Náuseas y vómitos por quimioterapia: la prevención es la mejor defensa

Las náuseas y los vómitos son efectos secundarios comunes del tratamiento de quimioterapia contra el cáncer. En ocasiones, estos efectos secundarios se pueden evitar o controlar.

El hecho de que tenga náuseas y vómitos como consecuencia de la quimioterapia dependerá de lo siguiente:

• Los medicamentos de quimioterapia que reciba y sus dosis.
• Si recibe otros tratamientos contra el cáncer durante el tratamiento con quimioterapia.
• Si ha tenido náuseas y vómitos anteriormente.

El hecho de que un medicamento cause náuseas y vómitos también depende de la cantidad que se administre. Es posible que algunos medicamentos presenten menos probabilidades de causar efectos secundarios en dosis más bajas. Pregunte al equipo de atención médica si es probable que el tratamiento ocasione náuseas y vómitos.

La mayoría de las personas que reciben quimioterapia reciben medicamentos para prevenir las náuseas y los vómitos. Esto se debe a que las náuseas y los vómitos pueden ser difíciles de controlar una vez que comienzan. Las náuseas y los vómitos pueden hacer que se sienta mal, muy cansado y molesto. Estos efectos secundarios también pueden hacer que se sienta menos dispuesto a cumplir con su programa de tratamiento.

Existen muchos medicamentos para prevenir las náuseas y los vómitos. Los medicamentos que reciba dependen de su situación particular.

Se pueden administrar medicamentos contra las náuseas antes, durante y después de los tratamientos de quimioterapia. Después del tratamiento, puede continuar tomando el medicamento según un horario establecido para prevenir las náuseas y los vómitos. También puede recibir medicamentos que puede tomar en caso de que sienta náuseas.

Además de los medicamentos que le da el equipo de atención médica, puede tomar medidas para reducir el riesgo de tener náuseas y vómitos. Por ejemplo:

• Coma porciones pequeñas. Coma porciones más pequeñas varias veces al día en vez de comer porciones más grandes pocas veces. Si es posible, no se saltee comidas. Ingerir una comida liviana unas horas antes del tratamiento también puede ayudar.

• Coma lo que le apetezca. Sin embargo, es mejor evitar los alimentos dulces, fritos o grasos. Los alimentos frescos podrían oler mejor y causarle menos náuseas.

  Cocine y congele comidas antes del tratamiento para que no tenga que cocinar cuando no se sienta bien. O bien, pida a alguien que le cocine.

• Beba mucho líquido. Pruebe bebidas frías, como agua, jugos de frutas sin azúcar, té o refresco de jengibre sin gas. Es posible que beber poca cantidad durante todo el día en lugar de beber más bebidas con menos frecuencia sea útil.
• Evite los olores desagradables. Preste atención a los olores que le provocan las náuseas y evite los malos olores. El aire fresco puede ayudar.
• Busque la comodidad. Descanse después de comer. Pero no se acueste por un par de horas. Intente usar ropa holgada y manténgase ocupado con otras actividades.
• Use técnicas de relajación. Practique meditación y respiración profunda.
• Considere hacer terapias complementarias, como acupuntura y aromaterapia. Estas terapias podrían ayudarlo a sentirse mejor si las combina con los medicamentos contra las náuseas. Haga saber al equipo de atención médica si le interesa probar estas terapias. Podrían sugerirle consultar a alguien que trabaje con personas que reciben tratamientos contra el cáncer.

Estas medidas de autocuidado pueden ayudarlo a prevenir las náuseas y los vómitos. Sin embargo, no pueden suplantar a los medicamentos contra las náuseas.

Si comienza a sentir náuseas a pesar de haber tomado medicamentos contra las náuseas, comuníquese con el equipo de atención médica. Es posible que le receten otros medicamentos. El tratamiento que reciba dependerá de la causa de los síntomas.