Enfermedad del legionario

La enfermedad del legionario es similar a otros tipos de neumonía. Para ayudar a identificar la presencia de la bacteria de la legionela rápidamente, tu médico podría usar una prueba que analice tu orina en búsqueda de antígenos de legionela, sustancias extrañas que desencadenan una respuesta del sistema inmunitario. Otras pruebas podrían incluir:

• Análisis de sangre y de orina.
• Radiografía de tórax; no confirma la enfermedad del legionario, pero puede mostrar el grado de infección en los pulmones
• Exámenes en una muestra de tu esputo o tejido pulmonar

La enfermedad de los legionarios se trata con antibióticos. Cuanto antes se inicie la terapia, menos probable será que se presenten complicaciones graves. En muchos casos, el tratamiento requiere hospitalización. La fiebre de Pontiac desaparece por sí sola sin tratamiento y no causa problemas persistentes.

Es probable que primero consultes con el médico de cabecera. En algunos casos, puedes ser remitido a un médico que se especialice en el tratamiento de enfermedades pulmonares (neumólogo) o enfermedades infecciosas, o se te puede recomendar que acudas a un servicio de urgencias.

Qué puedes hacer

Prepara una lista de lo siguiente:

• Información clave sobre tu enfermedad, incluidos tus síntomas y cuándo comenzaron. Registra tu temperatura.
• Información personal relevante, incluidas las hospitalizaciones recientes y si has viajado recientemente y dónde te alojaste.
• Todos los medicamentos, vitaminas y otros suplementos que tomes, incluidas las dosis.
• Preguntas para hacerle al médico.

Trae a un familiar o amigo, si es posible, para que te ayude a recordar la información que te proporcione tu médico.

Las preguntas que podrías hacerle a tu médico incluyen lo siguiente:

• ¿Qué puede estar provocando mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas debo hacerme?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• Tengo otras afecciones. ¿Cómo repercutirá en ellas esta enfermedad?
• ¿Es posible evitar la hospitalización? Si no, ¿cuántos días estaré hospitalizado?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga preguntas como las siguientes:

• ¿Tus síntomas han sido continuos?
• ¿Han estado empeorando los síntomas desde el inicio?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?

Qué puedes hacer mientras tanto

Para evitar que tu trastorno empeore, sigue estos consejos:

• No fumes, y evita el humo.
• No tomes alcohol.
• No vayas al trabajo ni a la escuela, y descansa tanto como sea posible.
• Toma mucho líquido.

Si te sientes peor antes de que puedas visitar al doctor, ve a la sala de emergencias.