Salpicadura de una sustancia química en el ojo: primeros auxilios

Descripción general

Por lo general, los párpados reaccionan ante una amenaza cerrándose rápidamente para proteger los ojos de daños. Sin embargo, a veces, las sustancias químicas pueden llegar al ojo si los párpados no se cierran lo suficientemente rápido. Las sustancias químicas pueden estar en forma líquida o en polvo, y pueden causar irritación y quemaduras.

Las sustancias químicas más peligrosas son los ácidos o los álcalis fuertes. Las quemaduras por álcalis tienden a ser más graves que las quemaduras por ácido. Las sustancias químicas álcalis incluyen la soda cáustica, el concreto, la argamasa, los limpiadores de horno y drenajes, los detergentes para loza y los fertilizantes.

Cuándo buscar ayuda de emergencia

Una salpicadura de sustancias químicas en el ojo requiere atención médica inmediata. Busca un especialista en ojos (oftalmólogo) para recibir atención médica de emergencia o llama al 911 o al número local para emergencias. Lleva contigo el envase o el nombre del producto químico al profesional que atiende la emergencia. Si tienes a mano, usa lentes de sol para reducir la sensibilidad a la luz.

Tratamiento

Si una sustancia química te salpica al ojo, toma estas medidas de inmediato.

1. Lávate las manos con agua y jabón. Enjuágate bien las manos para asegurarte de que no quede ningún resto de la sustancia química ni del jabón.
2. Quítate los lentes de contacto (si los tenías puestos).
3. Enjuágate el ojo con agua. Utiliza agua corriente limpia y tibia durante al menos 20 minutos. Emplea cualquiera de los siguientes métodos que resulte más rápido:
   • Métete en la ducha e intenta darte con un chorro suave de agua en la frente por encima del ojo afectado. O bien, dirige el chorro hacia el puente de la nariz si tienes ambos ojos afectados. Mantén abierto el párpado del ojo afectado.
   • Baja la cabeza y gírala hacia el costado. A continuación, mantén abierto el párpado del ojo afectado debajo de un chorro suave de agua del grifo. Utiliza una estación para lavado de ojos en el lugar de trabajo si la hay.
   • Posiblemente lo más adecuado para los niños pequeños sea recostarlos boca abajo en la tina o reclinarlos hacia atrás en el lavabo. Vierte un chorro suave de agua sobre la frente por encima del ojo afectado, o bien sobre el puente de la nariz para enjuagar ambos ojos.

Qué evitar

• No te frotes el ojo, ya que podrías causar más daños.
• No te apliques nada en el ojo, excepto agua o solución salina para lentes de contacto. Por último, no uses gotas para los ojos, a menos que el personal de emergencia te lo indique.