Acidófilo

El acidófilo, también llamado Lactobacillus acidophilus, es una bacteria que se encuentra en la boca, los intestinos y la vagina. Se usa como probiótico. Los probióticos son microorganismos vivos destinados a mantener o mejorar las bacterias beneficiosas en el cuerpo. Cada tipo de suplemento probiótico, y cada cepa dentro de cada tipo, funciona de una manera diferente.

Como suplemento, el acidófilo se vende en forma de cápsulas, comprimidos, obleas, polvos y un supositorio vaginal. Además de su consumo como suplemento, el acidófilo se encuentra en algunos productos lácteos, como el yogur. También se agrega comercialmente a muchos alimentos.

Con frecuencia la gente toma acidófilos para tratar un tipo de inflamación vaginal, conocida como vaginosis bacteriana, y para trastornos digestivos. También puede tomarse para estimular la proliferación de las bacterias beneficiosas.

Las investigaciones sobre el consumo de acidófilos para algunas afecciones muestran lo siguiente:

• Vaginosis bacteriana. Tomar acidófilos quizás ayude a tratar este tipo de irritación e hinchazón vaginal, llamada inflamación. Algunos estudios han determinado que el acidófilo quizás alivie la afección si se usa como un supositorio colocado en la vagina. No está claro si es igual de eficaz cuando se toma por vía oral en forma de comprimidos o cuando se come yogur con acidófilos.
• Resfriado y gripe (influenza). Los acidófilos quizás tengan un papel en disminuir la cantidad de virus del resfriado y de la gripe que tienen los niños. También es posible que ayuden a acortar el tiempo durante el cual tienen estos virus.
• Algunos tipos de diarrea. Se puede reducir la probabilidad de presentar diarrea por los antibióticos cuando se toma acidófilos junto con otros tipos específicos de lactobacilos. Tal vez también se reduzcan la diarrea, la distensión del estómago, y los calambres. La mezcla de probióticos podría reducir la frecuencia de la diarrea relacionada con los antibióticos.

  La mezcla de probióticos podría reducir los casos de personas que toman antibióticos y tienen diarrea relacionada con una infección por Clostridium difficile, también llamado C. difficile. Sin embargo, es necesario hacer más investigaciones. Este tipo de infección puede causar síntomas que van de la diarrea a la irritación e hinchazón del colon que pone en riesgo la vida, llamada inflamación.

• Eczema. Las personas que toman acidófilos por vía oral durante el embarazo y cuando amamantan y les dan acidófilos a sus bebés quizás reduzcan la probabilidad de que sus hijos tengan eczema, conocida como dermatitis atópica. Quizás también se reduzca la frecuencia con la que los niños tienen eczema, o la intensidad de los síntomas del eczema, en caso de tenerlos.

Los productos con acidófilos pueden tener diferencias importantes en su composición, lo que podría causar una variedad de resultados.

Está aumentando el interés en los probióticos como los acidófilos. Si bien se necesita más investigación, tomar acidófilos parece presentar muy poco peligro. Pero una alimentación equilibrada, que incluya yogur y alimentos fermentados como el kéfir, el chucrut y el kimchi, puede proporcionarle suficientes bacterias “buenas”.

Efectos secundarios posibles de los acidófilos:

• Estreñimiento.
• Gases.
• Distensión del estómago.
• Aumento de la sed.

Si tiene el sistema inmunitario debilitado u otras enfermedades, hable con el profesional de atención médica antes de tomar un producto como los acidófilos, que contienen bacterias vivas.

Los bebés prematuros que han recibido probióticos han tenido infecciones graves. No se debe dar probióticos a los bebés prematuros.

Si tiene intolerancia a la lactosa, tenga en cuenta que algunos productos con acidófilos pueden contener lactosa.

El acidófilo no tiene interacciones importantes conocidas.