概述
对 18 岁以下孩子做出的任何故意伤害或虐待均被视为虐待儿童。虐待儿童有多种形式，往往同时发生。
- 身体虐待。当他人故意使儿童遭受身体伤害或使其面临受伤风险时，就会发生儿童身体虐待。
- 性虐待。儿童性虐待是指与儿童发生任何形式的性行为。这包括性接触，比如故意性抚摸、口交或性交。同样也包括非接触性的儿童性虐待，比如让儿童接触性行为或色情资讯、观看或拍摄儿童从事性相关行为、对儿童进行性骚扰，或者安排儿童卖淫，包括性贩卖。
- 精神虐待。精神虐待儿童是指对儿童的自尊心和精神健康造成伤害。它包括言语或情感攻击，例如不断贬低或斥责儿童以及孤立、无视或拒绝儿童。
- 医疗虐待。当有人在孩子生病、需要医疗救助方面给出虚假信息时，就构成对儿童的医疗虐待，使儿童面临损伤和不必要医疗护理的危险。
- 儿童忽视。儿童忽视是指未能提供足够的食物、衣物、住所、干净卫生的成长环境、感情、监督、教育以及牙齿或医疗护理。
在许多情况下，虐待儿童者是孩子认识并信任的人（通常是父母或其他亲属）。如果您怀疑存在虐待儿童的行为，请将虐待情况报告给相关部门。
症状
正在遭受虐待的儿童可能感觉内疚、羞愧或困惑。他/她可能害怕告诉别人自己受到虐待，尤其是遭受父母、其他亲戚或家人、朋友的虐待时。因此，留意危险信号至关重要，例如：
- 躲避朋友或不愿意参加日常活动
- 行为变化（例如攻击性、愤怒、敌对或多动）或在学校的表现发生变化
- 抑郁、焦虑或异常的恐惧，或者突然不自信
- 睡眠问题和梦魇
- 明显缺乏监督
- 经常旷课
- 叛逆或挑衅行为
- 自残或企图自杀
具体的体征和症状因不同的虐待类型而异。请记住，警示体征仅仅是警告信号。出现警示体征不一定意味着孩子正在遭受虐待。
身体虐待体征和症状
- 无法解释的损伤，例如瘀伤、骨折或烧伤
- 与给出的解释不符的损伤
- 与孩子的发育能力不相符的损伤
性虐待的体征和症状
- 不适合儿童年龄阶段发生的性行为或相关知识
- 妊娠或性传播感染
- 生殖器或肛门疼痛、出血或损伤
- 儿童关于其遭受性虐待的陈述
- 与其他儿童发生不当性行为
情感虐待的体征和症状
- 情绪发展迟缓或不当
- 失去自信或自尊
- 社交退缩或兴趣或热情丧失
- 抑郁症
- 回避某些情况，例如拒绝上学或乘坐公共汽车
- 似乎拼命寻求情感
- 在校表现下降或对学校失去兴趣
- 丧失先前获得的发展技能
忽视体征和症状
- 生长缓慢
- 体重过重，医疗并发症未得到充分解决
- 个人卫生状况较差
- 缺少满足身体需要的衣物或生活用品
- 囤积或偷窃食物
- 学校出勤记录差
- 对医疗、牙齿或心理问题的关注不足，或缺乏必要的随访护理
父母行为
有时，父母的行为举止会发出虐待儿童的危险信号。警示信号包括父母：
- 对孩子缺乏关心
- 似乎无法发现孩子的身体或情绪困扰
- 把问题归咎于孩子
- 不断贬低或斥责孩子，用负面的词语形容孩子，例如“没用”或“坏”
- 期望孩子给予父母关注和照顾，以及似乎嫉妒其他家庭成员从孩子那里得到关注
- 使用严厉的体罚
- 要求不合理的身体或学业表现
- 严格限制孩子与他人接触
- 对孩子的受伤提供自相矛盾或无法令人信服的解释，或根本不做任何解释
- 经常带孩子做医学评估或要求做医学检查，如 X 线和实验室检查，而医务人员在检查中并未发现值得担忧的问题
体罚
儿童健康专家谴责使用任何形式的暴力，但有些人仍然使用体罚（例如打屁股）来管教孩子。虽然父母和照料者经常使用体罚的目的是帮助孩子或改善他们的行为，但研究表明，打屁股会导致行为更差（而不是更好）。它还会导致心理健康问题、与父母关系紧张、自尊心低下和学习成绩降低。
任何体罚都会留下情感创伤。父母导致孩子痛苦、身体伤害或情感创伤的行为（即使是以管教的名义）均可能构成虐待儿童。
何时就诊
如果您担心自己的孩子或其他孩子遭受虐待，请立即寻求帮助。根据具体情况，请联系孩子的医务人员、当地的儿童保护机构、警察局或 24 小时咨询热线。在美国，您可以通过电话或短信方式联系 Childhelp 全国虐待儿童救助热线 1-800-422-4453，以获取相关信息及帮助。
如需立即就医，请拨打 911 或当地急救电话。
请记住，美国法律规定，医务人员及其他相关人员（例如教师、社工）应向本地相关儿童保护机构报告任何疑似虐待儿童的案件。
风险因素
可能增加行为粗鲁风险的因素包括：
- 童年受到虐待或忽视的经历
- 身体或心理疾病，例如抑郁症或创伤后应激障碍（PTSD）
- 家庭危机或压力，包括家庭暴力和其他婚姻冲突，或单亲家庭
- 家中有发育或身体残障的儿童
- 财务压力、失业或贫穷
- 社交隔离或与亲戚隔离
- 对儿童发育和养育技能理解不到位
- 酗酒、药物或其他物质滥用
并发症
有些孩子得以克服儿时受虐的生理及心理影响，尤其是那些具有强大社会支持和韧性技巧、能够适应和应对不良经历的孩子。然而，对于其他大多数儿童来说，受到虐待可能会导致身体、行为、情感或心理健康问题 — 甚至多年以后仍无法痊愈。
下面是一些示例。
身体原因
- 早逝
- 肢体障碍
- 学习障碍
- 药物滥用
- 健康问题，例如心脏病、糖尿病、慢性肺病和癌症
行为问题
- 非法或暴力行为
- 虐待他人
- 孤僻
- 自杀未遂或自残
- 高危性行为或青少年怀孕
- 在校出现问题或高中肄业
- 有限的社交能力和人际关系技能
- 工作出现问题或难以保留工作
情感问题
- 自尊心较低
- 难以建立或维持关系
- 亲密关系和信任方面的挑战
- 不健康的父母观
- 无法应对压力和挫折
- 接受暴力是人际关系的正常组成部分
心理健康疾病
- 进食障碍
- 人格障碍
- 行为障碍
- 抑郁症
- 焦虑障碍
- 创伤后应激障碍（PTSD）
- 睡眠困难（失眠）和梦魇
- 依恋障碍
预防
您可以采取重要措施，保护您的孩子免受剥削和虐待，同时防止您的街区或社区发生虐待儿童事件。这样做的目的是为儿童提供安全、稳定、有益成长的关系。
要保证儿童安全，请遵循以下建议：
- 给予孩子爱和关注。呵护孩子，倾听孩子心声，参与孩子的生活，建立信任和良好的沟通关系。鼓励孩子遇到问题时告诉您。为孩子提供支持的家庭环境和社交网络可以有助于培养孩子的自尊心和自我价值感。
- 请勿在生气时做出回应。如果您感到不知所措或失去控制，请休息一下。请勿将怒气发泄在孩子身上。请咨询医务人员或治疗师，以了解应对压力的方法，从而更好地与孩子互动。
- 思考监护问题。请勿将您的孩子单独留在家里。在公众场合，密切关注孩子的情况。在学校和活动中担任志愿者，认识与您孩子相处的成人。当孩子到一定年龄，可以无需监护独自外出时，告诉孩子远离陌生人，并鼓励孩子交朋友，不要独来独往。制定规则，告诉孩子必须随时让您知道他们在哪。了解谁在照看您的孩子，例如在别人家过夜时。
- 了解您孩子的照料者。查核保姆和其他照料者的推荐。进行不定期但频繁的突然访问，观察实际情况。请勿让您不认识的人代替平时照料孩子的人员。
- 强调什么时候该拒绝。确保您的孩子理解，任何事情，如果看起来可怕或令其不舒服，都不用去做。告诉孩子在遭遇威胁或危险时，立即离开，并寻求值得信赖的成人帮助。如果有事发生，鼓励孩子与您或其他值得信赖的成人交谈。告诉孩子可以放心讲出来，这样并不会惹上麻烦。
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教您的孩子如何保持上网安全。将电脑放在家里的公共区域，而不是放在孩子的卧室。使用家长控制模式，以限制孩子访问的网站类型。检查孩子在社交网站上的隐私设置。如果您的孩子对网络活动保密，请将其视作危险信号。
制定上网基本规则，例如不分享个人信息；对于不妥、有害或可怕的信息概不回复；未经您的许可，不安排与线上联系人见面。告诉孩子，如果有不明身份的人通过社交网站进行联系，务必要告知您。如有必要，请向您的服务提供商和地方当局报告网上骚扰或不适当信息的发送者。
- 寻求帮助。认识您邻居的家人，包括父母和孩子。建立能为您提供支持的家人和朋友关系。如果朋友或邻居有困难，主动提出照看小孩或以其他方式帮忙。考虑加入家长互助小组，以便可以互相倾诉，缓解不良情绪。
如果您担心自己可能会虐待孩子
如果您担心自己可能会虐待孩子，请立即寻求帮助。在美国，您可以向 Childhelp 全国虐待儿童救助热线 1-800-4-A-CHILD（1-800-422-4453）致电或发短信，以获取信息和帮助。
或者，您可以先咨询家庭医疗服务提供者。医务人员可能会推荐您参加家长教育班、家长咨询或互助组，帮助您学习如何妥善的应对愤怒。如果您滥用酒精或药物，请向医务人员咨询治疗方案。
如果您小时候遭受过虐待，请接受心理咨询，以确保不会继续虐待孩子或将这些破坏性行为教给孩子。
请记住，虐待儿童可以预防，而且往往是一种症状，可以治疗。立即寻求帮助。
