概述
连接口腔与胃部的吞咽管（食管）有一层粉红色的扁平内膜，如果这层内膜因反流酸受损并增厚变红，就会形成巴雷特食管。
食管下括约肌（LES）位于食管与胃之间，是至关重要的瓣膜。随着时间的推移，LES 可能出现衰竭，导致食管受到胃酸和化学腐蚀，也即是胃食管反流病（GERD）。GERD 常伴有胃灼热或反流等症状。某些人群中，GERD 可能会导致食管下段的内膜细胞发生变化，从而引起巴雷特食管。
巴雷特食管会增加罹患食管癌的风险。尽管患食管癌的风险很小，但请务必定期安排仔细的食管影像学检查和广泛的食管活检，以检查癌前细胞（发育异常异型增生）。一旦发现癌前细胞，可及时对其进行治疗，以预防食管癌。
症状
巴雷特食管最常见的患病原因为长期GRER，可能包括以下体征和症状：
- 频繁胃灼热和胃内容物反流
- 食物吞咽困难
- 胸部疼痛（较少见）
奇怪的是，大约一半确诊为巴雷特食管的人很少报告酸反流的症状。因此，您应该和医生讨论您的消化系统健康状况，考虑巴雷特食管的可能性。
何时就诊
如果您受胃灼热、反胃和胃酸回流困扰长达五年以上，那么您应咨询医生您是否患上巴雷特食管。
如果您出现以下情况，立刻寻求帮助：
- 胸部疼痛，这可能是心脏病发作的症状
- 吞咽困难
- 吐血或吐出咖啡渣样物质
- 排出黑便、沥青便或血便
- 体重意外减轻
病因
巴雷特食管的确切病因不明。尽管许多巴雷特食管患者患长期 胃食管反流病(GERD)，但还有很多人无反流症状，这是一种经常叫做“无声反流”的疾病。
无论这种反酸是否伴有 GERD 的症状，胃酸和化学物质都回流进入了食管，损伤食道组织并诱发咽管内膜变化，从而引起巴雷特食管。
风险因素
增加您患巴雷特食管的风险因素包括：
- 家族史。巴雷特食管或食管癌的家族病史会增加您患巴雷特食管的几率。
- 男性。男性患巴雷特食管的可能性要大得多。
- 白人。白人比其他种族的人患这种疾病的风险更大。
- 年龄。巴雷特食管可以发生在任何年龄段，但更常见于 50 岁以上的成人。
- 慢性胃灼热和胃酸倒流。服用质子泵抑制剂时没有好转的 GERD 或需要定期用药的 GERD 会增加巴雷特食管的风险。
- 目前或曾经抽烟。
- 超重。腹部周围的脂肪会进一步增加患病风险。
并发症
巴雷特食管患者发生食管癌的风险会增加。这种风险很小，即便是食管细胞出现癌前病变的患者。幸运的是，大部分巴雷特食管患者永远都不会发展成食管癌。