Descripción general
La erupción por calor, también llamada sarpullido por calor y miliaria, no afecta únicamente a los bebés. También afecta a los adultos, especialmente en condiciones de calor y humedad.
La erupción por calor se produce cuando el sudor queda atrapado en la piel. Los síntomas pueden abarcar desde ampollas pequeñas hasta bultos profundos e inflamados. Algunas formas de erupción por calor causan mucha picazón.
Sarpullido por calor
La miliaria rubra (A), un tipo de erupción por calor, aparece como un grupo de pequeñas protuberancias inflamadas, similares a ampollas, que pueden producir picazón intensa. La miliaria cristalina (B), otro tipo de erupción por calor, aparece como protuberancias transparentes llenas de líquido que no duelen ni pican.
La erupción por calor generalmente desaparece una vez que la piel se enfría. Las formas graves de la afección podrían requerir tratamiento por parte del proveedor de atención médica.
Síntomas
La miliaria (erupción por calor) en adultos suele producirse en los pliegues de la piel y donde la ropa roza la piel. En el caso de los bebés, la erupción se manifiesta, principalmente, en el cuello, los hombros y el pecho. También puede producirse en las axilas, en el pliegue interno del codo y en la ingle.
Glándulas sudoríparas
Las glándulas sudoríparas ecrinas se encuentran en la mayor parte del cuerpo y se abren directamente sobre la superficie de la piel. Las glándulas apocrinas desembocan en los folículos capilares que se extienden hasta la superficie de la piel. Las glándulas apocrinas se desarrollan en áreas con muchos folículos capilares, como en el cuero cabelludo, las axilas y la ingle. Las glándulas sudoríparas ecrinas están implicadas en la sudoración excesiva, si bien las glándulas apocrinas también pueden desempeñar un papel.
Tipos de miliaria
Los tipos de miliaria se clasifican de acuerdo con la profundidad a la que queda atrapado el sudor en la piel. Los signos y síntomas de cada tipo varían.
- La forma de sarpullido por calor más leve se denomina miliaria cristalina. Se produce cuando se obstruye la apertura del conducto sudoríparo en la superficie de la piel (poro sudoríparo). Esta forma se caracteriza por la formación de pequeñas protuberancias transparentes llenas de líquido que se rompen con facilidad.
- Un tipo que se produce a un nivel más profundo de la piel se llama miliaria rubra. Algunas veces se la llama sudamina. Los signos y síntomas comprenden pequeñas protuberancias inflamadas similares a ampollas y picazón o cosquilleo en el área afectada.
- A veces, las protuberancias inflamadas de miliaria rubra se llenan de pus. Esta forma se denomina miliaria pustulosa.
- Una forma menos común de sarpullido por calor se denomina miliaria profunda. Esta afecta la capa más profunda de la piel (dermis). Esto provoca protuberancias firmes inflamadas que producen dolor o picazón, lucen como piel de gallina y pueden romperse.
Cuándo consultar al médico
La erupción por calor se cura enfriando la piel y evitando la exposición al calor que la haya provocado. Consulta con el proveedor de atención médica si tú o tu hijo experimentan síntomas que duran más de unos días o si la erupción parece empeorar.
Causas
El sarpullido por calor surge cuando se bloquea o inflama un conducto que va de una glándula sudorípara a la superficie de la piel. Luego, esto bloquea la apertura del conducto sudoríparo en la superficie de la piel (poro sudoríparo). En lugar de evaporarse, la transpiración queda atrapada debajo de la piel, lo que causa irritación y protuberancias.
Factores de riesgo
Los factores que aumentan el riesgo de padecer miliaria (erupción por calor) incluyen lo siguiente:
- Ser recién nacido, ya que estos tienen conductos sudoríparos inmaduros.
- Vivir en un clima cálido y húmedo.
- Hacer actividad física.
- Estar en reposo durante mucho tiempo y tener fiebre.
Complicaciones
La erupción por calor suele curarse sin dejar cicatrices. Las personas de piel morena o negra corren el riesgo de tener manchas en la piel que se aclaran o se oscurecen en respuesta a afecciones inflamatorias de la piel (hiperpigmentación o hipopigmentación posinflamatoria). Estos cambios suelen desaparecer en semanas o meses.
Una complicación frecuente es la infección bacteriana, que causa pústulas inflamadas y que pican.
Prevención
Para protegerte y proteger a tu hijo de la miliaria:
- Si el clima está caluroso, usa prendas sueltas y livianas que absorban la humedad de la piel. No envuelvas a los recién nacidos con muchas capas.
- Limita la actividad física durante los días calurosos. Quédate en la sombra o en un edificio con aire acondicionado. O usa un ventilador para que circule el aire.
- Mantén el lugar donde duermes fresco y bien ventilado.
- No uses cremas o ungüentos que puedan obstruir los poros.
- No tomes medicamentos que provoquen sudoración, como clonidina, betabloqueadores u opioides.
