Pastillas para dormir de venta con receta médica: ¿qué es lo más adecuado para usted?

Si tiene insomnio, es decir, problemas para conciliar o mantener el sueño regularmente, programe una cita médica con el profesional de atención médica. El tratamiento depende de la causa del insomnio. A veces, es posible detectar y tratar una causa subyacente, como una enfermedad o un trastorno del sueño; este enfoque es mucho más eficaz que simplemente tratar los síntomas del insomnio.

Los cambios de conducta que se aprenden a través de la terapia cognitivo conductual suelen ser el mejor tratamiento para el insomnio constante. También puede resultar útil dormir en un horario regular, hacer actividad física con frecuencia, evitar la cafeína en las últimas horas del día, no dormir siesta durante el día y controlar el estrés. En algunos casos, incorporar medicamentos para dormir con receta médica puede ayudarlo a conseguir ese descanso que tanto necesita.

Todos los medicamentos para dormir con receta médica tienen sus riesgos, especialmente para las personas con ciertas enfermedades, como enfermedades renales o hepáticas y para personas más mayores. Hable siempre con el profesional de atención médica antes de probar un nuevo tratamiento para el insomnio.

A continuación, presentamos información sobre algunos de los tipos más comunes de medicamentos para dormir con receta médica que se usan en la actualidad.

Las pastillas para dormir de venta bajo receta médica pueden ayudarlo a conciliar el sueño con más facilidad, a mantenerse dormido durante más tiempo o ambas cosas. Los riesgos y beneficios pueden variar según los distintos medicamentos con receta médica para dormir. Para encontrar los medicamentos con receta médica adecuados para ayudarlo a dormir, el profesional de atención médica, en general, debe hacer lo siguiente:

• Hacer preguntas para obtener una idea clara de su patrón de sueño
• Solicitar pruebas para descartar afecciones subyacentes que puedan estar causando dificultades para dormir
• Debatir sobre las opciones para tomar medicamentos para dormir de venta bajo receta médica, como la frecuencia, el momento de tomarlos y en qué presentación (pastillas, espray oral o pastillas efervescentes)
• Recetar medicamentos para dormir durante un período limitado para determinar los beneficios y los efectos secundarios en su caso
• Hacer que pruebes otros medicamentos para dormir de venta bajo receta médica y distintos, si el primero no funciona después del tratamiento completo recetado
• Ayudarlo a determinar si hay una variante genérica, menos cara que los medicamentos de marca

Las aseguradoras pueden tener restricciones sobre los medicamentos para dormir que cubren. También pueden requerir que pruebe primero otros métodos para controlar el insomnio.

Entre las opciones de medicamentos para dormir de venta bajo receta médica se encuentran las siguientes:

Pregunte siempre al profesional de atención médica acerca de los posibles efectos secundarios antes de decidir qué pastillas para dormir piensa tomar. Según el tipo de medicamento, las pastillas para dormir con receta médica pueden causar efectos secundarios como los siguientes:

• Mareos o aturdimiento, que pueden llevar a caídas
• Dolor de cabeza
• Diarrea o náuseas
• Somnolencia prolongada, en especial con medicamentos que lo ayudan a permanecer dormido
• Reacción alérgica grave
• Comportamientos relacionados con el sueño, como conducir o comer cuando no está completamente despierto
• Cambios en el pensamiento y la conducta, como alucinaciones, agitación, problemas para recordar sucesos, pensamientos suicidas y conductas extrañas
• Problemas de memoria y rendimiento durante el día

A veces, ciertos medicamentos con receta que se usan principalmente para tratar la depresión, cuando se toman en dosis más bajas, pueden aliviar el insomnio. Aunque su uso es extendido, no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para el insomnio. Cuando el insomnio está relacionado con la depresión o la ansiedad, estos antidepresivos podrían agregarse al tratamiento.

Por ejemplo:

• Amitriptilina
• Mirtazapina (Remeron)
• Trazodona

Los antidepresivos con un efecto sedante pueden causar estos efectos secundarios:

• Mareos y aturdimiento
• Dolor de cabeza
• Somnolencia prolongada
• Sequedad en la boca
• Náuseas
• Ritmo cardíaco irregular
• Cambios en el peso
• Problemas de memoria y rendimiento durante el día
• Estreñimiento o diarrea
• Pensamientos suicidas

Es posible que las pastillas para dormir de venta con receta médica (e incluso algunas alternativas de venta libre) y ciertos antidepresivos no sean seguros para las personas embarazadas, en período de lactancia o adultos mayores. Tomar pastillas para dormir puede aumentar el riesgo de caídas y lesiones durante la noche en el caso de los adultos mayores. Si es un adulto mayor, es posible que el profesional de atención médica le recete una dosis más baja de medicamento para reducir las probabilidades de tener algún problema.

Algunas afecciones, como enfermedad renal, presión arterial baja, problemas de ritmo cardíaco o antecedentes de convulsiones, pueden limitar las opciones disponibles. Además, las pastillas para dormir de venta con receta médica y de venta libre pueden interactuar con otros medicamentos. Tomar ciertas pastillas para dormir de venta con receta médica puede llevar al abuso de sustancias o la adicción a estas, por lo que es importante seguir las recomendaciones del profesional de atención médica.

Si sus mejores intentos por conciliar el sueño fracasaron, las pastillas para dormir de venta con receta médica pueden ser una opción. Estos son algunos consejos sobre cómo usarlas de forma segura.

• Solicite una evaluación médica. Antes de tomar pastillas para dormir, consulte al profesional de atención médica para que le haga un examen completo. Con frecuencia, el profesional puede determinar las causas específicas del insomnio. Si ha tomado pastillas para dormir por varias semanas, hable con el profesional de atención médica sobre un programa de seguimiento apropiado para analizar sus medicamentos.
• Lea el prospecto del medicamento. Lea el prospecto para el paciente para saber cómo y cuándo debe tomar el medicamento y cuáles son los posibles efectos secundarios más importantes. Si tiene preguntas, consulte al farmacéutico o al profesional de atención médica.
• Nunca tome una pastilla para dormir hasta que esté listo para acostarse. Las pastillas para dormir pueden hacer que sea menos consciente de lo que hace, lo que aumenta el riesgo de que ocurran situaciones peligrosas. No las tome hasta después de haber terminado todas sus actividades nocturnas, tómalas inmediatamente antes del momento en que planea irte a dormir.
• Tome las pastillas cuando sabe que podrá dormir toda la noche. Solo tómelas cuando sepa que podrá dormir toda la noche, al menos de 7 a 8 horas seguidas. Hay algunas pastillas para dormir de acción corta que se pueden usar para las personas que se despiertan a mitad de la noche, por lo que debe tomarlas cuando puedas permanecer en la cama durante al menos cuatro horas.
• Preste atención a los efectos secundarios. Si se siente somnoliento o mareado durante el día o presenta cualquier otro efecto secundario molesto, hable con el profesional de atención médica. El profesional de atención médica podría sugerirle probar un medicamento diferente, cambiar la dosis o dejar de tomar las pastillas gradualmente. No tome una nueva pastilla para dormir la noche anterior a una cita o actividad importante, ya que no sabrá cómo le afectará.
• Evite el alcohol. Nunca mezcle alcohol y pastillas para dormir. Las bebidas alcohólicas aumentan el efecto sedante de las pastillas. Incluso una pequeña cantidad de alcohol combinada con pastillas para dormir puede hacerle sentir mareado, confundido o débil. La combinación de bebidas alcohólicas con ciertas pastillas para dormir puede llevar a una respiración peligrosamente lenta o a la falta de respuesta. Además, el alcohol puede causar insomnio.
• No tome pastillas para dormir si toma opioides. Los opioides son una clase amplia de analgésicos. Estos medicamentos incluyen los de venta con receta médica, como la oxicodona, la hidrocodona, la morfina, la metadona y el opioide sintético fentanilo. Esta clase también incluye drogas ilícitas, como la heroína. Combinar un opioide con pastillas para dormir puede ser peligrosa. La combinación aumenta los efectos sedantes de las pastillas y puede llevar a tener una respiración lenta o a la falta de respuesta. Incluso puede ocasionar que deje de respirar.
• Tome las pastillas para dormir exactamente como se lo haya indicado el profesional de atención médica. Algunas pastillas para dormir de venta con receta médica están indicadas solo para tomarse a corto plazo. Asegúrese de consultar al profesional de atención médica para que lo asesore al respecto. Además, no tome dosis más altas que las que le recetaron. Si la dosis inicial no produce el efecto deseado sobre el sueño, no tome más pastillas sin antes hablar con el profesional de atención médica.
• Deje de tomar las pastillas con cuidado. Cuando esté listo para dejar de tomar las pastillas para dormir, siga las instrucciones del profesional de atención médica o el farmacéutico o las indicaciones de la etiqueta. Algunos medicamentos deben dejarse de tomar progresivamente. Además, tenga en cuenta que puede tener insomnio de rebote a corto plazo durante unos días después de dejar de tomar las pastillas para dormir.

Si sigue teniendo problemas para dormir, hable con el profesional de atención médica para que le brinde más ayuda.