¿Qué es la endometriosis? Explicación de un experto de Mayo Clinic

Hola, soy la Dra. Megan Wasson, cirujana ginecológica de Mayo Clinic, especializada en procedimientos de invasión mínima. En este video, hablaremos de los conceptos básicos de la endometriosis: qué es, quién la puede tener, los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento. Tanto si buscas respuestas para ti como para un ser querido, estamos aquí para darte la mejor información disponible. La endometriosis es una afección en la que las células similares al revestimiento del útero (endometrio) crecen fuera del útero. La endometriosis suele afectar el tejido pélvico y puede abarcar los ovarios y las trompas de Falopio. Puede afectar órganos cercanos, como el intestino y la vejiga. Por lo tanto, durante el ciclo menstrual, o menstruación, este tejido responde a las hormonas y, debido al lugar en el que se encuentra, suele derivar en dolor. La endometriosis hace que los tejidos circundantes se irriten y puedan desarrollar cicatrices y fibras pegajosas que unen los tejidos. En algunos casos, la endometriosis puede formar quistes en los ovarios (endometriomas). Afortunadamente, existen tratamientos eficaces para controlar y tratar la endometriosis.

Existen algunas posibles explicaciones sobre qué es lo que hace que el tejido similar al endometrio crezca fuera de su lugar, pero la causa exacta sigue siendo incierta. Sin embargo, existen algunos factores que hacen que una persona sea más propensa a tener endometriosis, como nunca haber dado a luz, tener ciclos menstruales con mayor frecuencia que cada 28 días, tener períodos menstruales abundantes y prolongados que duran más de siete días, tener niveles más elevados de estrógeno en el cuerpo, tener un índice de masa corporal bajo, tener problemas anatómicos en la vagina, el cuello del útero o el útero que impiden el flujo menstrual normal del cuerpo, tener antecedentes familiares de endometriosis, haber tenido el primer período menstrual a una edad muy temprana o haber comenzado la menopausia a una edad avanzada.

El síntoma más común de la endometriosis es el dolor en la zona pélvica, ya sea durante el período menstrual normal o después de este, que es más intenso que el dolor por los calambres. Los calambres menstruales normales deben ser tolerables y no deberían hacer que una persona no pueda ir a la escuela ni al trabajo, o que no pueda hacer sus actividades habituales. Otros síntomas pueden incluir calambres que comienzan antes del período menstrual y se prolongan después de que finaliza, dolor abdominal o en la región lumbar, dolor al mantener relaciones sexuales, dolor al defecar u orinar, e infertilidad. Las personas que tienen endometriosis pueden presentar fatiga, estreñimiento, hinchazón abdominal o náuseas, especialmente durante los períodos menstruales. Si tienes estos síntomas, te recomendamos que hables con el proveedor de atención médica.

Primero, el proveedor de atención médica te pedirá que describas los síntomas, incluida la ubicación del dolor en la zona pélvica. Luego, es posible que te hagan un examen pélvico, una ecografía o una resonancia magnética para obtener una imagen más clara de los órganos reproductivos, lo que incluye el útero, los ovarios y las trompas de Falopio. Para dar un diagnóstico definitivo de endometriosis, es necesario hacer una cirugía. La manera más común de hacer esta cirugía es mediante laparoscopia. A la persona se le administra anestesia general para que el cirujano introduzca una cámara dentro del abdomen a través de una pequeña incisión y evalúe la presencia de tejido endometrial. El tejido que tenga esta apariencia se extrae y se examina en el microscopio para confirmar la presencia o ausencia de endometriosis.

Los primeros pasos en el tratamiento de la endometriosis consisten en intentar controlar los síntomas con medicamentos analgésicos o con una terapia hormonal. Las hormonas, como las píldoras anticonceptivas, controlan el aumento o la disminución del nivel de estrógeno o progesterona en el ciclo menstrual. Si estos primeros tratamientos no son eficaces y los síntomas repercuten en la calidad de vida de la persona, posiblemente se considere hacer una cirugía para extirpar el tejido endometrial.

Lidiar con la endometriosis, el dolor que ocasiona, las complicaciones y los problemas de fertilidad puede ser difícil y estresante. Considera unirte a un grupo de apoyo con personas que puedan entender lo que te está pasando. Si quieres informarte más sobre la endometriosis, mira los demás videos pertinentes o visita mayoclinic.org. Te deseamos lo mejor.