Dolor de brazo

Por el personal de Mayo Clinic
20 de agosto de 2026

El dolor de brazo puede tener muchas causas diferentes. Estas pueden incluir el desgaste natural, el uso excesivo, una lesión, un nervio pinzado y ciertas afecciones de salud como la artritis reumatoide o la fibromialgia. Según la causa, el dolor de brazo puede comenzar repentinamente o desarrollarse a lo largo del tiempo.

El dolor de brazo puede estar relacionado con problemas de los músculos, los huesos, los tendones, los ligamentos y los nervios. También puede estar asociado a problemas de las articulaciones de los hombros, los codos y las muñecas. A menudo, el dolor de brazo ocurre por un problema en el cuello o en la columna vertebral superior. El dolor de brazo, particularmente el dolor que se extiende al brazo izquierdo, puede ser una señal de ataque cardíaco.

Las posibles causas del dolor de brazo incluyen lo siguiente:

Pida ayuda médica de inmediato o acuda a la sala de emergencias si tiene:

  • Dolor de brazo, hombro o espalda que se manifiesta de forma repentina, generalmente es intenso o está acompañado por presión, inflamación u opresión en el pecho. Esta puede ser una señal de alerta del ataque cardíaco.
  • Un ángulo inusual de su brazo, hombro o muñeca o si puede ver hueso, especialmente si tiene sangrado u otras lesiones.

Consulte con el profesional de atención médica lo antes posible si tiene lo siguiente:

  • Dolor de brazo, hombro o espalda que se produce con cualquier tipo de actividad y mejora con el reposo. Esto puede ser un síntoma de enfermedad cardíaca o de reducción del flujo sanguíneo al músculo cardíaco.
  • Lesión repentina en el brazo, especialmente si escucha un crujido o chasquido.
  • Dolor intenso e hinchazón en el brazo.
  • Dificultad para mover el brazo como lo hace habitualmente o dificultad para girar el brazo de la palma hacia arriba a la palma hacia abajo y viceversa.

Pida una cita con el profesional de atención médica si tiene lo siguiente:

  • Dolor de brazo que no mejora después de recibir cuidados en casa.
  • Mayor enrojecimiento, hinchazón o dolor en el área lesionada.

Autocuidado

En el caso de algunas lesiones graves en el brazo, puede empezar con cuidados en casa hasta que pueda recibir atención médica. Si cree que tiene una fractura de brazo o muñeca, coloque una férula en el área en la posición en la que se encuentra para ayudar a mantener el brazo inmóvil. Coloque hielo en el área.

Si tiene un nervio comprimido, una lesión por distensión o una lesión derivada de una actividad repetitiva, siga sistemáticamente los tratamientos que le recomiende su profesional de atención médica. Pueden incluir fisioterapia, evitar ciertas actividades o hacer ejercicios. También pueden incluir una buena postura y el uso de un corsé ortopédico o un vendaje de apoyo. Intente descansar con frecuencia en el trabajo y durante actividades repetitivas, como tocar un instrumento o practicar el swing de golf.

La mayoría de los otros tipos de dolor de brazo mejorarán por sí solos, especialmente si comienza con las medidas de reposo, hielo, compresión y elevación poco después de producida la lesión.

  • Descanse. Tome un descanso de sus actividades habituales. Luego, empiece a moverla de a poco y haga estiramiento según las recomendaciones del profesional de atención médica.
  • Aplíquese hielo. Coloque una compresa de hielo o una bolsa de guisantes congelados en el área dolorida durante 15 o 20 minutos, tres veces por día.
  • Compresión. Utilice un vendaje elástico o una venda alrededor del área para reducir la hinchazón y proporcionar sujeción.
  • Elevación. Si es posible, eleve el brazo para ayudar a disminuir la hinchazón.

Tome analgésicos que pueda comprar sin receta médica. Los productos para la piel pueden servir, como cremas, parches y geles. Algunos ejemplos son productos que incluyen mentol, lidocaína o diclofenaco sódico (Voltaren Arthritis Pain). También puede probar con analgésicos, como acetaminofén (Tylenol, otros), ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve).
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