Atención prenatal: visitas del primer trimestre

El cuidado prenatal es una parte importante de un embarazo saludable. Ya sea que elija un médico de familia, un obstetra, una partera o atención prenatal grupal, esto es lo que puede esperar durante las primeras citas prenatales.

Cuando se entere de que está cursando un embarazo, programe su primera cita prenatal. En la primera visita, dedique tiempo a repasar sus antecedentes médicos y hablar sobre los factores de riesgo de problemas durante el embarazo que pueda tener.

El profesional de atención médica podría preguntar sobre lo siguiente:

• Su ciclo menstrual, sus antecedentes ginecológicos y cualquier embarazo anterior
• Sus antecedentes médicos personales y familiares
• La exposición a cualquier cosa que pueda ser tóxica
• Los medicamentos que toma, entre ellos, los de venta libre y con receta médica, las vitaminas o los suplementos
• Su estilo de vida, por ejemplo, si consume tabaco, alcohol, cafeína o drogas ilícitas
• Viajes a zonas donde hay malaria, tuberculosis, virus del Zika, viruela del mono u otras enfermedades infecciosas

Comparta también información sobre temas delicados, como violencia doméstica o consumo de drogas ilícitas en el pasado. Esto ayudará a que el profesional de atención médica ofrezca a usted y a su bebé los mejores cuidados médicos.

La fecha de parto no es una predicción de cuándo dará a luz. Es simplemente la fecha en que el embarazo llegará a las 40 semanas. Pocas personas dan a luz en las fechas previstas. Aun así, es importante establecer la fecha de parto o fecha prevista. Esto permite al profesional de atención médica controlar el crecimiento del bebé y la evolución del embarazo. La fecha de parto también es útil para programar las pruebas y los procedimientos, de modo que se puedan hacer en el momento adecuado.

Para calcular la fecha de parto, el profesional de atención médica usará la fecha en que comenzó su último período menstrual, agregará siete días y contará tres meses hacia atrás. La fecha de parto será aproximadamente 40 semanas después del primer día de su último período menstrual. El profesional de atención médica puede usar una ecografía fetal para ayudar a confirmar la fecha. Por lo general, si la fecha de parto calculada a partir del último período menstrual y la calculada con una ecografía temprana difieren en más de siete días, se tiene en cuenta la fecha que indica la ecografía.

Para determinar cuánto peso debe aumentar a fin de tener un embarazo saludable, el profesional de atención médica averiguará su peso y estatura, y calculará su índice de masa corporal.

Además, podría hacerle un examen físico, por ejemplo, un examen de las mamas y uno pélvico. Es posible que también deba someterse a un examen de Papanicolaou, en función del tiempo haya pasado desde su último examen. Según su situación, es posible que deban hacerle exámenes del corazón, los pulmones y la tiroides.

En su primera visita prenatal, quizás le hagan un análisis de sangre para lo siguiente:

• Verificar su tipo de sangre. Por ejemplo, el tipo de factor Rh. El factor Rh es un rasgo hereditario que corresponde a una proteína específica presente en la superficie de los glóbulos rojos. El embarazo podría requerir cuidados especiales si usted es factor Rh negativo y el padre del bebé es factor Rh positivo.
• Medir los niveles de hemoglobina. La hemoglobina es una proteína rica en hierro que se encuentra en los glóbulos rojos y permite que las células transporten oxígeno de los pulmones a otras partes del cuerpo. La hemoglobina también transporta el dióxido de carbono de otras partes del cuerpo a los pulmones para expulsarlo al exhalar. Un nivel bajo de hemoglobina o de glóbulos rojos es un signo de anemia. La anemia puede hacer que sienta mucho cansancio y podría afectar el embarazo.
• Revisar la inmunidad a ciertas infecciones. Por lo general, esto comprende la rubéola y la varicela, a menos que haya una prueba documentada de vacunación o inmunidad natural en sus antecedentes médicos.
• Detectar la exposición a otras infecciones. El profesional de atención médica sugerirá que le hagan análisis de sangre para detectar infecciones, como la hepatitis B, la sífilis, la gonorrea, la clamidia y el VIH, que es el virus que causa el SIDA. También se podría analizar una muestra de orina para detectar signos de una infección de las vías urinarias o de la vejiga.

Las pruebas prenatales pueden proporcionar información valiosa sobre la salud del bebé. El profesional de atención médica generalmente ofrece una variedad de exámenes de detección genéticos prenatales, que pueden consistir en ecografías o en análisis de sangre para verificar si hay determinados problemas genéticos fetales, como el síndrome de Down.

El profesional de atención médica podría hablar con usted sobre la importancia de la nutrición y las vitaminas prenatales. Pregúntele sobre el ejercicio, las relaciones sexuales, el cuidado dental, las vacunas y los viajes durante el embarazo, así como sobre otros temas relacionados con el estilo de vida. También podría conversar sobre su entorno de trabajo y el uso de medicamentos durante el embarazo. Si fuma, pida al profesional de atención médica que le dé recomendaciones para ayudarlo a dejar el hábito.

Es posible que, al principio del embarazo, observe cambios en su cuerpo. Podría tener las mamas sensibles e hinchadas. Las náuseas con o sin vómitos (náuseas del embarazo) también son comunes. Consulte con el profesional de atención médica si tiene náuseas intensas durante el embarazo.

Las próximas consultas prenatales (que suelen programarse cada cuatro semanas durante el primer trimestre) podrían ser más cortas que la primera. Cerca del final del primer trimestre, entre las 12 y las 14 semanas de embarazo, es posible que oiga los latidos del corazón del bebé con un pequeño dispositivo llamado Doppler que hace rebotar las ondas sonoras en el corazón del bebé. Es posible que el profesional de atención médica le ofrezca una ecografía durante el primer trimestre.

Las citas médicas prenatales son un momento ideal para hacer las preguntas que tenga. En la primera visita, averigüe cómo comunicarse con el equipo de atención médica entre citas médicas, en caso de que le surjan más dudas. Saber que la ayuda está disponible puede dar tranquilidad.