Bocio

A menudo, un bocio se descubre durante un examen físico de rutina. El proveedor de atención médica puede tocarte el cuello para detectar un agrandamiento de la tiroides, un solo nódulo o varios de ellos. A veces, un bocio se encuentra cuando se te hace una prueba por imágenes para otra afección.

Luego, se solicitan pruebas adicionales para hacer lo siguiente:

• Medir el tamaño de la tiroides
• Detectar nódulos
• Evaluar si la tiroides está hiperactiva o hipoactiva
• Determinar la causa del bocio

Entre las pruebas, se pueden incluir las siguientes:

• Pruebas de la función de la tiroides. Se puede usar una muestra de sangre para medir la cantidad de Hormona estimulante de la tiroides que produce la glándula pituitaria y cuánta Tiroxina y Triyodotironina produce la tiroides. Estas pruebas pueden mostrar si el bocio está asociado a un aumento o una disminución de la función de la tiroides.
• Análisis de anticuerpos. Según los resultados de la prueba de la función de la tiroides, el proveedor de atención médica puede solicitar un análisis de sangre para detectar un anticuerpo relacionado con un trastorno autoinmunitario, como la enfermedad de Hashimoto o la enfermedad de Graves.
• Ultrasonografía. Una ultrasonografía usa ondas de sonido para producir una imagen computarizada de los tejidos en el cuello. El técnico usa un dispositivo similar a una vara (transductor) sobre el cuello para hacer la prueba. Esta técnica de diagnóstico puede mostrar el tamaño de la glándula tiroides y detectar nódulos.
• Absorción de yodo radioactivo. Si el proveedor de atención médica solicita esta prueba, se te administra una cantidad pequeña de yodo radioactivo. Mediante un dispositivo especial de exploración, un técnico puede medir la cantidad que la tiroides absorbe y a qué velocidad lo hace. Esta prueba puede combinarse con una exploración con yodo radioactivo que muestre una imagen del patrón de absorción. Los resultados pueden ayudar a determinar la función y la causa del bocio.
• Biopsia. Durante una biopsia por aspiración con aguja fina, se usa una ecografía para guiar una aguja muy pequeña dentro de la tiroides y obtener una muestra de tejido o líquido de los nódulos. Las muestras se analizan para detectar la presencia de células cancerosas.

El tratamiento del bocio depende del tamaño de este, de tus signos y síntomas, y de la causa subyacente. Si el bocio es pequeño y la función tiroidea es saludable, el proveedor de atención médica puede recomendar un enfoque basado en esperar y ver qué sucede mediante controles regulares.

Medicamentos

Entre los medicamentos para el bocio, se puede incluir uno de los siguientes:

• Para aumentar la producción de hormonas. Una tiroides hipoactiva se trata con un reemplazo de la hormona tiroidea. El medicamento levotiroxina (Levoxyl, Thyquidity, entre otros) reemplaza a la Tiroxina y hace que la glándula pituitaria libere menos Hormona estimulante de la tiroides. El fármaco liotironina (Cytomel) puede recetarse como reemplazo de la Triyodotironina. Estos tratamientos pueden disminuir el tamaño del bocio.
• Para reducir la producción de hormonas. Una tiroides hiperactiva puede tratarse con un medicamento antitiroideo que interrumpe la producción de hormonas. El medicamento más utilizado, el metimazol (Tapazole), también puede disminuir el tamaño del bocio.
• Para bloquear las actividades hormonales. Es probable que el proveedor de atención médica te recete un medicamento llamado betabloqueador para controlar los síntomas del hipertiroidismo. Estos medicamentos, como el atenolol (Tenormin), el metoprolol (Lopressor) y otros, pueden impedir el exceso de hormonas tiroideas y reducir los síntomas.
• Para controlar el dolor. Si la inflamación de la tiroides produce dolor, este suele tratarse con aspirina, naproxeno sódico (Aleve), ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) o analgésicos similares. El dolor intenso puede tratarse con un esteroide.

Cirugía

Podrías necesitar una cirugía para extraer toda o parte de la glándula tiroides (tiroidectomía total o parcial), que puede servir para tratar el bocio que presenta las siguientes complicaciones:

• Dificultad para respirar o tragar
• Nódulos tiroideos que provocan hipertiroidismo
• Cáncer de tiroides

Es posible que necesites tomar un reemplazo de la hormona tiroidea, según la cantidad de tiroides extraída.

Tratamiento con yodo radioactivo

El yodo radioactivo se utiliza para tratar una glándula tiroides hiperactiva. La dosis de yodo radioactivo se toma por vía oral. La tiroides absorbe el yodo radioactivo, que destruye sus células. Este tratamiento disminuye o elimina la producción de hormonas y puede disminuir el tamaño del bocio.

Como con la cirugía, es posible que debas tomar un reemplazo de hormona tiroidea para mantener los niveles adecuados de hormonas.

El cuerpo obtiene yodo de los alimentos. La cantidad diaria recomendada es de 150 microgramos. Una cucharadita de sal yodada tiene aproximadamente 250 microgramos de yodo.

Los alimentos que contienen yodo incluyen los siguientes:

• Pescados y mariscos de agua salada
• Algas
• Productos lácteos
• Productos de soja

La mayoría de las personas en los Estados Unidos reciben suficiente yodo en una dieta saludable. Sin embargo, mucho yodo en la dieta puede causar disfunción tiroidea.

Si te diagnosticaron bocio, es probable que debas someterte a más pruebas para determinar la causa. Podría resultarte útil preparar una lista de preguntas para hacerle al proveedor de atención médica, por ejemplo:

• ¿Por qué padezco bocio?
• ¿Es grave?
• ¿Qué puedo hacer para tratar la causa subyacente?
• Tengo otras afecciones médicas. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Cuáles son las alternativas al tratamiento principal que me propones?
• ¿Qué sucede si elijo no hacer nada?
• ¿El bocio continuará agrandándose?
• ¿Con qué frecuencia debo tener citas de seguimiento?
• ¿El tratamiento que me sugieres mejorará el aspecto del bocio?
• ¿Tendré que tomar algún medicamento? ¿Durante cuánto tiempo?