Bloqueadores puberales para jóvenes transgénero y de género diverso

Los bloqueadores puberales se pueden utilizar para retrasar los cambios de la pubertad en jóvenes transgénero y de género diverso que iniciaron esta etapa. Los análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas son los medicamentos que se utilizan con más frecuencia para este fin. A continuación, se incluye un resumen de los posibles beneficios, los efectos secundarios y los efectos a largo plazo.

¿Qué hacen los bloqueadores puberales?

Cuando se toman de manera regular, los análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas impiden que el cuerpo produzca hormonas sexuales, entre ellas, testosterona y estrógeno.

Las hormonas sexuales afectan:

• Caracteres sexuales primarios. Estos son los órganos sexuales presentes al nacer, que incluyen el pene, el escroto y los testículos, y el útero, los ovarios y la vagina.
• Caracteres sexuales secundarios. Estos son los cambios físicos en el cuerpo que aparecen durante la pubertad. Algunos ejemplos son el desarrollo de los senos y el crecimiento del vello facial.

En las personas de sexo masculino asignado al nacer, los análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas disminuyen el crecimiento del vello facial y corporal, previenen el engrosamiento de la voz y limitan el crecimiento del pene, el escroto y los testículos.

En las personas de sexo femenino asignado al nacer, este tratamiento limita o detiene el desarrollo de los senos e interrumpe la menstruación.

¿Cuáles son los posibles beneficios de los bloqueadores puberales?

La identidad de género es la percepción interna de ser varón, mujer, una combinación de ambos géneros o ninguno de los dos. La disforia de género es la sensación de sufrimiento emocional que puede ocurrir cuando la identidad de género difiere del sexo asignado a una persona al nacer o de sus características sexuales físicas. Algunas personas transgénero y de género diverso presentan esta disforia. Otras, no.

En los jóvenes transgénero y de género diverso que tienen disforia de género, retrasar la pubertad podría hacer lo siguiente:

• Mejorar el bienestar mental
• Aliviar la depresión y la ansiedad
• Mejorar las interacciones sociales con los demás
• Reducir la necesidad de futuras cirugías
• Reducir los pensamientos o los actos de autolesión

Sin embargo, tomar únicamente bloqueadores puberales sin otro tratamiento médico o conductual quizás no sea suficiente para aliviar la disforia de género.

¿Cuáles son los criterios para usar los bloqueadores puberales?

En la mayoría de los casos, para comenzar a usar bloqueadores puberales, una persona debe hacer lo siguiente:

• Mostrar un patrón persistente de no conformidad de género o de disforia de género.
• Tener una disforia de género que comenzó o empeoró al comienzo de la pubertad.
• Abordar cualquier problema psicológico, médico o social que pudiera interferir en el tratamiento.
• Tener la capacidad de comprender el tratamiento y aceptar recibirlo. Esto se llama consentimiento informado.

Los bloqueadores puberales no se recomiendan en niños que aún no alcanzaron la pubertad.

En la mayoría de los casos, los jóvenes no tienen la edad suficiente como para recibir tratamiento médico sin el permiso de un padre, una madre, un tutor legal u otro cuidador. Esto se conoce como consentimiento médico. En el caso de las personas que no alcanzaron la edad para el consentimiento médico, a menudo es necesario que un padre, una madre, un tutor legal o un cuidador autorice el uso de los bloqueadores puberales. También se ha observado que el apoyo y la motivación de los padres, las madres y las familias es una parte importante para la estimulación de la salud mental y el bienestar durante todo el tratamiento.

¿Los cambios son permanentes?

Los análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas no causan cambios físicos permanentes. En cambio, pausan la pubertad. Eso ofrece la oportunidad de explorar la identidad de género. También da tiempo a los jóvenes y a sus familias para planificar los aspectos psicológicos, médicos, de desarrollo, sociales y legales que puedan surgir.

Cuando una persona deja de recibir análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas, la pubertad comienza de nuevo.

¿Cuándo suele comenzar y terminar el tratamiento?

En general, la pubertad comienza aproximadamente a los 10 u 11 años, aunque puede comenzar antes o después. El efecto de los bloqueadores puberales depende del momento en el que la persona comienza a tomar los medicamentos. El tratamiento con análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas puede comenzar al inicio de la pubertad para retrasar el desarrollo de las características sexuales secundarias. En etapas ligeramente posteriores de la pubertad, el tratamiento podría utilizarse para detener la menstruación o las erecciones, así como para prevenir el avance del desarrollo de las características sexuales secundarias.

Si bien muchas personas toman los medicamentos durante algunos años, cada una es diferente. Después de retrasar la pubertad varios años, algunos adolescentes podrían decidir dejar de tomar los medicamentos para el bloqueo puberal. O bien, pueden comenzar a tomar hormonas que coincidan con su identidad de género. Esto se conoce como terapia hormonal de reasignación de género.

¿Cómo se administra el medicamento?

Los análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas son recetados, administrados y controlados por un profesional de atención médica con conocimientos especializados en este grupo de medicamentos. El medicamento suele administrarse en forma de una inyección una vez al mes, cada tres meses o cada seis meses. O bien, se puede administrar en forma de un implante debajo de la piel de la parte superior del brazo. Por lo general, el implante debe reemplazarse cada 12 meses.

Cuando se está en tratamiento con bloqueadores puberales, se deben hacer análisis de sangre periódicos para revisar la eficacia del medicamento. También es importante programar citas regulares con el equipo de atención médica para verificar si hay efectos secundarios.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y complicaciones?

Algunos posibles efectos secundarios del tratamiento con análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas son los siguientes:

• Hinchazón en el lugar de la inyección.
• Aumento de peso.
• Sofocos.
• Dolores de cabeza.
• Cambios en el estado de ánimo.

El uso de análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas también podría tener efectos a largo plazo en lo siguiente:

• Crecimiento acelerado.
• Crecimiento óseo.
• Densidad ósea.
• Fertilidad, dependiendo del momento en que se empiece el tratamiento.

Si las personas de sexo masculino asignado al nacer empiezan a consumir análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas al inicio de la pubertad, es posible que no les crezca suficiente piel en el pene y el escroto como para poder que se le realicen ciertos tipos de cirugía de afirmación de género más adelante. Sin embargo, suele haber otros enfoques quirúrgicos disponibles.

Por lo general, a aquellas personas que consumen análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas se les revisa la estatura cada un par de meses. Se podrían recomendar pruebas anuales de densidad ósea y de edad ósea. Para fomentar la salud de los huesos, es posible que las personas que consumen bloqueadores puberales deban tomar suplementos de calcio y vitamina D.

Es importante cumplir con el cronograma de citas médicas. Comunícate con un miembro del equipo de atención médica si ocurren cambios que te preocupan entre una cita y otra.

¿Qué otros tratamientos se necesitan?

La evaluación y el asesoramiento de un profesional de salud conductual pueden ayudar a jóvenes y sus familias a medida que avanzan en la toma de decisiones relacionadas con los bloqueadores puberales. La atención de salud conductual también es un recurso de apoyo importante en el tratamiento con bloqueadores puberales. Hablar sobre la identidad de género de una persona con el cuerpo docente y el personal escolar y de otras organizaciones en las que participa también puede ayudar a facilitar la adaptación social durante esta etapa.

Después de una etapa de adaptación a los bloqueadores puberales y de confirmación de la identidad de género, la terapia hormonal de afirmación de género puede ser una opción. Esta puede ayudar a desarrollar características sexuales masculinas o femeninas secundarias para que la identidad de género y el cuerpo de una persona coincidan. Algunos de los cambios causados por la terapia hormonal de afirmación de género no pueden revertirse, y otros podrían revertirse con cirugía.

Los análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas son los medicamentos que se administran con más frecuencia para retrasar la pubertad, pero no son los únicos que pueden usarse. Habla con un miembro del equipo de atención médica para obtener información sobre otras opciones de tratamiento.