Gastroenteritis: primeros auxilios

La gastroenteritis es una inflamación del estómago y los intestinos que puede causar diarrea acuosa, náuseas y vómitos. A menudo, también se la conoce como “gastroenteritis viral”. Las causas frecuentes son las siguientes:

• Virus.
• Agua o alimentos contaminados con bacterias o parásitos.
• Efectos secundarios de medicamentos.

• Náuseas y vómitos.
• Diarrea.
• Dolor abdominal.
• Fiebre baja (a veces).

• Beba líquidos a sorbos. Beba a sorbos una bebida deportiva o agua para evitar la deshidratación. Beber líquidos demasiado rápido puede empeorar las náuseas y los vómitos. Beba pequeños sorbos a menudo durante un par de horas, en lugar de beber una gran cantidad de una vez.
• Tome nota de la orina. Debe orinar en intervalos regulares y la orina debe ser clara y transparente. La orina poco frecuente y oscura es un signo de deshidratación. Los mareos y el aturdimiento también son síntomas de deshidratación. Si aparece alguno de estos síntomas y no puede beber suficientes líquidos, busque atención médica.
• Vuelva a comer de a poco. Trate de comer pequeñas cantidades de alimentos con frecuencia si tiene náuseas. De lo contrario, empiece a comer lentamente alimentos blandos y fáciles de digerir, como galletas saladas, tostadas, gelatina, plátanos (bananas), compota de manzana, arroz y pollo. Deje de comer si las náuseas vuelven. Evite los productos lácteos y derivados de la leche, la cafeína, el alcohol, la nicotina y los alimentos grasos o muy condimentados por un par de días.
• Descanse mucho. La enfermedad y la deshidratación pueden causarle cansancio y debilitamiento.

• Aliente al niño a que descanse.
• Ofrézcale líquidos. Cuando cesen los vómitos, empiece a ofrecerle pequeñas cantidades de una solución de rehidratación oral (Ceralyte, Enfalyte, Pedialyte). No use solo agua o jugo de manzana. Beber líquidos demasiado rápido puede empeorar las náuseas y los vómitos, así que intente con pequeños sorbos frecuentes durante un par de horas en lugar de beber una gran cantidad a la vez. Trate de usar un gotero de agua con solución rehidratante en lugar de una botella o taza.
• Incorpore alimentos blandos. Incorpore progresivamente alimentos blandos y fáciles de digerir, como tostadas, arroz, plátanos (bananas) y papas (patatas). Evite darle a su hijo productos lácteos enteros, como leche entera o helado, y comidas con azúcar, como gaseosas o golosinas. Estos pueden empeorar la diarrea.
• Dele el pecho o el biberón. Si está amamantando, deje que el bebé tome el pecho. Si su bebé toma biberón, ofrézcale pequeñas cantidades de una solución de rehidratación oral o leche de fórmula regular.

Busque ayuda médica en los siguientes casos:

• Los vómitos persisten más de dos días.
• La diarrea persiste más de varios días.
• La diarrea contiene sangre.
• La fiebre es de 102 ºF (39 ºC) o superior.
• Tiene aturdimiento o se desmaya cuando está de pie.
• Si tiene confusión.
• Aparece dolor estomacal.

Busque ayuda médica si a su hijo le ocurre lo siguiente:

• Se adormece más de lo normal.
• Vomita con frecuencia o vomita sangre.
• Tiene diarrea con sangre.
• Muestra signos de deshidratación, como boca y piel secas, mucha sed, ojos hundidos o llanto sin lágrimas. En un bebé, presta atención a que la parte blanda en la parte superior de la cabeza no se hunda y que los pañales no se mantengan secos por más de tres horas.
• Es un bebé y tiene fiebre.
• Es mayor de tres meses de edad y tiene fiebre de 102 ºF (39 ºC) o más.