Ecografía Doppler: ¿Para qué se usa?

La ecografía Doppler es una prueba no invasiva que puede usarse para medir el flujo de sangre que pasa por los vasos sanguíneos. Funciona emitiendo ondas sonoras de alta frecuencia en los glóbulos rojos que circulan por el torrente sanguíneo. Una ecografía común usa ondas sonoras para producir imágenes, pero no puede mostrar el flujo sanguíneo.

La ecografía Doppler puede ayudar a diagnosticar varias afecciones, entre ellas:

• Coágulos sanguíneos
• Mal funcionamiento de las válvulas de las venas de las piernas que puede hacer que la sangre u otros líquidos se acumulen en ellas, lo que se denomina insuficiencia venosa
• Defectos de la válvula cardíaca y enfermedad cardíaca congénita
• Una arteria obstruida, llamada oclusión arterial
• Circulación sanguínea disminuida en las piernas, que es la enfermedad arterial periférica
• Abultamiento de las arterias, llamado aneurisma
• Estrechamiento de una arteria del cuello, también conocido como estenosis de la arteria carótida

La ecografía Doppler puede estimar lo rápido que fluye la sangre midiendo la velocidad de cambio de su tono, lo que se conoce como frecuencia. Un técnico capacitado en obtención de ecografías, llamado ecografista, es quien realiza las ecografías Doppler. El ecografista presiona un pequeño dispositivo de mano contra la piel de la zona del cuerpo que se está examinando. Mueve el dispositivo de una zona a la otra según sea necesario.

Esta prueba puede realizarse como alternativa a procedimientos más invasivos, como una angiografía. La angiografía consiste en inyectar un tinte en los vasos sanguíneos para que se muestren claramente en las radiografías.

La ecografía Doppler también permite saber si hay lesiones en las arterias o vigilar determinados tratamientos que se realizan en las venas o arterias.