Diagnóstico
Si tienes diarrea y síntomas relacionados, puede ser difícil diagnosticar la causa. Incluso si se encuentra Blastocystis en tus heces, es posible que esto no esté causando tus síntomas. A menudo, otro organismo transmitido por alimentos o agua es la causa probable de la enfermedad.
El médico te preguntará acerca de tus antecedentes médicos y actividades recientes, como viajes, y te realizará un examen físico. Diversos análisis de laboratorio ayudan a diagnosticar las enfermedades parasitarias y otras causas no infecciosas de los síntomas gastrointestinales:
- Análisis de heces (fecal). Mediante este análisis se buscan parásitos. El médico puede brindarte un recipiente con líquido conservante para tu muestra de heces. Refrigera (no congeles) tus muestras hasta que debas llevarlas al consultorio del médico o al laboratorio.
- Endoscopia. Si tienes síntomas, pero el examen fecal no revela la causa, el médico puede solicitar este análisis. Cuando te encuentras bajo sedación, se usa una cámara especial en un tubo que se introduce en el tracto digestivo.
- Análisis de sangre. Existe un análisis de sangre para detectar el Blastocystis, aunque no se usa con frecuencia. Sin embargo, es posible que el médico solicite análisis de sangre para determinar otras causas de tus signos y síntomas.
Tratamiento
Si tienes una infección por Blastocystis sin signos ni síntomas, no necesitas tratamiento. Los signos y síntomas leves pueden mejorar en forma natural después de unos pocos días.
Los medicamentos posibles para eliminar una infección por Blastocystis y mejorar los síntomas incluyen:
- Antibióticos, como metronidazol (Flagyl) o tinidazol (Tindamax)
- Medicamentos combinados, como sulfametoxazol y trimetoprima (Bactrim, Septra, otros)
- Medicamentos antiprotozoos, como paromomicina o nitazoxanida (Alinia)
Las respuestas a estos medicamentos varían en gran medida. Además, dado que la causa de tus síntomas posiblemente no sea el organismo, la mejora puede deberse al efecto del medicamento sobre otro organismo.
Preparación para la consulta
Es posible que consultes con tu médico de atención primaria. Sin embargo, en algunos casos, es posible que te deriven a alguien que se especialice en enfermedades infecciosas o en trastornos del aparato digestivo (gastroenterólogo).
A continuación, se presenta información que te ayudará a prepararte para tu consulta.
Qué puedes hacer
Ten en cuenta las restricciones que debes cumplir antes de asistir a la consulta. Al programar la consulta, pregunta si debes hacer algo con anticipación, como cuidarte con las comidas.
Prepara una lista de lo siguiente:
- Tus síntomas, y cuándo comenzaron
- Información personal esencial, como episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida y si viajaste recientemente a un país en vías de desarrollo
- Todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que tomas, incluso las dosis
- Las preguntas para hacerle al médico
Algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico son:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Qué pruebas necesito hacerme?
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
- ¿Debo cambiar mi dieta?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico
Es probable que el médico te haga preguntas, como las siguientes:
- ¿Los síntomas están presentes todo el tiempo o van y vienen?
- ¿Cuán intensos son los síntomas?
- ¿Existe algo que haga que los síntomas mejoren?
- ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?
- ¿Tienes alguna otra enfermedad?
Qué puedes hacer mientras tanto
Si tus síntomas están relacionados con el Blastocystis, probablemente desaparezcan solos antes de que consultes con el médico. Mantente bien hidratado. Las soluciones de rehidratación oral, disponibles a través de farmacias y agencias de salud a nivel mundial, pueden reemplazar los líquidos y electrolitos perdidos.
