Dra. Tina J. Hieken, oncóloga quirúrgica: Los pacientes con melanoma en todos los estadios, desde el inicial hasta el avanzado, pueden beneficiarse de la atención médica que brindamos en Mayo Clinic. Personalizar la atención médica y realmente tener en cuenta al paciente como un todo es muy importante, y eso es algo de lo que somos partidarios.
Dr. Alexander Meves, dermatólogo: Tenemos una linda cultura de innovación, en la que las personas trabajan en conjunto y tienen este tipo de mentalidad en la que todos ganan y realmente quieren crear algo nuevo para los pacientes.
Dra. Hieken: Somos muy afortunados por tener esta práctica clínica y de investigación integrada y multidisciplinaria, con acceso a los tratamientos más recientes y a ensayos clínicos que comparan lo que consideramos mejor con lo que podría ser mejor y quizás menos tóxico para los pacientes, en la que adoptamos formas de ser más precisos en la atención médica que brindamos a los pacientes.
Dr. Jeffrey E. Johnson, oncólogo quirúrgico: Cuando atendemos a los pacientes, les hacemos un examen completo de la piel. Los analizamos de pies a cabeza y nos aseguramos de no pasar nada por alto. La patología inicial es lo que realmente determina los primeros pasos en el tratamiento. Después de eso, nos reunimos con el cirujano y conversamos sobre las opciones quirúrgicas. Por lo general, el primer paso de tratamiento contra el melanoma es la cirugía.
Dra. Hieken: Aquí tenemos cirujanos especializados que tienen mucha pericia en la cirugía de melanoma, y la realizan de una forma que minimiza las complicaciones a corto plazo y mejora los resultados estéticos de la cirugía.
Dr. Meves: Recomendamos un procedimiento que llamamos escisión local amplia, que significa que cortamos alrededor del lugar de la biopsia, pero profundizamos un poco más de lo habitual. Retiramos todo el tejido graso y avanzamos hasta lo que se conoce como la fascia del músculo, es decir, vamos profundo. Esa es la cantidad mínima de cirugía que consideramos que deberían hacerse las personas si tienen un melanoma. Luego, la pregunta es: “¿Debemos hacer más que eso?”. Por ejemplo, “¿Es necesario sacar tejido linfático?”.
Dra. Hieken: Adoptamos avances técnicos en la práctica, como técnicas de invasión mínima y técnicas de preservación de las venas que sabemos que realmente mejoran los resultados a largo plazo, y otros métodos que tenemos para disminuir las complicaciones de la cirugía a corto plazo, con una atención real a los avances técnicos en la atención médica.
Dr. Johnson: La terapia intralesional es una forma de tratar lesiones específicas a medida que aparecen en la piel. Es una forma de fortalecer el sistema inmunitario del organismo para atacar esas lesiones. De esa manera, para los pacientes con melanoma avanzado que se está diseminando por la piel, los tejidos debajo de la piel o los ganglios linfáticos, podemos inyectarla con otros tratamientos que ayudan al organismo a atacar el melanoma. No solo ataca esas lesiones, sino que, con suerte, ataca otros melanomas que se están formando en el cuerpo.
El diagnóstico de melanoma nunca es el final del recorrido. Tenemos muy buenas opciones, aunque se trate de un melanoma en estadio inicial. Hay opciones médicas muy buenas, incluso para el melanoma en estadio avanzado, que no teníamos hasta hace unos años. Por eso, para cada paciente hay esperanza.