Trastornos de articulación temporomandibular

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Articulación temporomandibular

Articulación temporomandibular

Los trastornos de la articulación temporomandibular afectan las articulaciones temporomandibulares, que se ubican a los lados de tu cabeza frente a las orejas. Un disco de cartílago blando actúa como un amortiguador entre los huesos de la articulación, de manera que esta pueda moverse con fluidez.

La articulación temporomandibular (ATM) actúa como una bisagra deslizante, que conecta la mandíbula al cráneo. Tienes una articulación a cada lado de la mandíbula. Los trastornos de la articulación temporomandibular, un tipo de trastorno temporomandibular, pueden causar dolor en la articulación de la mandíbula y en los músculos que controlan el movimiento de la mandíbula.

La causa exacta del trastorno de la ATM de una persona suele ser difícil de determinar. El dolor puede deberse a una combinación de factores, como la genética, artritis o una lesión de la mandíbula. Algunas personas que tienen dolor en la mandíbula también tienden a apretar o rechinar los dientes (bruxismo), aunque muchas personas habitualmente aprietan o rechinan los dientes y nunca desarrollan trastornos de la ATM.

En la mayoría de los casos, el dolor y la incomodidad asociados con los trastornos de la ATM son temporales y pueden aliviarse con atención autoadministrada o tratamientos no quirúrgicos. La cirugía suele ser el último recurso después de que las medidas conservadoras han fallado, pero algunas personas con trastornos de la ATM pueden beneficiarse de los tratamientos quirúrgicos.

Síntomas

Entre los signos y los síntomas de los trastornos temporomandibulares se pueden incluir los siguientes:

• Dolor o sensibilidad al tacto en la mandíbula
• Dolor en una o ambas articulaciones temporomandibulares
• Dolor intenso dentro o del oído o a su alrededor
• Dificultad para masticar o dolor al masticar
• Dolor intenso en la cara
• Bloqueo de la articulación, lo que dificulta abrir o cerrar la boca

Los trastornos temporomandibulares también pueden provocar un chasquido o una sensación chirriante al abrir la boca o al masticar. Pero si no hay dolor o limitación de movimiento asociado con el chasquido de la mandíbula, probablemente no necesites tratamiento para un trastorno temporomandibular.

Cuándo consultar al médico

Busca atención médica si tienes dolor o sensibilidad persistente en la mandíbula o si no puedes abrirla o cerrarla por completo. Tu médico, dentista o especialista temporomandibular puede analizar las posibles causas y tratamientos para tu problema.

Causas

La articulación temporomandibular combina una acción de bisagra con movimientos deslizantes. Las partes de los huesos que interactúan en la articulación están cubiertas de cartílago y están separadas por un pequeño disco que absorbe los golpes, que normalmente hace que el movimiento sea suave.

Pueden ocurrir trastornos dolorosos de la articulación temporomandibular si:

• El disco se erosiona o se mueve fuera de su alineación adecuada
• El cartílago de la articulación está dañado por artritis
• La articulación está dañada por un golpe u otro impacto

Sin embargo, en muchos casos no se sabe cuál es la causa de los trastornos temporomandibulares.

Factores de riesgo

Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar trastornos temporomandibulares son los siguientes:

• Distintos tipos de artritis, como la artritis reumatoide o la artrosis
• Lesión de la mandíbula
• Rechinar o apretar los dientes a largo plazo (crónico)
• Ciertas enfermedades del tejido conectivo que causan problemas que pueden afectar la articulación temporomandibular