Perimenopausia

Diagnóstico

La perimenopausia es un proceso, una transición gradual. Una prueba o señal es suficiente para determinar si has introducido la perimenopausia. Su médico tiene muchas cosas en cuenta, incluyendo su edad, historia menstrual, y qué síntomas o cuerpo cambios que usted está experimentando.

Algunos médicos pueden ordenar exámenes para determinar sus niveles hormonales. Pero que no sean de comprobación de la función tiroidea, que puede afectar los niveles hormonales, prueba de hormona es raramente necesario o útil para evaluar la perimenopausia.

Tratamiento

A menudo se utilizan medicamentos para tratar los síntomas de la perimenopausia.

• Terapia hormonal. La terapia sistémica con estrógenos, que vienen en forma de pastilla, parche para la piel, espray, gel o crema, sigue siendo la opción de tratamiento más eficaz para aliviar los sofocos y las sudoraciones nocturnas de la perimenopausia y la menopausia. Según tus antecedentes médicos y familiares, es posible que el médico te recomiende la dosis más baja de estrógenos necesaria para aliviar los síntomas. Si todavía tienes útero, necesitarás progestina además de estrógeno. La terapia sistémica con estrógenos puede ayudar a prevenir la disminución de la masa ósea.
• Estrógeno vaginal. El estrógeno se puede administrar directamente en la vagina mediante un óvulo, anillo o crema vaginal. Este tratamiento libera una pequeña cantidad de estrógeno, que es absorbida por el tejido vaginal. Esto puede ayudar a aliviar la sequedad vaginal, las molestias al tener relaciones sexuales y algunos síntomas urinarios.
• Antidepresivos. Ciertos antidepresivos relacionados con la clase de medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina pueden atenuar los sofocos menopáusicos. Un antidepresivo para controlar los sofocos puede ser útil para las mujeres que no pueden tomar estrógeno por motivos de salud o que necesitan un antidepresivo para un trastorno del estado de ánimo.
• Gabapentina (Neurontin). La gabapentina está aprobada para el tratamiento de las convulsiones, pero también se ha demostrado que ayuda a reducir los sofocos. Este medicamento es útil para las mujeres que no pueden usar la terapia con estrógenos por motivos de salud y para las que también padecen migrañas.
• Fezolinetant (Veozah). Este medicamento es una opción sin hormonas para tratar los sofocos de la menopausia. Actúa bloqueando una vía del cerebro que ayuda a regular la temperatura corporal.

Antes de decidir con respecto a cualquier forma de tratamiento, habla con el médico sobre tus opciones y sobre los riesgos y beneficios que cada una implica. Analiza tus opciones anualmente, ya que tus necesidades y opciones de tratamiento pueden cambiar.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.

Estilo de vida y remedios caseros

Optar por estas opciones de estilo de vida saludable puede ayudar a aliviar algunos síntomas de la perimenopausia y promover la buena salud a medida que la edad avanza:

• Reduce las molestias vaginales. Usa lubricantes vaginales a base de agua de venta libre (Astroglide, K-Y Liquid u otros) o cremas humectantes (Replens, Vagisil Prohydrate u otros). Elige productos que no contengan glicerina, la cual puede causar ardor e irritación en las mujeres que son sensibles a esta sustancia química. Mantenerse sexualmente activa también ayuda al incrementar el flujo de sangre a la vagina.
• Come de manera saludable. Debido a que los riesgos de padecer osteoporosis y enfermedades del corazón aumentan con el tiempo, la dieta saludable es más importante que nunca. Adopta una dieta con bajo contenido de grasa y rica en fibras, con muchas frutas, vegetales y cereales integrales. Agrega alimentos ricos en calcio. Evita el alcohol y la cafeína si parecen causar los sofocos. Pregúntale al médico si también debes tomar un suplemento de calcio y, de ser así, qué tipo y en qué cantidad. Además, pregúntale si necesitas más vitamina D, la cual ayuda al cuerpo a absorber el calcio.
• Mantenerse activo. Realizar actividad física y ejercicios regulares ayuda a evitar el aumento de peso, mejora el sueño y levanta el ánimo. Trata de realizar ejercicios durante 30 minutos o más casi todos los días de la semana, aunque no justo antes de irte a dormir. Se demostró que el ejercicio regular reduce el riesgo de fractura de cadera en personas mayores y fortalece la densidad ósea.
• Duerme lo suficiente. Trata de mantener un horario regular para dormir. Evita la cafeína, ya que puede dificultar el sueño, y evita tomar demasiado alcohol porque este puede interrumpir el sueño.
• Practica técnicas para reducir el estrés. Las técnicas para reducir el estrés que se practican regularmente, como meditación o yoga, pueden favorecer la relajación y la buena salud a lo largo de la vida, aunque pueden ser especialmente útiles durante la transición menopáusica.

Medicina alternativa

Además de las terapias convencionales, muchas mujeres que atraviesan la transición hacia la menopausia quieren saber más sobre los enfoques complementarios y alternativos para tratar los síntomas. Los investigadores analizan estas terapias para determinar su seguridad y eficacia; sin embargo, aun así suele faltar evidencia.

Algunas de las opciones en estudio son las siguientes:

• Cimífuga (cohosh negro). Algunas mujeres utilizan este extracto de hierbas para tratar los sofocos y otros síntomas de la menopausia. No hay suficiente evidencia para apoyar su uso. Los expertos tampoco conocen con certeza cuáles son los riesgos de tomar cimífuga. Algunos estudios sugirieron que la cimífuga era nociva para el hígado, pero otros no encontraron evidencia de que esto fuera cierto. Los investigadores también cuestionan si el extracto de hierbas es seguro para las mujeres que padecen o están en riesgo de padecer cáncer mamario.

• Fitoestrógenos. Estos estrógenos se encuentran en forma natural en algunos alimentos. Los dos tipos principales de fitoestrógenos son las isoflavonas y los lignanos. Las isoflavonas se encuentran en la soja y otras legumbres, y en el clavo rojo. Los lignanos se encuentran en la linaza, en los cereales integrales y en algunas frutas y verduras. También hay compuestos derivados de plantas que tienen propiedades similares a las de los estrógenos.

  Los estudios sobre fitoestrógenos (ya sea de alimentos o suplementos) discrepan en cuanto a si estos ayudan a reducir los síntomas de la menopausia. Los estudios también discrepan respecto a qué efectos beneficiosos (si es que hay alguno) pueden tener los fitoestrógenos en el riesgo de tener cáncer mamario.

• Hormonas bioidénticas. El término "bioidéntico" implica que las hormonas del producto son químicamente idénticas a aquellas que produce el organismo. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos no regula las hormonas bioidénticas compuestas, por lo que la calidad y los riesgos podrían variar. Tampoco existe evidencia que confirme que las hormonas bioidénticas compuestas son más seguras o eficaces que la terapia hormonal convencional.
• Dehidroepiandrosterona. Este esteroide natural, que produce la glándula suprarrenal, está disponible en forma de suplemento alimentario y algunas personas lo utilizaron para reducir el dolor causado por la atrofia vaginal durante las relaciones sexuales. Sin embargo, las pruebas con respecto a su eficacia son contradictorias, y hay algunas inquietudes en cuanto a los posibles efectos nocivos.

Habla con el médico antes de tomar cualquier suplemento alimentario o a base de hierbas para los síntomas de la perimenopausia o menopausia. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no regula los productos herbarios, y algunos pueden ser peligrosos o interactuar con otros medicamentos que tomes, lo que pone en riesgo tu salud.

Entre las terapias complementarias de bajo riesgo que pueden ayudar a reducir el estrés y a mejorar el bienestar psicológico, se incluyen las siguientes:

• Acupuntura. Las investigaciones sobre la acupuntura para disminuir los sofocos no son concluyentes, pero sí prometedoras.
• Técnicas de relajación. El yoga y la meditación, por ejemplo, pueden ayudar a reducir el estrés, lo que, a su vez, ayuda a mejorar los síntomas de la menopausia.

Preparación para su cita

Probablemente comenzarás informando sobre los síntomas al proveedor de atención médica primaria. Si todavía no consultas con un médico que se especializa en el aparato reproductor femenino (ginecólogo), el proveedor de atención médica primaria puede derivarte a uno.

Considera pedirle a un familiar o a un amigo de confianza que te acompañe. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que se proporciona durante una cita médica. Alguien que te acompañe puede recordar algún detalle que hayas olvidado o pasado por alto.

Lo que puedes hacer

Para prepararte para la cita, haz lo siguiente:

• Lleva un registro de tus ciclos menstruales. Lleva un registro de tus ciclos menstruales de los últimos meses, entre ellos el primer y el último día de sangrado de cada ciclo y si el flujo era leve, moderado o intenso.
• Haz una lista de los signos y síntomas que tengas. Adjunta descripciones detalladas. Incluye cualquier síntoma que parezca no estar relacionado.
• Anota tu información personal más importante. Incluso lo que te genera más estrés o los cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos y las dosis. Incluye los medicamentos con y sin receta médica, las plantas medicinales, las vitaminas y los suplementos que estés tomando.
• Prepara preguntas. El tiempo con el médico puede ser limitado; por eso, preparar una lista de preguntas te ayudará a aprovechar el tiempo al máximo.

Estas son algunas preguntas básicas:

• ¿Qué puede estar provocando mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Es probable que mi trastorno sea temporal, o será crónico?
• ¿Cuáles serían las mejores medidas para tomar?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que me indican?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda?
• ¿Qué determinará si debo programar una visita de seguimiento?

Preguntas que su médico puede hacer

Para comenzar la conversación sobre la experiencia perimenopáusica, el médico te puede realizar preguntas como las siguientes:

• ¿Sigues teniendo períodos menstruales? En ese caso, ¿cómo son?
• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Hace cuánto que presentas estos síntomas?
• ¿Cuántas molestias te provocan los síntomas?
• ¿Qué medicamentos, plantas medicinales, vitaminas u otros suplementos tomas?