃疡（病变）。这种细菌还会破坏小肠内的细小毛发状突起（绒毛）。
目前人们对这种细菌知之甚少。虽然它们在环境中似乎很容易出现，但科学家们并不知道其从何而来，也不知道其为何会传播给人类。并非每位细菌携带者都会患上这种疾病。一些研究人员认为，患有这种疾病的人可能在免疫系统反应中存在基因缺陷，导致他们在接触这种细菌时更容易生病。
惠普尔病极为罕见，受此疾病影响的人群不到百万分之一。
风险因素
由于人们对引起惠普尔病的细菌知之甚少，因此尚不清楚导致该病的风险因素。根据目前发表的报告，该病似乎更有可能累及：
- 40 至 60 岁的男性
- 北美和欧洲的白人
- 农民和其他从事户外工作且经常接触污水和废水的人员
并发症
小肠内膜有细小的毛发状突出物（绒毛），有助于身体吸收营养物质。惠普尔病会损害这些绒毛，从而影响营养吸收。惠普尔病患者常出现营养缺乏，这可导致疲劳、虚弱、体重减轻和关节疼痛。
惠普尔病是一种具有潜在致命风险的进行性疾病。虽然这种感染很少见，但仍有相关死亡的报告。这很大程度上是由诊断较晚和治疗延迟所致。如果感染扩散到中枢神经系统，可能会造成不可逆的损害并经常导致死亡。
