Absceso dental

Además de examinar el diente y el área alrededor de este, el dentista puede hacer lo siguiente:

• Dar pequeños golpecitos en los dientes. Un diente que tiene un absceso en la raíz suele ser sensible al tacto o a la presión.
• Recomendar una radiografía. Una radiografía del diente doloroso puede ayudar a identificar un absceso. El dentista también puede usar la radiografía para determinar si la infección se ha extendido y ha causado abscesos en otras áreas.
• Recomendar una tomografía computarizada. Si la infección se ha extendido a otras áreas en el cuello, se puede usar una tomografía computarizada para determinar la gravedad de la infección.

El objetivo del tratamiento es deshacerse de la infección. Para lograrlo, el dentista puede hacer lo siguiente:

• Abrir (hacer una incisión) y drenar el absceso. El dentista hace un corte pequeño en el absceso, que permite que drene el pus y luego lava el área con agua salada (solución salina). Ocasionalmente, se coloca un pequeño drenaje de goma para mantener abierta el área y drenar mientras la hinchazón disminuye.
• Hacer un procedimiento del canal radicular. Esto puede ayudar a eliminar la infección y salvar el diente. Para hacerlo, el dentista perfora el diente, elimina el tejido central afectado (pulpa) y drena el absceso. Luego, llena y sella la cámara de la pulpa y el canal radicular del diente. El diente puede cubrirse con una corona para hacerlo más fuerte, especialmente si se trata de una muela. Si cuidas el diente arreglado de manera adecuada, puede durar toda la vida.
• Extraer el diente afectado. Si el diente afectado no se puede salvar, el dentista lo sacará (extraerá) y drenará el absceso para eliminar la infección.
• Recetar antibióticos. Si la infección se limita al área del absceso, es posible que no necesites antibióticos. Pero si la infección se ha propagado a los dientes cercanos, la mandíbula u otras áreas, es posible que el dentista te recete antibióticos para detener la propagación. También puede recomendar antibióticos si tienes un sistema inmunitario debilitado.

Mientras la zona cicatriza, el dentista te podría recomendar estas medidas para ayudar a aliviar las molestias:

• Enjuagarte la boca con agua tibia con sal.
• Tomar analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol y otros) e ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros), según sea necesario.

Es probable que comiences por consultar con el dentista.

Qué puedes hacer

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica:

• Haz una lista de todos los síntomas que tengas, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con tu dolor bucal o dental.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales u otros suplementos que tomes, e incluye las dosis.
• Prepara preguntas para hacerle al dentista.

Las preguntas para hacerle al dentista pueden incluir las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas o mi afección?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al tratamiento primario que me sugieres?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Hay una versión genérica del medicamento que me recetas?
• ¿Hay materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer preguntas adicionales durante la cita médica.

Qué esperar del médico

Es probable que tu dentista te haga varias preguntas, por ejemplo:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
• ¿Has tenido algún traumatismo reciente en los dientes o te han hecho algún arreglo dental recientemente?
• ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?

El dentista te hará preguntas adicionales según tus respuestas, síntomas y necesidades. Preparar y anticiparte a las preguntas te ayudará a aprovechar tu tiempo al máximo.