Inhaladores para el asma: ¿cuál es el indicado para usted?

Los inhaladores para el asma son dispositivos portátiles que administran medicamentos a los pulmones. Hay diferentes inhaladores que ayudan a controlar los síntomas del asma. Encontrar la mejor opción para usted y usarla correctamente puede ayudar a que reciba el medicamento que necesita para prevenir los ataques de asma o para tratarlos.

A fin de elegir el mejor inhalador para usted, debe encontrar un equilibrio entre el medicamento correcto y el tipo de inhalador que se adapte a sus necesidades y a su capacidad para usarlo como es debido. Es fundamental que un profesional de atención médica le enseñe a usar correctamente el dispositivo que elija.

Estos inhaladores consisten en una bombona presurizada que contiene el medicamento y que se coloca en una boquilla de plástico con forma de bota. En la mayoría de los inhaladores de dosis medida, el medicamento se libera al empujar la bombona hacia la boquilla.

Algunos tipos de inhaladores de dosis medida liberan el medicamento automáticamente cuando se inhala. Otros tienen incorporados contadores de dosis para que sepa cuántas dosis quedan. Algunos dispositivos más recientes usan tecnología inalámbrica que le ayuda a contar las dosis porque le permite llevar un seguimiento con una aplicación descargada en su teléfono.

Si el inhalador de dosis medida no tiene contador, deberá llevar un registro de la cantidad de dosis que ha usado para saber cuándo le queda poco medicamento al inhalador. También puede comprar un contador electrónico de dosis por separado para llevar la cuenta.

Para algunas personas, como los niños o los adultos mayores, usar un espaciador o una cámara de retención con válvula con un inhalador podría facilitar la inhalación de la dosis completa. Un espaciador mantiene el medicamento en un conducto entre el inhalador y la boca después de que se libera. Una cámara de retención con válvula es un espaciador especializado con una válvula de un solo sentido para ayudar a controlar el flujo del medicamento.

La liberación del medicamento en el espaciador le permite inhalar más lentamente. Esto aumenta la cantidad de medicamento que llega a los pulmones. Para los espaciadores y las cámaras de retención se necesita una receta médica.

Los inhaladores de polvo seco no usan un propulsor químico para expulsar el medicamento del inhalador. En lugar de esto, el usuario libera el medicamento al respirar profunda y rápidamente.

Hay inhaladores de polvo seco que contienen varias dosis, y algunos contienen hasta 200.

También hay inhaladores de polvo seco que contienen una sola dosis. Estos se rellenan con una cápsula antes de cada tratamiento.

Los inhaladores de niebla suave son dispositivos sin propulsor que son ligeramente más grandes que los inhaladores convencionales de dosis medida. Estos dispositivos liberan una niebla de aerosol de baja velocidad que se puede inhalar lentamente durante un período más prolongado que los inhaladores de dosis medida y los de polvo seco. En los niños, los inhaladores de niebla suave pueden utilizarse con una cámara de retención con válvula o con una mascarilla facial.

Algunas personas no pueden usar un inhalador estándar de dosis medida ni un inhalador de polvo seco. Estas son las otras opciones:

• Inhalador de dosis medida con una mascarilla facial. Generalmente se receta para bebés o niños pequeños. Este tipo usa un inhalador estándar de dosis medida con un espaciador. La mascarilla facial, que se adhiere al espaciador, se ajusta sobre la nariz y la boca para garantizar que la dosis correcta del medicamento llegue a los pulmones.
• Nebulizador. Este dispositivo convierte los medicamentos para el asma en una niebla ligera que se inhala a través de una boquilla o de una mascarilla que se lleva sobre la nariz y la boca. Por lo general, el nebulizador se receta a las personas que no pueden utilizar un inhalador, como los bebés, los niños pequeños, las personas muy enfermas o quienes necesitan dosis altas de medicamentos.

Colabore con el profesional de atención médica para decidir qué tipo de inhalador es la mejor opción para usted. Pida al profesional de atención médica, al farmacéutico o a otro profesional de la salud que le muestre cómo usarlo.

Usar correctamente el inhalador es fundamental para garantizar que reciba la dosis correcta de medicamentos y así mantener el asma bajo control. Hable con el equipo de atención médica si tiene problemas para usar su inhalador o si parece que no recibe suficiente medicamento.

Reemplace el inhalador si ha pasado su fecha de caducidad o si muestra que se han utilizado todas las dosis.