Gastroenteritis: primeros auxilios

Información general

La gastroenteritis es una inflamación del estómago y los intestinos que puede causar diarrea acuosa, náuseas y vómitos. A menudo, a esta afección también se la conoce como gripe estomacal. Las causas más comunes son:

• Virus
• Alimentos o agua contaminados por bacterias o parásitos
• Efectos secundarios de los medicamentos

Síntomas

• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Calambres abdominales
• Fiebre baja (a veces)

Tratamiento

Adulto

• Bebe líquidos a sorbos. Bebe a sorbos una bebida deportiva o agua para evitar la deshidratación. Beber líquidos demasiado rápido puede empeorar las náuseas y los vómitos. Bebe pequeños sorbos a menudo durante un par de horas, en lugar de beber una gran cantidad de una sola vez.
• Presta atención a las micciones. Debes orinar a intervalos regulares, y tu orina debe ser ligera y transparente. Las micciones poco frecuentes de orina oscura son un signo de deshidratación. Los mareos y el aturdimiento también son síntomas de deshidratación. Si aparece alguno de estos síntomas y no puedes beber suficientes líquidos, busca atención médica.
• Vuelve a comer de a poco. Intenta comer pequeñas cantidades de comida con frecuencia si sientes náuseas. Si no, empieza a comer lentamente alimentos blandos y fáciles de digerir, como galletas saladas, tostadas, gelatina, plátanos, compota de manzana, arroz y pollo. Deja de comer si vuelven las náuseas. Evita la leche y los productos lácteos, la cafeína, el alcohol, la nicotina y los alimentos grasos o muy condimentados durante unos días.
• Descansa mucho. La enfermedad y la deshidratación pueden debilitarte y cansarte.

Niño

• Aliéntalo a que descanse.
• Ofrécele líquidos. Cuando cesen los vómitos de tu hijo o hija, ofrécele pequeñas cantidades de una solución de rehidratación oral (Ceralyte, Enfalyte, Pedialyte). No le des solo agua ni solo jugo de manzana. Beber líquidos demasiado deprisa puede empeorar las náuseas y los vómitos, así que intenta que dé sorbos pequeños y frecuentes a lo largo de un par de horas, en lugar de que beba mucho de una sola vez. Prueba con utilizar un gotero de solución rehidratante en lugar de una botella o un vaso.
• Agrega alimentos blandos. Introduce progresivamente alimentos blandos y fáciles de digerir, como tostadas, arroz, plátanos (bananas) y papas (patatas). Evita dar a tu hijo o hija productos lácteos enteros, como leche entera y helados de crema, y alimentos azucarados, como refrescos y golosinas. Estos pueden empeorar la diarrea.
• Dale el pecho o el biberón. Si estás amamantando, deja que tu bebé tome el pecho. Si tu bebé toma biberón, ofrécele una pequeña cantidad de una solución de rehidratación oral o de leche de fórmula regular.

Cuándo llamar al médico

Adulto

Busca atención médica en los siguientes casos:

• Los vómitos duran más de dos días.
• La diarrea dura más de varios días.
• La diarrea contiene sangre.
• La fiebre es superior a 102 grados Fahrenheit (39 grados Celsius).
• Te mareas o sientes aturdimiento cuando estás de pie.
• Te sientes confundido.
• Sientes dolor de estómago.

Niño

Busca atención médica si tu hijo o hija presenta los siguientes síntomas:

• Está inusualmente somnoliento.
• Vomita con frecuencia o vomita sangre.
• Tiene diarrea con sangre.
• Muestra signos de deshidratación, como boca y piel secas, sed acusada, ojos hundidos o llanto sin lágrimas. En un bebé, hay que estar atento al hundimiento de la fontanela en la parte superior de la cabeza y a pañales que permanezcan secos durante más de tres horas.
• Es un bebé y tiene fiebre.
• Es mayor de tres meses de edad y tiene fiebre de 102 grados Fahrenheit (39 grados Celsius) o más.