Hepatitis A

Diagnóstico

Los análisis de sangre se utilizan para detectar signos del virus de la hepatitis A en el cuerpo. Se extrae una muestra de sangre, generalmente, de una vena del brazo. La muestra se envía a un laboratorio para analizarla.

Tratamiento

No existen tratamientos específicos para la hepatitis A. El cuerpo eliminará el virus de la hepatitis A por sí solo. En la mayoría de los casos de hepatitis A, el hígado se cura antes de los seis meses y no presenta daños duraderos.

El tratamiento de la hepatitis A, generalmente, se enfoca en estar cómodo y controlar los síntomas. Podría ser necesario que hagas lo siguiente:

• Descansar. Muchas personas que padecen hepatitis A sienten cansancio, ganas de vomitar y tienen menos energía.
• Consume los alimentos y líquidos adecuados. Adopta una alimentación equilibrada y saludable. Las náuseas pueden dificultar la alimentación. Intenta comer refrigerios a lo largo del día, en lugar de comidas completas. Para obtener las calorías suficientes, come alimentos con un mayor contenido calórico. Por ejemplo, bebe jugo de frutas o leche en lugar de agua. Beber mucho líquido es importante para prevenir la deshidratación, especialmente si tienes vómitos o diarrea.
• Evita el alcohol y usa los medicamentos con cuidado. El hígado puede presentar dificultades para procesar medicamentos y bebidas alcohólicas. Si tienes hepatitis, no bebas alcohol. Puede provocar daño al hígado. Informa al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos que tomas, incluso los medicamentos disponibles sin receta médica.

Estilo de vida y remedios caseros

Si tienes hepatitis A, puedes tomar medidas para reducir el riesgo de trasmitir el virus a otras personas.

• Evita tener relaciones sexuales. Si tienes hepatitis A, evita todo tipo de actividad sexual, ya que muchos tipos de actividad sexual pueden propagar la infección a tu pareja. Los preservativos no ofrecen una protección adecuada.
• Lávate bien las manos después de usar el baño y de cambiar pañales. Frota las manos vigorosamente durante 20 segundos como mínimo y enjuágalas bien. Sécate las manos con una toalla desechable.
• No prepares la comida para otros mientras la infección esté activa. La infección puede trasmitirse a otros con facilidad.

Preparación para la consulta

Si le diagnostican hepatitis A a una persona cercana a ti, pregúntale a tu proveedor de atención médica o departamento de salud local si debes recibir la vacuna contra la hepatitis A para prevenir la infección.

Programa una cita con el proveedor de atención médica si tienes síntomas de hepatitis A.

Qué puedes hacer

Como las citas médicas pueden ser breves y suele haber mucho por hablar, es aconsejable ir bien preparado.

• Ten en cuenta las restricciones previas a la cita médica. Cuando programes la cita, pregunta si hay algo que debes hacer con anticipación, como por ejemplo, cambiar tu dieta.
• Prepara una lista de tus síntomas. Incluye los que parezcan no tener relación con el motivo de la cita médica.
• Haz una lista de la información personal más importante, incluidas las situaciones de estrés importantes o los cambios recientes en tu vida, así como tus viajes recientes o toda posible exposición a la hepatitis A.
• Prepara una lista con todos los medicamentos, vitaminas, plantas medicinales y otro tipo de suplementos que tomes, así como las dosis.
• Considera pedirle a un familiar o a un amigo de confianza que te acompañe. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que hayas pasado por alto u olvidado.
• Prepara una lista de preguntas para hacerle al proveedor de atención médica.

Estas son algunas preguntas básicas en el caso de la hepatitis A:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas o mi afección?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras posibles causas de mis síntomas o mi afección?
• Si tengo hepatitis A, ¿qué puedo hacer para no infectar a otras personas?
• ¿Deberían recibir la vacuna contra la hepatitis A las personas más cercanas a mí?
• ¿Puedo continuar trabajando o yendo a clases mientras tengo hepatitis A?
• ¿Cuáles son los signos y síntomas de las complicaciones graves de la hepatitis A?
• ¿Cómo puedo saber cuándo la hepatitis A ya no es contagiosa?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas que tengas.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga una serie de preguntas, que incluyen las siguientes:

• ¿Viajaste recientemente o tuviste contacto con alguien que tiene hepatitis A?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tienes síntomas de forma constante, o estos aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?

Preparar y anticipar las respuestas a estas preguntas te ayudará a aprovechar al máximo la cita médica.