Espasmos esofágicos

Descripción general

Los espasmos esofágicos son contracciones dolorosas dentro del conducto muscular que conecta la boca y el estómago (esófago). Los espasmos esofágicos se pueden sentir como un dolor en el pecho repentino e intenso que dura desde unos pocos minutos hasta horas. Algunas personas pueden confundirlo con un dolor de origen cardíaco (angina).

Los espasmos esofágicos por lo general se producen solo ocasionalmente y pueden no necesitar tratamiento. Pero, a veces, los espasmos son frecuentes y pueden evitar que la comida y los líquidos pasen por el esófago. Si los espasmos esofágicos te impiden comer o beber, hay tratamientos disponibles.

Síntomas

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Esófago

Esófago

El esófago es un conducto muscular que conecta la boca y el estómago. Los anillos musculares llamados esfínteres se contraen y relajan para permitir el paso de alimentos y líquidos.

Algunos síntomas de los espasmos esofágicos incluyen los siguientes:

• Dolor opresivo en el pecho. El dolor por lo general es intenso y puede confundirse con dolor en el corazón (angina de pecho).
• Dificultad al tragar sólidos y líquidos, a veces relacionada con tragar sustancias específicas. El vino tinto o las bebidas extremadamente calientes o frías son causas comunes.
• La sensación de que algo quedó atascado en la garganta.
• El regreso de la comida y los líquidos al esófago (regurgitación).

Cuándo debes consultar a un médico

El dolor de pecho opresivo relacionado con los espasmos esofágicos también puede deberse a un ataque cardíaco. Si tienes dolor de pecho opresivo, busca atención médica de inmediato.

Causas

Las causas de los espasmos esofágicos no están claras. Sin embargo, parecen estar relacionados con el funcionamiento atípico de los nervios que controlan los músculos que se usan al tragar.

Un esófago sano generalmente mueve la comida hacia el interior del estómago a través de una serie de contracciones musculares coordinadas. Los espasmos esofágicos dificultan la coordinación de los músculos en las paredes de la parte inferior del esófago para mover los alimentos hacia el estómago.

Existen dos tipos de espasmos esofágicos: distal e hipercontráctil (esófago en martillo neumático).

Factores de riesgo

No existen factores de riesgo conocidos para los espasmos esofágicos.