Trastorno de ansiedad

Diagnóstico

Para determinar un diagnóstico, es probable que debas hacerte un examen físico y las pruebas que recomiende tu médico de atención primaria. El médico te puede ayudar a determinar si tienes algún trastorno médico que necesite tratamiento y a establecer límites en los análisis de laboratorio, diagnóstico por imágenes y derivaciones a especialistas.

Es posible que el médico de atención primaria también te derive a un profesional de la salud mental. Es posible que el profesional haga lo siguiente:

• Realizar una evaluación psicológica para hablar sobre los síntomas, las situaciones estresantes, los antecedentes familiares, los miedos o preocupaciones, y las maneras en la que la ansiedad afecta de manera negativa tu vida
• Pedirte que llenes una autoevaluación o un cuestionario psicológico
• Preguntarte sobre el consumo de alcohol, drogas u otras sustancias
• Determinar si la preocupación por la enfermedad puede ser consecuencia de otro trastorno mental, como el trastorno somatomorfo o el trastorno de ansiedad generalizada.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es ayudarte a controlar la ansiedad que te genera tu salud y mejorar tu capacidad para funcionar en las situaciones cotidianas. La psicoterapia, también llamada terapia conversacional, puede ser útil para el trastorno de ansiedad por enfermedad. A veces, se pueden incluir algunos medicamentos.

Psicoterapia

Ya que los síntomas físicos pueden estar relacionados con la angustia emocional y la ansiedad por temas de salud, la psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual (CBT), puede ser un tratamiento efectivo. La terapia cognitivo-conductual te servirá para aprender cómo controlar el trastorno de ansiedad por enfermedad y hallar formas de controlar las preocupaciones sin hacerte análisis médicos excesivos ni buscar atención médica.

La terapia cognitivo-conductual puede ayudarte con lo siguiente:

• Identificar tus temores y pensamientos sobre enfermedades graves
• Aprender formas alternativas de interpretar las sensaciones corporales cambiando los pensamientos que no ayudan
• Estar más consciente de cómo las preocupaciones te afectan a ti y a tu comportamiento
• Cambiar la manera en que respondes a las sensaciones y los síntomas corporales
• Aprender habilidades para lidiar con la ansiedad y el estrés, y tolerarlos
• Reducir tu ausencia en situaciones o actividades a causa de las sensaciones físicas
• Reducir los comportamientos en los que buscas signos de enfermedad y consuelo de manera repetitiva
• Mejorar la funcionalidad cotidiana en el hogar, el trabajo, las relaciones y las situaciones sociales
• Enfrentar otros trastornos de la salud mental, como la depresión

También pueden ser útiles otras terapias, como la terapia de exposición y de control del estrés mediante el comportamiento.

Medicamentos

Es posible que los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), te ayuden a tratar un trastorno de ansiedad por enfermedad. También pueden ser útiles los medicamentos para el tratamiento de trastornos del humor o la ansiedad, si están presentes.

Consulta con el médico acerca de las opciones de medicamentos, y los efectos secundarios y riesgos posibles.

Estilo de vida y remedios caseros

Además de un tratamiento profesional del trastorno de ansiedad por enfermedad, estas medidas de cuidado personal pueden ayudar:

• Trabaja con tu médico. Trabaja con tu médico de atención primaria o profesional de la salud mental para determinar un calendario regular de consultas para hablar sobre tus inquietudes y entablar una relación de confianza. Conversa sobre establecer límites razonables en los exámenes, las evaluaciones y las derivaciones a especialistas. Evita buscar el asesoramiento de muchos médicos o hacer muchas visitas a la sala de emergencias, ya que esto puede hacer que tu atención médica sea más difícil de coordinar y puede someterte a análisis duplicados.
• Practica técnicas de relajación y control del estrés. Aprender métodos de relajación y control del estrés, como la relajación muscular progresiva, puede ayudar a reducir la ansiedad.
• Haz actividad física. Un programa de actividad graduada puede tener un efecto tranquilizador en el estado de ánimo, reducir la ansiedad y ayudar a mejorar el funcionamiento físico.
• Participa en actividades. Mantenerte involucrado en tu trabajo, así como en actividades sociales y familiares, puede brindarte apoyo.
• Evita el consumo de alcohol y drogas recreativas. El consumo de drogas puede dificultar tu atención médica. Habla con tu médico de atención primaria si necesitas ayuda para dejar de consumir.
• Evita investigar en Internet las posibles enfermedades. La gran cantidad de información de salud que puede estar relacionada o no con tu situación puede provocar confusión y ansiedad. Si tienes síntomas que te preocupen, habla con tu médico de atención primaria en tu próxima consulta programada.

Preparación para la consulta

Además de la evaluación médica, el profesional de atención médica primaria puede derivarte a un profesional de salud mental, como un psiquiatra o psicólogo, para que te evalúe y determine el tratamiento.

La siguiente información te ayudará a prepararte para tu consulta y a saber qué puedes esperar del proveedor de atención primaria o profesional de salud mental.

Lo que puedes hacer

• Tus síntomas, incluso cuándo aparecieron por primera vez, cómo afectaron tu vida diaria y qué haces para tratar de controlarlos
• Información personal esencial, incluidos eventos traumáticos en el pasado o cualquier factor estresante importante
• Información médica, que comprende otras enfermedades de salud física o mental que tengas
• Medicamentos, vitaminas, suplementos a base de hierbas y de otro tipo, así como las dosis
• Preguntas para hacerle al médico

Pídele a un familiar o a un amigo de confianza que te acompañe a la consulta, si es posible, para que te brinde su apoyo y te ayude a recordar información.

Algunas preguntas para hacerle al profesional de salud mental son las siguientes:

• ¿Tengo trastorno de ansiedad por enfermedad?
• ¿Qué enfoque de tratamiento me recomienda?
• ¿La terapia sería útil en mi caso?
• Si me recomienda terapia, ¿con qué frecuencia la necesitaré y durante cuánto tiempo?
• Si me recomienda medicamentos, ¿cuáles son los posibles efectos secundarios?
• ¿Durante cuánto tiempo tendré que tomar medicamentos?
• ¿Cómo controlará si mi tratamiento funciona?
• ¿Hay alguna medida de cuidado personal que pueda tomar para ayudar a controlar mi enfermedad?
• ¿Tiene folletos u otro material impreso que me pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer cualquier otra pregunta durante la consulta.

Qué esperar del médico

Es posible que el médico de atención primaria o el profesional de la salud mental pregunte lo siguiente:

• ¿Cuáles son tus síntomas y cuándo aparecieron por primera vez?
• ¿De qué manera los síntomas afectan tu vida, por ejemplo en la escuela, el trabajo y las relaciones personales?
• ¿Te han diagnosticado un trastorno de salud mental o se lo diagnosticaron a algún familiar cercano?
• ¿Te han diagnosticado alguna enfermedad?
• ¿Consumes alcohol o drogas recreativas? ¿Con qué frecuencia?
• ¿Haces actividad física con regularidad?

El médico de atención primaria o el profesional de salud mental te hará otras preguntas según tus respuestas, síntomas y necesidades. Preparar y anticipar las preguntas te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo de la consulta.