En Mayo Clinic, médicos de muchas especialidades trabajan en equipo para elaborar el plan de atención más adecuado para ti. Se tomarán el tiempo necesario para escuchar tus preguntas e inquietudes y proporcionarte una atención integral, que incluye cuestiones nutricionales, sociales, financieras y espirituales. Ofrecerán un seguimiento antes, durante y, lo que es más importante, después de la realización del trasplante para garantizar los mejores resultados posibles y una atención de la mejor calidad.

Antes del trasplante

Un equipo de médicos de Mayo Clinic especializados en trasplante de hígado y otras áreas te evaluará para determinar si el trasplante de hígado es seguro y beneficioso para ti. La evaluación puede durar varios días y puede incluir:

• Exploración física
• Exámenes de sangre, incluidos análisis de sangre e histotipado
• Estudios de diagnóstico por imágenes, incluyendo radiografías
• Consultas con especialistas en enfermedades del hígado (hepatólogos), cirugía de trasplante, servicios sociales, nutrición y otras áreas
• Consultas con un coordinador financiero para conocer la información financiera y sobre el seguro para tu trasplante

Los médicos, el coordinador de trasplante y otros te informarán qué esperar después de un trasplante de hígado, que incluye tomar medicamentos, cambios en el estilo de vida y otros cambios. El equipo de tratamiento también conversará contigo acerca de los riesgos y beneficios de la cirugía de trasplante.

Si los médicos determinan que eres candidato para un trasplante de hígado, se te pondrá en una lista de espera por un hígado de un donante fallecido. Puedes estar en la lista de espera desde unos días hasta varios meses. El tiempo en la lista de espera a menudo está determinado por tu puntaje en el Model for End-Stage Liver Disease (MELD, Modelo para la Enfermedad Hepática Terminal), que prioriza a las personas que esperan un trasplante según la gravedad de su enfermedad y la urgencia con la que lo necesitan. También puedes ser considerado para un trasplante de hígado de donante vivo, según tu condición y la probabilidad de recibir un hígado de donante fallecido de manera oportuna.

Mientras estés en la lista de espera, mantente en contacto continuo con el equipo de trasplantes y notifica a tu coordinador de trasplante de cualquier cambio significativo en tu situación médica o social. Debes estar preparado para ir al hospital rápidamente, dentro de un plazo de ocho horas, después de recibir la notificación de que hay un hígado de un donante disponible. Además, trata de mantener una buena salud en general tanto como sea posible. Puedes recibir un trasplante de donante vivo, lo que reduce el tiempo de espera y brinda una excelente supervivencia a largo plazo.

Cirugía de trasplante

Antes de tu trasplante, te harán análisis de sangre, análisis de orina, un ecocardiograma, un electrocardiograma y una radiografía de tórax.

Durante la cirugía, el cirujano extrae el hígado enfermo y lo reemplaza con el hígado del donante. Tu cirujano necesita hacer cuatro conexiones en el momento del trasplante. Primero, el cirujano conecta una vena grande del hígado del donante (vena cava inferior) a la vena hepática. Luego, el cirujano conecta tu vena porta a la vena porta del hígado del donante y conecta tu arteria hepática a la arteria hepática del hígado del donante. Finalmente, el cirujano conecta el conducto biliar del donante a tu conducto biliar (o a un reemplazo en caso de enfermedad del conducto biliar). La cirugía suele durar de cuatro a cinco horas.

En un trasplante de hígado de donante vivo, los cirujanos extirpan todo el hígado y lo reemplazan con una porción del hígado del donante vivo, y hacen las mismas conexiones durante la cirugía que en un trasplante de donante fallecido. El hígado de tu donante y la porción del hígado que se te ha dado vuelven a crecer a su tamaño completo en unas pocas semanas.

Los médicos a veces usan una porción del hígado de un donante fallecido en un trasplante de hígado dividido. En este procedimiento, los cirujanos dividen todo el hígado de un donante fallecido en segmentos para el trasplante de dos receptores.

Algunas personas que necesitan un trasplante de hígado pueden ser elegibles para un trasplante de hígado dominó, una cirugía en la cual el receptor recibe un hígado de un donante con amiloidosis familiar. En un trasplante de hígado dominó, hay dos hígados involucrados. La persona con amiloidosis familiar recibe un trasplante de hígado para tratar su afección y luego dona su hígado original, que aún funciona bien, a otra persona que necesita un trasplante de hígado. El receptor del hígado dominó puede eventualmente desarrollar síntomas de amiloidosis familiar, pero no por muchas décadas. Por lo tanto, los médicos considerarían esta opción solo para un receptor adecuado de 60 años de edad o más.

Además, los cirujanos de Mayo Clinic en Minnesota realizan trasplantes de hígado en niños, mediante el uso de un hígado de donante fallecido o la porción de un hígado de donante vivo adulto.

Después de la cirugía, por lo general pasarás uno o dos días en la unidad de cuidados intensivos y permanecerás en el hospital de siete a nueve días para recuperarte, dependiendo de tu condición antes del trasplante. Durante tu hospitalización, el equipo de trasplante supervisará tu proceso de recuperación. Tu equipo de tratamiento te dará indicaciones sobre la recuperación posterior al trasplante, los cuidados, los cambios en el estilo de vida y los medicamentos. También te brindarán la información de contacto de tu médico de trasplante y del coordinador de trasplante.

Después del trasplante

Deberás permanecer cerca de Mayo Clinic por alrededor de un mes después del trasplante para que los médicos puedan supervisar tu evolución y recuperación.

• Atención de seguimiento. Tu médico le informará a tu proveedor de atención médica primaria sobre tu evolución y le dará recomendaciones para tu atención en casa. Además, un enfermero coordinador de trasplante matriculado te brindará atención de seguimiento de por vida, contestará tus preguntas y se comunicará contigo y con tu proveedor de atención médica primaria. Necesitarás citas de seguimiento en Mayo Clinic después de cuatro meses y luego una vez al año, o con más frecuencia si es necesario.
• Medicamentos. Deberás tomar medicamentos inmunosupresores a diario de por vida para evitar que tu cuerpo rechace el hígado del donante. Tu equipo de trasplante analizará tus nuevos medicamentos en detalle.
• Volver a tener una vida sana. El equipo de trasplante prioriza que puedas volver a tener una vida sana después del trasplante. Te darán pautas específicas para volver a sentirte bien mediante un plan de ejercicio y un plan de nutrición. También debes usar protector solar. Tu equipo trabajará contigo para ayudarte a tomar decisiones saludables y lograr un resultado óptimo tras el trasplante.

Obtén más información sobre el trasplante de hígado.

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July 29, 2021